Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

— Он идиот? — нахмурился Несс, — Мы предлагаем ему…

— Он фанатик, — оборвал коллегу Вейли, — Психопат, идеалист и фанатик. Но не идиот. Потому Кларк опасен и удобен. Причем, второе проистекает из первого.

— С этим я не спорю, — фыркнул Харб, — Но… мы предлагаем ему сам титул, а он требует провести классическое испытание… Как-то…

— Непривычно? — усмехнулся Хоган, — Да, мои подчиненные тоже удивились, но всё готовят… как положено. Им самим такой подход в голову бы не пришел. Схватились бы за титул и радовались. Полагаю, в этом и проблема Леринии… Там у всех в голове карьера и статус, а не личная сила, — скривился архимаг, — Моё упущение и ошибка. Полагаю, придется её устранять… когда станет спокойнее.

— Увы, но спокойнее не станет, — покачал головой Алан, — Война с хайгами будет очень долгой. Их слишком много. Да и многовековая политика уничтожения других видов никуда не денется. Даже если получится сбить их пыл громадными потерями и разгромом флота вторжения, хайги лишь займутся подготовкой к новой войне, но с учетом полученного опыта. Вопрос с ними… Придется решать радикально. Но времени это займет очень много. Полагаю, что куда больше, чем противостояние с расами Триумвиата. А оно, если говорить об урук-хай и эльдар, началось ещё на нашей материнской планете в докосмическую эру. Фактически, речь идет о шестнадцати с половиной тысячелетиях. Хайги в том плане куда хуже. У них есть ресурсы центрального региона галактики, мобилизационный потенциал, превышающий текущее население всех человеческих государств вместе взятых, и опыт войны на уничтожение. И это без учет банального технологического преимущества.

— Последнее уже сходит на нет, — покачал головой Хоган, — Научные подразделения Кларка и Ланчера работают с технологиями, которые нашли за Туманностью Джилиана. Часть из них созданы далеко не хайгами. Да и пленники с трофеями, которые они получили благодаря моей наводке…

— Джим, — вздохнул Вейли, — Пока твои ставленники смогу обеспечить освоение и массовое внедрение этих технологий, хайги уже начнут вторжение. А проводить модернизацию флота в условиях войны…

— Тебе напомнить как менялась Империя? — поинтересовался Хоган, — Во время войны. Постоянной.

— И что же ты предлагаешь? — поинтересовался Несс, мрачно уставившись на Джима.

— Действовать по плану, — пожал плечами архимаг, — У нас других вариантов уже не осталось. Все механизмы созданы и запущены. Если мы попытаемся остановить или перенаправить процесс, то лишь усугубим ситуацию.

После долгой паузы, наступившей в разговоре, Алан, выдохнув плотное облако табачного дыма, поинтересовался:

— Тебе удалось разобраться в причинах… слабости твоих подчиненных? Или… — не стал заканчивать свою мысль Вейли.

Впрочем, Хоган и так понял намек своего коллеги.

— Сумма факторов. Во-первых, на Леринии маги расслабились. Всё же, там практически все мои подчиненные являются скорее учеными, чем боевиками. А это совершенно иной тип подготовки. Сила у них есть, как и знания, но с реальным военным опытом… проблема. Не выработаны нужные привычки и навыки. Во-вторых, надо не забывать о том, что даже в учебных заведениях Пространства Дракона преподают члены «Ордена Империи». А у них требования к личной подготовке крайне жесткие. К тому же, помимо реального боевого опыта, у подчиенных Кларка широко применяются симуляции повышенной реалистичности. Этой технологии у нас нет, но, как я понимаю, она была разработана магами на материнской планете… потомками выживших после объявления карантина.

— Почему мы не имеем аналогов? — нахмурился Харб, — Империя…

— Просто не нуждалась в этом, — фыркнул Джим, — Ведя постоянную войну, страна не испытывала проблем с «обстрелянными» кадрами. Скорее, их девать некуда было. У Кларка же в этом вопросе изначально имел место острый дефицит. Потому он и решился на использование этой технологии, а потом не стал от неё отказываться.

— И она настолько хороша? — нахмурился Вейли.

