Беглец (СИ) - Кораблев Родион

— Получается, вы ориентируетесь исключительно на показания сомнительного прибора. Который вам выдал Совет великих школ. Но ведь все адепты разные. Хм… надо бы поговорить с местными энергетическими хирургами.

Алекс все больше осознавал, что и Сосуд, и Тело Потенциала — не такие простые штуки, как казалось в начале. Непростые в том смысле, что они не предназначались изначально для адептов. Просто Вселенная, пытаясь исправить проблемы Квазара, хваталась за любое доступное средство. Наверняка она испробовала монстров, но те не справились со своими зараженными собратьями.

Поэтому наступила очередь адептов.

Которые совершенно «случайно» появились в Квазаре и «благородно» стали бороться с зараженными чудовищами. И поэтому Вселенная одаривала их энергией воплощения, которую ей просто некуда было девать. Однако тела адептов плохо для нее подходили, вот энергия и утекала…

Впрочем, это еще можно было понять, удивляло другое — как так получилось, что у Вселенной нет универсального средства от Бесформенности? При том что монстры Бесформенного летали снаружи галактики в огромных количествах.

Все это вызывало подозрения, что Квазар не просто заразили разок и так и оставили… каким-то образом великие школы продолжили вмешиваться в естественные процессы…

Так или иначе, охота чемпионам была необходима. По этой же причине остальным, от свободных до членов гильдий, сложнее было получить высокую награду. Большая Гонка вообще была устроена так, что все работало на чемпионов, которые только и занимались охотой. В результате сильные становились еще сильнее, а разрыв между школами и остальными фракциями Первого Радиуса усиливался.

Однако Алекса больше сейчас интересовала не большая политика, а собственная судьба. Например, как долго все это продолжится, что он в результате получит и где достать информацию о школе Ксарат. Но пока он мог только патрулировать пустое озеро и гадать, что предпримет большое начальство…

В следующие два дня ситуация с охотой лишь ухудшилась — Весам не встретился ни один монстр! При этом фон Бесформенного не уменьшался…

Платформа Губернатора маяка. Ноколос.

Губернатор Ноколос пытался выглядеть спокойным и уверенным, но с каждым днем ему это удавалось все сложнее и сложнее. Вся операция постепенно превращалась в фарс, а главным был он!

К сожалению, специалисты не могли объяснить, что вообще происходит, только мямлили, что ситуация нестандартная и такого они не ожидали.

Идиоты!

Сначала Ноколос думал на океан. Но за несколько дней его перерыли сверху донизу, несмотря на сложности с фоном — просто загнали туда армию свободных с сетью датчиков, а когда адепты погибали, к ним устремлялись отряды чемпионов во главе с защитниками. Но максимум отряды находили простых монстров, причем в небольших количествах. Иногда с ними и свободные справлялись. В любом случае уничтожение монстров почти не сказывалось на фоне.

Тогда специалисты стали склоняться к тому, что монстры прячутся где-то под поверхностью. Это был самый логичный вывод. В результате пару дней велись усиленные исследования, а позже Ноколос объявил сбор великих школ, на котором они должны были согласовать новую тактику…

— Мы должны начать копать немедленно! — высокопарно объявил Беренгер, едва собрание открылось. — Очевидно, что под землей находится большое гнездо. Если Губернатор не хочет рисковать своими войсками, школа Пурпурного Пепла готова возглавить прорыв.

— Участвовать будут все. Я для этого вас сюда и позвал, — спокойно произнес Ноколос.

— Слишком поздно! Чего мы ждали так долго, когда даже самый последний свободный понимает, где прячутся монстры? — пользуясь моментом Беренгер давил на Ноколоса.

Собственно, он мог говорить что угодно и этим он все равно подрывал авторитет действующего Губернатора.

— Да, все понимают, где находятся монстры, — спокойно согласился Ноколос. — Но мы не можем действовать наобум. Ситуация явно нестандартная, раз наши враги так долго нас терпят. Поэтому мы отправили вниз большую партию разведчиков…

— И каковы результаты? — быстро спросил Беренгер.

