Всё же учился Ворлмар прекрасно, и за полгода до окончания учебы уже полностью изучил весь материал. Но у распорядителя были совсем другие планы. Ему нужны именно уродцы, и если сделать из них нормальных людей, на них не получится заработать. Так что он в шутку предложил начинающему магу сделать уродов еще более уродливыми, и пообещал заплатить за это вдвое больше.
А Ворлмар был и рад. Он с удовольствием выполнил просьбу, и удивленный распорядитель отдал ему круглую сумму. Теперь путь на свободу этим людям был окончательно закрыт, ведь даже просто смотреть на них стало противно.
Это и стало началом вольной карьеры Мастера Плоти. Его творения пользуются популярностью среди знати и простого народа. На его личную выставку уродцев приходят поглазеть даже из соседних королевств. Но не только уродцев. Также маг трансформации тела умеет улучшать внешность, но самое главное, изменять физические данные людей. Например, создавать более мощных воинов, лишать их страха или возможности критического мышления. Хотя, всё равно любимым занятием осталось создание уродцев, ведь именно этим прославился в свое время Ворлмар.
Он всегда был уверен, что лучше него никого нет. Даже в самых отдаленных королевствах все и всегда признавали, что такой талант превзойти невозможно. Так он думал двадцать лет назад, да и сегодня утром был уверен, что до сих пор никто его не превзошел.
Но стоило спуститься вниз и выйти из замка, Ворлмар замер от изумления. Ведь прямо перед ним стояли два доказательства того, что его умения и таланты — это ничто. Так, поделки какого-то любителя, дилетанта, по сравнению с тем, что сотворил этот кто-то с его людьми.
Он думал, что лучше его нет, а теперь видел перед собой двух настолько страшных созданий, что у него самого волосы встали дыбом. Бесформенные, бугристые тела, изуродованные мощнейшей магией трансформации. У одного на заднице моргают глаза, у другого вместо ноги рука, и наоборот.
И сейчас Ворлмар понял, что его план с треском провалился. Он хотел поймать сильного мага из другого мира и превратить его в страшного уродца. Для этого ему пришлось обменять тридцать экспонатов из его коллекции и выкупить могущественный артефакт. Даже договорился с лордом тройного имени, чтобы поставить на портал защиту и верил в то, что кто-то может попытаться через него войти. Теперь же Ворлмара охватил ужас, что постепенно сменился легким профессиональным возбуждением и азартом.
— Кто сотворил с вами это? — нахмурился Мессир, подойдя к бесформенным уродцам.
— Ммнн… — они хором замычали, а Мастеру Плоти пришлось потратить немало энергии, чтобы дать возможность измененным сказать хоть пару слов. Он снова удивился тому, насколько мастерски незнакомец поиздевался над его учениками, и даже запомнил пару тонкостей, решив использовать их в будущем.
Уродцы всё же смогли рассказать, как на них напал сильный маг, как он издевательски, буквально за секунды изменив их тела. И теперь у Ворлмара появилась новая цель. Нужно поймать и поработить этого человека, а затем подчинить его своей воле. С таким рабом можно стать еще более известным, и не только в королевстве, но и во всем мире!
— Что будем делать, мастер? — другие ученики обступили двух бедолаг и как-то пытались им помочь, используя свою магию. — Они же страдают! Вы можете это исправить? Есть хоть какой-нибудь выход?
— Есть! — кивнул Мессир. — Передайте лорду Фассарийскому, что заказ на двух уродцев готов, — проговорил он, и положив руки на бедолаг, заставил их уснуть.
Повисла тишина, и изумленные ученики переглянулись между собой. Возможно, кто-то из них и хотел возразить, но никто не решился. Как-никак, а их учитель не совсем вменяемый человек, и лучше лишний раз его не злить.
— А еще я хочу, — Ворлмар уже развернулся, чтобы уйти. — Чтобы ты, Валлес, — указал он на старшего ученика, — отправился в город и привел ко мне столько командиров наемных отрядов, сколько сможешь найти.
— Наемники? — удивился тот.
— Да, ученик. Они самые. В том мире есть самородок, прекрасное дарование, которое мне очень нужно, — заключил Мастер Плоти.