— Речь идет о том, что артефакт-симулятор создает виртуальных противников, имеющих опыт реальных боевых действий, — покачал головой Джим, — Для этого действующие солдаты и офицеры регулярно обновляют базы данных учебных центров, передавая копии своих воспоминаний. Как результат, у Кларка есть возможность в тепличных условиях обеспечивать относительно полноценный опыт даже для новобранцев. Причем, артефакты-симуляторы ещё и позволяют «раскачивать» резерв и формировать рефлексы обучаемых таким образом курсантов, например. Как результат, на выходе мы получаем не тепличного студента, что получал знания только за партой, в лаборатории или на тренировочном ринге, где его никто не собирался убить, а того, кто испытал на своей шкуре все прелести боевых заклинаний, боль, страх… Не говоря уже о выработке тех привычек, что можно получить только побывав в реальных боях… Если говорить об обычных условиях. Естественно, что это суррогат, неспособный полностью заменить нормальный опыт, но даже так — выпускники учебных заведений Пространства Дракона имеют весомое преимущество перед теми, кто обучался классическим методом.

— У тебя есть доступ к этой технологии?

Вопрос Вейли был не праздным. Один из трех последних человеческих архимагов подозревал, что Кларк может с помощью этой разработки не только готовить свои кадры, но и развиваться самостоятельно, практически не нуждаясь в сильных спарринг-партнерах.

— Пока нет, — вздохнул Джим, — Но скоро будет.

Глава 122

— Прекратить огонь! — раздался рык лейтенанта из динамика гарнитуры, — Прекратить огонь! Гражданские!

Разум Лирна с трудом прорвался через пелену ярости схватки и адреналина, что бушевал в крови. Присмотревшись, штурмовик опустил винтовку. Помещение, куда ворвалось его отделение, служило чем-то вроде карцера… Вот только использовалось не для одного арестанта.

Всюду на грязном металлическом полу лежали люди. Дети и подростки, старики и мужчины, женщины и девушки… Некоторые из них поднимались, с нескрываемым страхом смотря на космодесантников.

— Какого демона? — покачал головой Дойльген, подняв бронезабрало шлема.

Голос выходца с планету Тиум-4 выдавал его удивление и оторопь.

Бойцы отдельно десантно-штурмовой бригады ВКС, отправляясь на сюда, ожидали увидеть что угодно, кроме этого. Лаборатории со вскрытыми телами людей, колбы с уродцами… Да хоть местных вивисекторов в заляпанных кровью медицинских костюмах! Но не живых людей.

— Эм… Лейтенант! — обратился к офицеру Лирн, — Нужен транспорт для эвакуации.

— Уже вызываю, — ответил Грифс, — Связываюсь со штабом операции…

— Поторопитесь, — вздохнул капрал, окинув взглядом пленников, — Выглядят они паршиво. Нужны медики и целители. И много… Тут несколько сотен пленников.

— Я вижу, Джой, — фыркнул лейтенант, — Твоя камера работает.

В эфире наступила тишина.

Капрал, оглядываясь, напрягся. Почему-то, изможденные пленники, многие из которых выглядели не просто худыми, но и несли на себе следы пыток, вызывали у бойца чувство тревоги.

— На связи майор Рейнбоу, — вышел на связь один из магистров-боевиков, что участвовали в операции, — Доложите обстановку.

— Эм…Сэр, я уже доложил лейте…

— Это приказ.

Неожиданно холодный и мрачный тон демонолога заставил Лирна подобраться. Майор не первый день служит в их бригаде, ходит на штурмы вместе с простыми солдатами и есть с ними за одним столом. Этот офицер, в отличии от тех, что прибыли с Леринии, вызывал у десантников уважение своим поведением и громадным опытом. Однако, даже в бою его голос был другим. Не таким… безжизненным?

— Сэр. Мы нашли нечто вроде карцера. Здесь несколько сотен человек. Пленников. Они…

— Переключите передачу изображения с нашлемной камеры на мой канал. Даю частоту, — вновь оборвал капрала офицер.

— Есть.

Выполнив приказ Рейнбоу, Лирн принялся ждать его реакции. Сам капрал, оглядываясь вокруг, напрягся. Почему-то поведение пленников начинало его нервировать. Что-то было не так.