— Салем, прежде чем даже подумать об этом, тебе нужна хотя бы восьмая ступень, чтобы тебя услышали. И потом, я думаю, вряд ли кто захочет отдавать плодородные земли. Тем более тому, кого посчитал предателем сам Архонт.
— Я никуда не спешу, Дариран. У меня ещё вся жизнь впереди! Ты лучше скажи, где огневит взять?
— В Искре.
— Орден? Я не хочу, да и вряд ли у меня получится разобрать этот артефакт.
— И не надо. Привяжешь к шнурку, я заменю твою ману своей силой. Этот камень больше того, что тебе давал Бернат, силы поместится больше. Её хватит, чтобы ритуал поиска можно было провести даже здесь.
Уже у себя в комнате попробовал растянуть карту на столе. Но он оказался слишком маленьким. Тогда расположил её на полу, из-за чего свободного места почти не осталось. Хоть площадь у меня была и не маленькая. На карте же сказалось влияние времени, и множественные места складок уже поистёрлись. Некоторые надписи теперь уже не прочитать.
Границы были обозначены разными цветами, даже по прибрежным водам такие были. В центре каждого владения был знак стихии. Символ огня я нашел быстро, он здесь был всего один. Как и было сказано, преобладали тут терраны и аэрты. Аквэны владели только прибрежными территориями.
«Род Саламандр» было написано вычурным вензелем, и владения действительно поражали. Я сидел на кровати, боясь наступить обветшавшую хоть и плотную бумагу. Мой род были вассалами одного королевства, которого уже не прочитать, сгиб проходил как раз вдоль всего названия, а мои бывшие земли были чуть ниже по карте, они делили его по большей части с аэртами, к которым относился король этих земель, как пояснил Дариран, а снизу где-то меньше трети от королевских земель были и аквены. Внутри границ было множество мелких записей, и тотем снова подсказал. Это были деревни, и их насчитывалось около пятнадцати штук.
Я даже присвистнул! Такие территории, столько душ, возможно отец или дед были знакомы с самим королём…
И всё это было разрушено одним словом архонта! Этим пророчеством, которого все испугались!
Достал свой орден искры, взял шнурок с обуви, откачал свою ману из огневита, и тотем заполнил его своей силой.
— Погоди, Дариран.
— Что не так? Не сомневайся, они найдутся все! — хохотнул он.
— Как я их потом смогу забрать?
— Хм, да, верно, отпуска тебе теперь не видать. Надо что-то придумать. Но сначала поиск! Карта большая, поэтому начнём по одному квадрату.
Раскачивая по кругу орден искры на длинном шнурке, я стоял на краю карты, удерживая его на первом выбранном квадрате с краю.
— Сколько так держать?
— В прошлый раз секунд пятнадцать ушло. Но мы были на одном континенте. Сейчас мы очень далеко от Аэренда. Плюс под нами пласт антистихийной руды. Это тоже затрудняет ответ частицы. Думаю, пары минут хватит. И опусти чуть пониже.
Но ожидаемого эффекта не было ни через две минуты, ни через десять, ни через час. Я успел обойти всю карту подержать заряженный огневит над каждым квадратом по две-три минуты. Ничего, даже малейшего отклонения от вращения.
— Может Архонт уже собрал все частицы с этого материка или накрыл их чем-нибудь?
— Нет! Если бы он коснулся хотя бы одной частицы, я бы это узнал! А закрыть их от меня невозможно: с ними связь. Они до сих пор лежат там, где их спрятали.
— В чём тогда проблема? Может всё-таки нужно было вынуть камень из оправы?
— Нет, — коротко ответил тотем и задумался. — Попробуем самое простое! Верни свою ману в артефакт и попробуй сконцентрироваться на своих местах силы.
Сделал, как сказано, и еле заметно ощутил, как артефакт на шнурке отклоняется в сторону, где приблизительно находилось одно из моих мест силы.
— Всё понятно! — констатировал Дариран. — Камень слишком слабый, в него помещается недостаточно моей силы, чтобы не замечать таких преград как большое расстояние и пласт антистихийной руды под землёй. Нужен побольше!
Вернул шнурок обратно, орден снова нацепил на тоже место и принялся аккуратно складывать карту. В животе заурчало, и я вспомнил, что как-то пропустил сегодня обед, а день уже клонился к завершению.
В дверь постучались. Ногой. И не дожидаясь моей реакции, попытались открыть. Она была не заперта, но у гостя с этим были явно какие-то проблемы.
