Геном хищника. Книга третья (СИ) - Гарцевич Евгений

Копался он там недолго, практически сразу кинув мне в руки небольшой подсумок. Внутри лежал прибор, похожий на инфракрасный термометр. Или на аппарат, которым вооружены кассиры в супермаркетах. Спереди в корпусе было узкое окошко со сканером, а сзади в рукоятке с логотипом UNPA встроен небольшой экран. И была кнопка под указательный палец. Там же в подсумке лежала запасная батарейка, похожая на пальчиковую.

— Это что за лазерган? — спросил я, повертев штуку и направив её в стену.

— Я это называю геномометр, — усмехнулся Купер. — Всё просто, направляясь на объект, жамкаешь титьку, и через секунду появляются данные. Во-первых, вероятность выпадения сахара, во-вторых, что, собственно, за геном.

— А в чём разница с биомонитором?

— Биомониор только геном определяет, уже непосредственно, когда в сахар макаешь. А эта штука работает ещё до того, как объект эссенцию отдаст. Растения тоже раскладывать на составляющие. Походный сканер для идентификации фауны и флоры, короче, чтобы знать, на что в пути натолкнулся. База максимальная загружена, но только названия. Ни описания, ни рецептов — для этого уже как раз биомонитор больше подходит. Ну или специальные приборчики. У UNPA много интересных гаджетов. Это тоже наш, штатный. Так что, не свети его, их нет в свободном доступе.

— А ты как?

— А это у меня запасной, прихватил во время одной из проверок, — Купер пожал плечами, изобразил на лице нечто в духе: хоть раз кто-нибудь вообще бросал тот самый камень. — Кнопки включения нет, активация по титьки. Бьёт на два метра максимум, так что побегать за фауной всё-таки придётся.

Я кивнул с благодарностью и поднялся со стула, надо было уходить. Нужно было ещё найти представителя Крысоловов, чтобы мне открыли проход.

— Два, максимум три дня, — сказал Купер. — Дай мне это время и вместе проведаем доктора.

Я кивнул. Хотя чуть ли не каждый день спрашивал себя, жива ли ещё Оса? И не слишком ли затянулась моя подготовка? Учитывая, сколько прошло времени, три дня — не срок, а мне самому тоже нужно подготовиться. Правило: сначала маску на себя, а потом на ребёнка не просто так придумали.

В лагере повстанцев я оказался уже днём. Спокойно пробрался в подвалы Крысоловов и забрал свои вещи (в первую очередь винтовку древцилов, про которую я пока не стал говорить даже Куперу). Потом потратил какое-то время на поиск и ожидание транспорта. Подремал, помог с разгрузкой-загрузкой, но уехал с комфортом на одном из грузовиков Датча. Ни его самого, ни Деми не было, но водитель меня узнал.

Будь у меня больше времени, я бы сейчас на неделю забурился в мастерскую к Ульрику. Разобрался бы с винтовкой, изучил принцип работы, потом пересобрал бы боеприпасы, составил бы список подходящих геномов. Поездил бы по генотекам, пораспрашивал бы охотников. Хотя недели бы не хватило, лучше сразу месяц закладывать! И начал бы планомерно собирать заготавливать мешками сахар и варить варенье с нейротоксинами. Ну то есть экспериментировать с боеприпасами и стараться сделать запас. Следующим этапом уже нормально бы знакомился с оружием, изучая его возможности. И мои возможности с его использованием.

Параллельно Ульрик предложил его разобрать и пересобрать в другом корпусе. Замаскировать под что-то привычное, чтобы я мог появляться с ним на людях. Сложно было даже представить, сколько винтовка могла стоить. Поэтому мы все работы вели за закрытыми дверьми, что не провоцировать соблазнов. Отобрать, допустим, не так просто будет, но выкрасть, пока я сплю, вполне.

На разобрать (с возможностью собрать обратно без потери работоспособности) я согласился. Если у нас получится создавать патроны, то на базе запасных «картриджей» (при ближайшем рассмотрении, появилось слишком много сомнений, что сможем их повторить) можно было соорудить что-то простое, но убойное. Тот же одноствольный обрез.

Но это пока были даже не планы, а мечты. Биомонитор нещадно гнал к кризису, дав мне всего один день на всё. Пообщаться с Ульриком, изучить геномы (в патронах и картриджах), собраться и выступить на охоту с расширенным списком изученного.

