"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Бердникова Татьяна Андреевна

— Ты ведь сказал, что не считаешь пат поражением, — Анхель, остающийся каменно-невозмутимым, расслабленно опустился в свое кресло, закидывая ногу на ногу. Оборотень рывком повернулся к нему.

— То, что я сказал им, не имеет значения! Для меня, человека, играющего в шахматы более тысячи лет, не проигрывающего никому и никогда, кроме тебя, принять ничью — это поражение, Ан! Я солгал, я выдержал это унижение, но, клянусь, я готов был разорвать этого молокососа, потомка твоего протеже!

— А мальчишка? — ворас глубоко вздохнул, прижимаясь затылком к спинке кресла и поднимая взгляд к потолку, — Я удивлен, как ты не потребовал с него реванш прямо сейчас.

— Реванш я возьму… — Чеслав сжал кулаки, вновь поворачиваясь лицом к двери, — Возьму безжалостно и уверенно, не дам им даже шанса на победу… Поверь мне, друг мой, их поражение будет даже более громким, чем поражение мастера. Теперь… у нас есть все, что нужно, а до Ночи осталось всего несколько жалких дней. Думаю, мы можем начать подготовку.

Глава 11

Татьяна в очередной раз недовольно потерла шею в том месте, где ее коснулись губы Чеслава и поморщилась.

— Терпеть не могу, когда меня целуют всякие оборотни! — пробурчала она и тотчас же, сообразив, что сказала, виновато покосилась на Ричарда, — Прости, Рик, я совсем не это…

— Я понял, — мужчина, быстро улыбнувшись, качнул головой, — Меня ты к оборотням не относишь.

— Да, ты на Чеса не похож совершенно, — Роман, счастливый и довольный собственной победой, убежденный, что ему должны петь дифирамбы и носить его на руках, широко улыбнулся, разводя руки в стороны, — Оно и понятно — он сам признался, что вы не родня!

— Не напоминай мне об этом, — Лэрд вздохнул и, как-то поникнув, пнул первый попавшийся камешек.

Они уже поднимались по холму наверх, приближаясь к дверям замка. Дорога до него заняла не то, чтобы излишне много, но и не очень мало времени, вполне достаточно для того, чтобы ввести Татьяну в курс дела обо всем, случившемся за время ее отсутствия, и обо всех, посетивших их и получивших подтверждение, догадках. Девушку они ожидаемо не обрадовали, и теперь она пребывала в состоянии некоторой мрачной задумчивости, что компенсировала, впрочем, радость от предстоящей встречи с сыном.

В том, что с Анри все в порядке, Татьяна была почему-то уверена — в конечном итоге, сделай Анхель и Чеслав хоть что-нибудь, они бы не стали хранить это в тайне, а, наоборот, стремясь сломить ее, рассказали бы обо всем.

Сама девушка тоже успела поведать своим спасителям о неожиданных заявлениях, сделанных Чеславом, о его словах о ее великой силе, и теперь делила свою задумчивость с ними.

Но вот сейчас Ричард неожиданно внес некоторый диссонанс, продемонстрировав, что его плохое настроение связано с чем-то другим. С чем-то, что вызвало в душах всех его родных и друзей самое искреннее недоумение.

— Не понимаю, а чего ты так переживаешь? — Луи, как один из самых дерзких и скорых на язык спутников оборотня, удивленно пожал плечами, — Радоваться же надо, что отделался от ненужного родства, а ты чуть не слезы лить готов!

Оборотень тяжело вздохнул, мрачновато улыбаясь.

— Ты прав, да, я понимаю… Просто на протяжении целой тысячи лет, или больше, я наивно думал, что у меня есть семья.

— Рене… — Эрик, который в общем-то и сам предпочитал называть дядю его новым именем, но иногда изменял этой привычке, осторожно шагнул к нему, слегка касаясь плеча, — Но у тебя есть семья. И семья, поверь, любящая и преданная, тебя окружают люди, которые не предадут и не оставят!

— Вот именно, не оскорбляй нас так уж сильно, дядя, — Роман мимолетно надулся и, первым добравшись до дверей замка, остановился возле них, — Вон, даже поддельный дядюшка и тот себя проявляет все с более и более лучших сторон, затесываясь в члены нашей семьи, а уж ты-то и вообще мог бы не сомневаться в нашем родстве! В нас ты можешь быть уверен — общая кровь у нас, безусловно имеется… У Луи даже нос похож на твой.