Я приоткрыл дверь, и в меня сразу уткнулась низом спины Лилит. Чуть ниже пояса ощутил её приятные округлости, и несколько раз получил по лицу её рыжим хвостом.
— Салем?
— А кого ты ещё хотела тут нащупать своей пятой точкой? — усмехнувшись, произнёс я.
— Ты пропустил обед, и я решила тебе его принести. Мало ли что случилось. Ты какой-то задумчивый бегал туда-сюда.
Она зашла в комнату, поставив поднос с тарелками на стол. Завязалась непринуждённая беседа. Она рассказала про сегодняшний случай с упавшим с крыши человеком, похвалилась своими успехами и укорила, что так и не зашёл к ней после выполнения трудовой повинности. Пока занимался поздним обедом, слушал её и не перебивал.
Оказалось, сегодня вечером нас ждут в зале совещаний, будут обсуждать итоги похода не только нашего, но и вообще в целом. За мной и Лилит должны будут зайти, когда начнётся обсуждение именно нашего похода. Вот это уже было интересно. Я так понимаю, на этом собрании мне скажут: сколько заплатят за те мечи, и, надеюсь, сумма будет достойная! Всё-таки у меня долги перед Юлиусом. Хоть он меня и усыновил, но всё равно ощущаю тяжесть долга той суммы денег, которой он на меня потратил. Год обучения в Академии Четырёх Стихий стоит не мало, а я толком там так и не поучился. Деньги, конечно, никто так и не вернул, это уже уточнял.
— Мне по секрету сказали, что кому-то вручат орден за заслуги, — наклонилась девушка ко мне, прошептав на ухо. — А также кого-то ждёт повышение и премия.
— А Жора времени не теряет! — выскочил из астрала Дариран. — Он уже к Арго в гости сходил. Тебе, Салем, кроме премии вручат орден средней Искры. Там будет и Аквэлис с визитом, это его инициатива, хотя мне кажется, скорее его правнучки.
— Может быть, может быть, — протянула Лилит. — Он же её, можно сказать, спас, помогая управиться с четырёхруким демоном. Георгий у меня чуть ли не одним ударом всех демонов раскидал.
— Можно было не сомневаться, — утерев рот салфеткой, ответил я. — Видя, как он кучу охотников раскидал, то о паре демонов нет и речи. А вот у Дэлии тотем помогал старшему из рода, и решил немного подсобить. Хотя она вполне и сама справлялась. Просто она была ближе, и если бы нас оттуда не выкинули, я бы к тебе пришёл на помощь!
Время пролетело как-то не заметно, за нами пришли, и мы направились за заслуженными наградами.
В зале было всего пять человек. Два архимага, магистр Арноз и магистр Квил. А также один магистр водной стихии. Перед ними на столе поверх карты лежали две шкатулки из тёмного дерева и стопка бумаг. Коробочки из дерева я сразу узнал, там находился орден Искры, по размеру она была чуть больше, чем у меня.
Главное этим вечером даже не орден, и не золото, которое мне тут не нужно. Главное — это повышение!
Глава 12. Поиск
Совещание продлилось не больше часа, мы с Лилит вернулись ко мне в комнату. К себе уходить отказалась, но уже через минуту убежала заказывать нам праздничный стол, по случаю награждения и повышения моего статуса в анклаве. У меня было время прокрутить всё, что узнал в голове заново.
На повестке дня этим вечером был вопрос: где нам удалось оказаться? Когда мы прошли тот портал, и за каким демоном я первым туда прыгнул, утащив за собой Лилит. Собственно говоря, тут себя почти почувствовал лишним, если бы не сомнения архимага в моём здравом рассудке. Спрашивали даже не меня, а моего тотема. Лично мне только высказали за необдуманные поступки.
Из всего сказанного понял только то, что мы оказались где-то в окружении чистой антистихийной руды. Именно так, потому что та клетка не могла заблокировать связь тотемов со стихийным планом. Дариран это тоже заметил, но то ли времени у него рассказать не нашлось, то ли важным не посчитал. А я этого просто не заметил, связь у меня ещё слабая, не тренированная, хоть уже и пятая ступень. В этот момент я пожалел, что отказался продолжить обучение в Академии. Время назад уже не вернёшь, поэтому мне нужно заняться самообучением, с таким опытным тотемом уж должно что-то получиться.