Оставался только вопрос: а куда ехать-то? И не просто на древолазов поохотиться, а так, чтобы шакрас не расслаблялся, и списку соответствовало. Но благо советчиков набралось чуть ли не пятая часть лагеря. Старики, которых неожиданно в лагере оказалось довольно много, вспоминали детские легенды и страшилки. Охотники (которых, наоборот, можно было по пальцам пересчитать) советовали какие-то звериные тропы, где можно было отличную засаду устроить. Деми тоже что-то собралась посоветовать, но махнула рукой, чётко понимая, что её с собой не возьмут. Да и уехать она не могла — в отсутствие Датча набрала на себя организаторских обязанностей.

В итоге я выбрал вариант от Магды. Тихое местечко в ста километрах к югу под названием Город муравьёв. По одной из легенд некоторые общины первых поселенцев отводили туда детей для проверки адекватности судьбы и инициации. А по другой легенде уже другие общины сгоняли туда преступников, приговорённых к смерти. В общем, я бы и тех и других самих проверил на адекватность, но место меня заинтересовало.

Некоторые виды термитов, в частности, муравей-пуля, бульдог, жнец, факел и огненный жевун (два последних — уже местные, на Земле я таких не помнил) мелькали у меня в разных списках. В оружейном, в трактате Детей леса и торговом (который я только начал составлять из ценных геномов на потенциальную продажу).

Как только я определился с выбором и начал задавать наводящие вопросы, народ вокруг меня как-то резко рассосался. Моментально слились охотники, будто побоялись, что я позову их с собой. А старики просто покрутили пальцами у висков и замахали руками, прощаясь со мной навсегда.

— Ты только помни, что на Аркадии муравьи отличаются от тех, к которым ты привык, — сказала Магда и как-то погрустнела, словно не рассчитывала, что я выберу её вариант. — Будь осторожен. Муравьеды тоже отличаются.

— И постарайся вернуть машину целой, — подключился Ульрик, вновь одолжив мне «Ниву».

Поскорее бы уже Датч вернулся и пригнал мою собственную машину. Надоело общественным транспортом пользоваться. Но «Ниве» я был рад — это был практически островок спокойствия в этом мире, где муравьи и всё остальное отличаются.

Винтовка Древних осталась у Ульрика, таскать её с собой ради двух патронов я смысла не видел. Так что за основу в этом охотничьем рейде взял G28 и стандартный набор для ближнего боя. И пока загружался, попросил Аркашу показать мне местных муравьёв.

Масштаб был не очень понятен, и проекция больше выглядела как схема, но брюшко вроде толще и лапы паучьи напоминают. А в остальном те же жуткие морды, что и у обычных, просто увеличенных макросъёмкой. Клешни, жвалы, глаза навыкате — не самое приятное зрелище, но искать что-то другое времени уже не было.

Остальные интересные варианты предполагали более долгие способы охоты. Бродить по следам в поисках или сидеть в засаде.

Через два часа я уже искал место, где спрятать машину. Степь закончилась, плавно перейдя в не особо плотные джунгли, идущие на несколько километров до невысокой горы. Ещё через час я уже лежал на небольшом холмике, рассматривал в оптику Город муравьёв и потихоньку офигивел от масштабов.

Как города, так и самих муравьёв. Или термитов, или вообще каких-то динозавров. Как их ни назови — не ошибёшься. Я, конечно, встречал в Африке термитники выше меня ростом. Так вот, Африканские были какими-то детскими куличакими по сравнению с теми, что построили здесь местные монстры.

Это уже была не кучка, а полноценная сторожевая башня. И таких башен было семь штук. Они сужались кверху и были построены из глины, веток, камней и, возможно, фрагментов панцирей. Ветки торчали во все стороны, напоминая защитные шипы, а отверстия, через которые всё время что-то шастало, — бойницы. Всё очень старое, на некоторых башнях уже трава расти начала.

Центральная башня возвышалась метров на тридцать, а вокруг её основания можно было водить хороводы. Человек сорок выстроить в ряд и попытаться замкнуть. Остальные башни были поменьше, но даже более жуткие. У соседней из проёма торчала то ли змея, то ли мёртвая гусеница, которую, видимо, не смогли затащить внутрь и пристроили в роли стены. Она тянулась метров на пять, словно это строительный мусоросброс, такой рукав, в котором в фильмах герои сваливают с подорванных крыш.