Молодой маг, таких откровений явно не ожидавший, пораженно схватился за нос, недоверчиво его ощупывая.

— Как… я?.. Дядя, когда придем домой, встанем перед зеркалом и будем искать отличия!

— Да нас небось сейчас расспросами забросают, едва Татьяну увидят, — виконт негромко фыркнул и, уверенно распахнув дверь, продолжил, было, — Тем более, что они… — он запнулся на полуслове; лицо его побледнело, — Нет, они здесь, похоже не скучали…

Спутники, моментально уловив изменившееся настроение молодого человека, не сговариваясь бросились вперед, как-то сразу забывая о предыдущей теме разговора.

Оказавшись возле порога замка, они замерли, потрясенно и испуганно созерцая холл.

— Что… здесь… — Татьяна искренне попыталась выдавить из себя более или менее подходящий вопрос, но не смогла. Взгляд ее был прикован к жутким кровавым следам, тянущимся от входа в замок к середине холла. Там лужи крови были значительно больше, а от них, уже к балюстрадам, тянулись ужасные кровавые отпечатки чьих-то ботинок.

— Анри… — пролепетала она, не думая в данную секунду ни о чем, и ни о ком, кроме сына и, не в силах сдерживать себя, бросилась вперед, едва ли не поскальзываясь на крови, — Анри!!!

Голос ее разнесся эхом под высоким потолком и замер, разлетевшись на множество отголосков.

Со стороны гостиной донесся радостный вскрик; кто-то соскочил со стула. Зазвенели по полу торопливые шаги маленьких ног, и в холл, сияя от счастья, вылетел мальчик.

— Мама! — он бросился к ней, в объятия, и Татьяна, на несколько мгновений забыв даже об окружающем ее кошмаре, крепко обняла его, прижимая к себе и невольно прислушиваясь.

Со стороны гостиной, следуя за мальчиком, шел еще кто-то.

— Влад… — Роман, первым заметив еще одного оставленного ими в замке человека, хмурясь, шагнул вперед сам, — Что у вас здесь стряслось? Что произошло?

Мотоциклист тяжело вздохнул и, переведя вместо ответа взгляд на Ричарда, быстро улыбнулся ему. Затем провел ладонью по лицу и, буквально заставляя себя признаваться, выдавил:

— Дэйв.

— Дэйв?! — Ричард, едва ли не подскочив, метнулся вперед, отталкивая племянника и едва не хватая собеседника за грудки, — Где он?! Что с ним?!!

— Тише-тише, господин баронет, — другой голос, перебив взволнованного оборотня, присоединился к беседе, и в холл вышел явственно утомленный Андре в перепачканной кровью одежде, с красными от нее же руками, — Он уже отдыхает. Чарли сделал все, что было необходимо, даже более того! Можете мне поверить, этот пират умеет зашивать раны… — заметив, что слушатели его по-прежнему ничего не понимают, ведьмак устало опустил руки, — Он встретился с Виктором, Ричард. С тем самым Виком, так неплохо владеющим стилетами… Один из них торчал у него под лопаткой.

— Господи… — Ричард, бледнея буквально на глазах, немного шатнулся вперед, — Где Чарли? Он с ним? Как… что… я… — он поперхнулся и, не в силах больше ничего сказать, замотал головой.

Альберт, успевший приблизиться к ним, тяжело вздохнул, с сочувствием глядя на бывшего, да и нынешнего соратника.

— Андре… будь добр, объясни, что произошло. Я пока что не совсем понимаю, тем более, что Чарли ведь не умеет лечить животных?

— Верно! — Винсент, как-то сразу сообразивший, о чем идет речь, обеспокоенно подался вперед, — Перед Ночью Большой луны Дэйв не способен принимать человеческий облик, она влияет на него… Как же Чарли сумел?..

— Так значит, ты знал, что он не может обращаться? — ведьмак скривился, качая головой, — А мы-то с Чарли надеялись убедить его обратиться самостоятельно… По счастью, я вспомнил о зелье, которому меня учил ты, папа, — он перевел взгляд на великого мага, — Том самом, что может обратить зверя в человека даже против его воли. Оно сработало, иначе, боюсь, бедняга Дэйв истек бы кровью прямо на полу холла. Когда он, наконец, стал человеком, Чарли смог заняться его ранами. Со стилетом было сложнее всего — стоило вытащить его, как кровь чуть ли не фонтаном ударила, пришлось сильно повозиться… К счастью, мы справились. Он отдыхает сейчас под присмотром Чарли… И, кстати, пришел его отец.