Ознакомительная версия. Доступно 288 страниц из 1440
— Вот это да, — только и сказал я вслух.
На месте прохода в картинный зал стояла великолепная резная арка. Внутри ее размещалась резная же дверь. Орнамент чем-то напоминал подледное царство в полу. И больше ничего... Стены пропали. Прозрачная зеленоватая гладь простиралась до самого горизонта, смыкаясь с поразительно натуральным зимним небом. Легкие облака образовывали холмы, формировали причудливые замки, наползали друг на друга, иногда между ними возникали просветы, и так до самого горизонта. Низкое солнце окрашивало небо, дополнив удивительное впечатление о мире. В нем так странно сосуществовали застывшая гладь льда и менявшиеся, плывшие над ней облака.
— Странно нас встречают... — произнес демон озабоченно.
— Иллюзия? — осведомился я.
— Не знаю.
— Если это и фантом — он великолепен, — вздохнул я.
— Ох, не нравится мне это.
— Ладно, не ворчи. Дай полюбоваться, — не поддержал я мрачное настроение Локи.
— Идти надо, — заныл демон.
— Предварительно заглянем за дверь, — категорично заявил я.
Пройдя расстояние до двери, я осторожно приоткрыл створку. Ничего не случилось, в щель я увидел Розино. Он что-то увлеченно правил на той же картине. Я тихонько прикрыл дверь.
— Ну и? — услышал я голос Локи.
— Зал на месте, Розино тоже.
Тут мне захотелось дотронуться до стекла рядом с дверью. Никакого «стекла» не существовало!
— Обойти кругом?
— Лучше не стоит.
— Это еще почему?
— Еще свалишься куда-нибудь...
Тем не менее, с замирающим сердцем я шагнул за воображаемую черту. Ничего не произошло. Я обошел арку с обратной стороны, — она полностью повторяла вход в картинную галерею.
— А если открыть?
— Ты уверен...
— Тебя не спрашивают, — оборвал я демона.
Я ожидал чего угодно, а увидел самую прозаическую картину. Только теперь Розино опрокинул на пол банку с зеленой краской, причем так удачно, что залил часть щупалец. Очистившись кое-как (это было заметно по следам изумрудной зелени на нем), принялся за паркет. Ему было не до зрителей, поэтому на меня внимание он не обратил. И я уже, кажется, в третий раз прикрыл эту дверь.
— Что там? — последовал традиционный вопрос демона.
— А... все тоже. Только теперь Розино опрокинул зеленую краску.
— Не понял? — переспросил Локи.
— Вытирает зеленую краску с пола, — повторил я.
— Так, зал на месте, и то хорошо...
— Что, если пойти по этой равнине в даль. Пейзаж настраивал меня на лирический лад, несмотря на все странности.
— И куда же, интересно, ты собрался? — в голосе демона явственно прозвучали издевка и угроза одновременно.
— Вслед за облаками. Интересно, что там...
— Что там, не знает никто. Может, только создатель этого, — проворчал Локи.
— Поговорить бы с ним, да...
— Кх-кх, — поперхнулся демон.
— Ладно, посмотрим, что же там, за поворотом, — вернулся я к более безобидной теме и отправился в обход.
За углом картина повторилась — стена лунного камня с золотой аркой и дверь напротив. Она отличалась лишь отделкой створок.
— Входить, или не стоит? — спросил я.
— В арку — не стоит, — ответил демон.
— А в дверь?
— Думаю, пока тоже не надо.
За аркой простиралась все та же бесконечная равнина. Облака смыкались с горизонтом. Я пошел вдоль стены.
— И дальше куда? — поинтересовался Локи.
— По кругу, — пошутил я.
Шагая вдоль совершенно одинаковых дверей и стен, я считал их вслух.
— Восемь, — сообщил я, поравнявшись с очередной аркой.
Круг замкнулся — лунный камень имел в основании восьмиугольник. Я узнал по орнаменту ту дверь, через которую попал сюда.
— Имеется восемь входов в никуда, семь арок с дверями. Выбирай! — обратился я с предложением к демону.
— Легко сказать, — задумался он.
— В лунный камень я пока не пойду.
— Тогда в любую дверь по кругу, — предложил демон.