— Они не вернулись. И сигнал исчез крайне быстро. Поэтому мы…

— Это доказательство того, что внутри что-то есть! — перебил Губернатора Беренгер. — Предлагаю не терять больше бойцов, а сразу послать войска…

— Согласен, уважаемый Беренгер, — неожиданно улыбнулся Ноколос.

— Что… согласен?

— Разумеется. Послать войска — это единственный выход. Собственно, мы уже разработали план атаки. Нашли лучшие точки, определили глубину… В общем, все готово.

— Гм… — нахмурился Беренгер. — Интересно послушать этот план.

— С удовольствием расскажу, уважаемые. Как я и сказал, я вас для этого сюда и позвал…

Ноколос изложил свой план — три армии в трех разных точках планеты погружаются под поверхность. Впереди идут великие школы, за ними — все остальные.

— Начинаем сегодня же, — добавил он под конец.

— Школа Пурпурного Пепла возглавит одну из миссий, — поставил условие Беренгер.

— Не возражаю, — пожал плечами Ноколос.

— И я сам сформирую состав…

— Это задача Губернатора…

— Я не покушаюсь на вашу власть, уважаемый Ноколос, — улыбнулся Беренгер. — Просто я лучше всех знаю какие навыки и каких школ хорошо сочетаются с навыками Пурпурного Пепла. Не волнуйтесь, я возьму союзников только со своего маяка. И еще… ваша армия свободных нам не нужна. И ваши големы тоже.

— Уверены?

— Абсолютно! Нам пора размяться.

— Как пожелаете, — улыбнулся Губернатор. — Но помните, уважаемый Беренгер, что у нас не состязание. Наша цель поскорее очистить Шайн от заразы.

— Разумеется, уважаемый Ноколос, разумеется… именно этим я и собираюсь заняться…

— Объявили общий сбор, — объявила Лейсав, рассматривая жетон.

— Наконец-то! — обрадовался Вольд. — Интересно, что придумало начальство?

— Скоро узнаем. Собираемся! — скомандовал Алекс и группа немедленно отправилась к точке высадки, где они объединились с Квантумом, а затем они вместе полетели дальше куда-то в центр долины.

Там их ждали объединенные войска школ, вместе с огромными толпами свободных и бойцами гильдий и кланов. Тут Весы узнали, что их ждет прогулка вниз. Впрочем, это и так было всем понятно — раз монстров нет на поверхности, а излучение Бесформенного осталось, значит, враги прячутся где-то внизу.

Хотя это было нетипично для монстров, поскольку не так должны были себя вести хозяева планеты, когда в их дом вламываются захватчики, но большинство адептов слишком мало знало о повадках монстров, чтобы рассуждать о таких вещах.

Поэтому они просто радовались возможности поохотиться.

— Сколько народа! — присвистнул Вольд. — Видимо, Губернатор не хочет рисковать. И големов полно. Не меньше половины сюда пригнали. Плохо!

— Почему плохо? Големы и большая армия — это очень хорошо. Мы будем в безопасности, — буркнула Лейсав. — Чего ты жалуешься?

— Может, и хорошо с точки зрения безопасности, но в такой толпе нам точно ничего не достанется. Скорее всего, мы монстров даже не увидим!

— Ничего, целее будешь! И все это мероприятие быстрее закончится. Просто потерпи. И помни — безопасности много не бывает!

В чем-то Лейсав была права — под землей, да еще в стесненных обстоятельствах монстры получат значительное преимущество. Впрочем… не стоило забывать, что адепты прибыли сюда для зачистки мертвого кластера. Что им одна планета на краю? Это же не огромный мир где-нибудь в центре Квазара!

Так что народ не сильно беспокоился. Тем более, с ними и великие школы, и куча големов, которых обещали пустить вперед…

Как ни странно, особого бардака не было — школы получили четкие инструкции, кто за кем идет, после чего адепты распределились по отрядам и с интересом стали наблюдать, как в центре долины инженерные войска начали копать землю…

Алекс не знал, куда именно они идут и что является их целью, но очень надеялся, что Губернатор знает, что делает. В его памяти были живы воспоминания о сражениях в ледяных пещерах Иля. А ведь на Шайне вся почва пропитана Бесформенностью, причем настолько плотной, что там внизу платформы никак не помогут адептам.