— Неужели вы… — удивленно воскликнули остальные, а Ворлмар растянулся в улыбке.
— Да, я лично поведу армию туда и получу этого человека! Со мной пойдет моя тысяча безликих, — его заявление заставило учеников перешептываться. Как-никак, а личная армия мастера наводила страх и ужас даже на местных лордов, что уж говорить о другом мире. — Не зря же я их создал. Как раз на такой случай!
* * *
И всё-таки, как быстро летит время, когда по уши загружен работой. С приходом грозы вокруг стало на удивление оживленно. Огромный поток раненых, среди которых, как назло, практически, все при смерти, постоянные нападения, какие-то еще проблемы и вопросы, требующие моего срочного вмешательства. Одно радует, не приходится тратить время на пустые распри с соседями. У них и так забот хватает, ведь сейчас всей Империи есть, чем заняться.
Последние два дня я, в основном, тоже занимался своими профильными обязанностями, хоть меня и пытались отвлечь. Но в первую очередь, в любом случае, лечение.
После того бестолкового сражения с войском тройного лорда осталось немало раненых, и все они постоянно пытались умереть. Всё потому, что враги использовали интересные артефакты. Создать такие сможет лишь группа артефакторов, или же один, но очень хороший и умный мастер.
Всё дело в том, что внутри их атакующих артефактов зачастую были заключены две, а то и три стихии. Очень эффективно, вот только создать подобное крайне сложно. Для этого нужно не только мастерство и достаточно сил, но и тщательный скрупулезный подбор материалов. Сложно найти такие, чтобы они могли выдерживать и магию огня и земли, например.
В любом случае, итогом стало много интересных ранений. Мне пришлось доставать зачарованные осколки из тел своих бойцов, восстанавливать повреждения кожи и внутренних органов. У нескольких бойцов оплавилась плоть, после чего она застыла, и их организмы усиленно думали, что так и должно быть. А когда организм обманут, лекарю гораздо сложнее воздействовать на него. Думаю, эта основа уже ни для кого не секрет. Куда проще приводить тело к его нормальному состоянию, чем что-то менять в нём.
Купель Лазаря, казалось, скоро закипит. В нее только и успевали заносить и выносить раненых. Люди чередовались, вставали в очереди, и я даже начал подумывать о переносе ее из подвала в лазарет. Как-никак, а именно его посетители обычно нуждаются в купели больше других.
Правда, за это время успел пару раз выбраться из замка и посмотреть, как поживают мои маги земли. И надо сказать, что хорошо они поживают, но почему-то все бледные, и даже немного исхудавшие. Надо будет потом накормить их хорошенько, дать выспаться, и снова отправить на работу. На месяц. Без выходных, разумеется. С другой стороны, раз они матерятся, значит силы на это есть. Не будет же уставший человек материться, верно?
Так или иначе, процесс стройки идет полным ходом. Они правильно поняли, что я хочу, и потому башни получаются, что надо. Ровно так, как я и заказывал. Круглые, большие, защищенные. Я думал, труднее всего будет создать поворотный механизм, чтобы мои «Ванессы» могли стрелять поочередно, и во время оборота перезаряжать снаряд. Но нет, с этим маги справились легко, а вот обеспечить их защиту стало серьезной проблемой.
Башни — легкие цели, для чего угодно. В них можно запускать ракеты, по ним можно палить из танков, или даже заложить на стене взрывчатку. И стены обязаны выдержать всё это, тогда как пушки будут неустанно долбить по врагу. Надо сделать так, чтобы пытаться снести башню было попросту невыгодно.
Также маги выдали примерные расчеты. Так, на строительство одной при идеальных условиях требуется порядка четырех дней. Причем, строить можно сразу две, так проще и быстрее, и никто друг другу не будет мешать.
Две уже почти достроены, и мне даже показали, как работает механизм вращения. Понятно, что устанавливать пушки пока ещё рано и надо доработать защиту, а также построить все необходимые коммуникации. Например, питание вращающего механизма, с чем должен помочь Виллсон. Всё будет работать от источника силы, и нужно лишь дотянуть сюда магическую проводку.