Я направился к первой, если идти по часовой стрелке, и, приблизившись, осторожно нажал ручку. Сердце замерло, но там оказался лишь выход на довольно широкую галерею. Я ступил внутрь. Галерея плавно изгибалась. Мозаичный паркет укрывала дорожка с длинным ворсом. Ноги в ней прямо-таки утопали. Впереди шла стеклянная стена. Она образовывала наружную сторону галереи, за моей спиной стена была обшита каким-то темным деревом. Потолок покрывали светлые панели, возможно, из ясеня. Я не стал забивать себе голову дурацким вопросом: "Как это связано с аркой, через которую я сюда вошел ". Но желание выглянуть наружу преодолеть не сумел. Я вернулся на те два шага, что успел сделать, и приоткрыл дверь. Вокруг было все то же самое: стена из лунного камня, облака, плывущие куда-то, и удивительное зеркало под ногами. Я спокойно вздохнул. Видно догадавшись, что все на месте, Локи удержался от вопроса. Прикрыв дверь, я направился к стеклу. За ним, ниже пола галереи, открылось хранилище книг. Чего там только не было: рукописи, какие-то свитки, приборы воспроизведения записей.
— Мы в библиотеке? — спросил я демона.
— Нет, в хранилище.
— Ты бывал здесь?
— Только на галерее.
— Галерею ты помнишь хорошо? — продолжал расспрашивать я.
— Да.
— А мир за дверью, под зимним небом?
— Либо забыл, либо его просто не было раньше...
— Замок сильно изменился?
— Трудно сказать. Та часть, где прошли мы с тобой, ведет себя очень странно. Но я и помню плохо, ведь я не полноценный, — грустно завершил Локи.
— Что ж, тогда пройдемся вдоль стекла, — вздохнул я.
— Ничего больше не остается, — поддержал Локи, добавив после короткой паузы: — Как попасть внутрь, я не знаю.
Я направился вдоль стекла, приметив как ориентир какой-то странного вида кожух. Слева тянулись стеллажи и шкафы, забитые носителями различных сведений. Иногда попадались столы с какими-то зачехленными устройствами. Попутно я считал двери по правой стороне галереи и выглядывал наружу. Все они выходили к стене с золотистыми арками. Дверей оказалось семь. Это вывод я сделал, увидев снова тот же замысловатый аппарат. Ничего интересного тут больше не нашлось. В том числе никаких лестниц и входов в хранилище.
— Придется идти в золотую арку, — грустно сказал я, повернувшись спиной к стеклу.
— Больше дорог не видно, — согласился Локи.
Тут произошло незначительное событие, несколько задержавшее нас в хранилище. У меня зачесалась спина. Не сумев дотянуться когтем, я вспомнил о жезле: тот мгновенно оказался в лапе. Я с наслаждением потер им спину и, как видно, коснулся стекла, но внимания на это не обратил. Послышался мелодичный звон. Я обернулся. В стекле наметилась арка, за ней обычная лесенка, воспользовавшись которой, можно было достичь пола. Я тут же забыл о жезле, и тот исчез на поясе.
— Ты нажал что-нибудь в полу? — оживился Локи.
— Может быть, но не уверен.
— Не думал, не думал, что так просто, — забормотал демон.
— Посетим?
— О, конечно, — мгновенно согласился он.
Быстро миновав образовавшийся проход, я спустился по лесенке вниз. Здесь было довольно высоко. Стеклянная стена уходила вниз до пола. Гладкий, напоминавший мрамор пол. Никаких следов пыли. Она пока вообще не встречалась в Замке. Тишину нарушил мелодичный звон.
— Интересно, — сказал я, оборачиваясь.
Лесенка растаяла в воздухе. Стекло затянуло проход. Никаких следов выхода отсюда не наблюдалось. Я потоптался, потрогал стену. Ничего не происходило.
— Похоже, влипли.
— Но как же мы вошли... — задумался демон.
— И теперь останется тут засохшая мумия с кольцом на указательном пальце вечнозеленой лапы, пыль веков поглотит перстень, пока не придет герой и не снимет его с когтя мумии... — нараспев и с пафосом прочитал я.
— Юмор неуместен, — сердито оборвал меня Локи, он явно нервничал.
— Ладно, не злись. Пойдем, посмотрим. И выход поищем.
Проходы веером разбегались от центральной галереи и конца-края им видно не было. Что бы не заплутать, я решил пройтись вдоль галереи. Под стеклами полок лежали книги, рукописи. Вдруг впереди я увидел нечто, резанувшее глаз. Это был огромный стол, на нем стоял монитор! Такой, как используют на Земле (во всяком случае, по внешнему виду).
Ознакомительная версия. Доступно 288 страниц из 1440
