— Экстренный совет безопасности объявляю открытым, — пробасил старик, и гул голосов мигом стих.
Адмиралы, командующие южными и северными войсками, первые министры самых разных сфер жизни Империи, все посмотрели на императора, ожидая, что он скажет на этот раз. В прошлый раз, надо сказать, многие получили по шапке, и несколько человек даже лишились своих должностей. Правда, сегодня повод для совещания куда более серьезный, и Императору не до кадровых перестановок.
— Доложите обстановку, кратко, — махнул рукой Виктор Сергеевич и откинулся на спинку кресла. На столе перед ним сразу включилась интерактивная карта. Конечно, экран предусмотрительно разместили чуть дальше от края стола и укрыли его под бронестеклом. А еще заготовили пару запасных столов на случай, если император снова выйдет из себя и начнет наказывать за это мебель. Правда в последнее время Виктор Сергеевич стал куда сдержаннее. А всего-то стоило пару раз ударить по достаточно прочному столу и отбить себе руку. Он даже кость в кисти сломал в последний раз, и после этого начал думать, прежде чем размахивать руками.
— Мы до конца не разобрались, что это, и почему это произошло, — заговорил первый управляющий специальным отделом стратегического планирования. — Но одно можно сказать точно. Проблемы с электричеством практически по всей стране, и даже в столице регулярно происходят перебои по непонятным для нас причинам. С этим сделать мы ничего не можем, приходится как-то выкручиваться и изучать природу этого явления, — он закончил отчет и сел на свое место. Никто не заметил, насколько быстро у него промокла от пота одежда, ведь внешне мужчина держался спокойно и уверенно.
— Да, облака появились далеко не везде, — продолжил глава разведки. — Самые плотные скопления над Архангельском… Это какое-то проклятое место, не иначе, — усмехнулся он. — Также серьезные аномалии над Сахалином, Хабаровском и на юго-западе досталось Воронежу. Хотя, всё под контролем! Войска там успели отразить первую атаку, и теперь происходит зачистка.
Он не стал говорить, какой ценой досталась победа в тот раз. Сгорело много техники, но самое главное — это потери среди имперских солдат. На какой-то момент электроника отключилась полностью и пришлось воевать по старинке.
— Армию мобилизовали? Резервы как? — продолжил задавать уточняющие вопросы Император, не отрывая взгляда от интерактивной карты. Там показывались жирные фиолетовые точки над городами. И действительно, Архангельская область почти полностью спряталась под аномалией, тогда как другим городам повезло чуть больше. Например, в столице облако меньше в несколько десятков раз. Там укрыта лишь часть города, и потому внутренние войска вполне успешно справляются с появлением иномирцев на улицах в считанные минуты.
— Ваше Величество! — поднял руку другой министр. — Многие просят помочь резервами имперской армии. Настаивают, что именно им требуется поддержка в первую очередь.
— Шли их… сам знаешь куда, — махнул рукой Император. — В первую очередь мы должны помогать мирным людям, нашим гражданам, и сохранить города. А у аристократов свои армии есть. Исключения ты тоже должен знать, помощь оказываем только категории чрезвычайно полезных для Империи.
Есть такая категория аристократов, и тут всё честно. Это те аристократы, которые занимаются, например, наукой или другими полезными делами. Теми же жизненно важными производствами или разработкой полезных для Империи технологий, причем, неважно, военных или гражданских. Так вот, у таких людей обычно нет ни времени, ни свободных денег, ни, тем более, желания заниматься развитием своей ручной армии. И за таких обычно вступается сама Империя. Это выгодно, как аристократам, так и Императору. Хорошо, когда люди полностью отдают себя полезному для всех делу и не переживают о том, что в какой-то момент к ним придет сосед и все заберет.
— Но самая тяжелая ситуация, как вы можете видеть, в Архангельске, — продолжил свой доклад разведчик. — И не только потому, что аномалия там самая большая, и порталов там больше, чем во всех остальных регионах. Основная проблема в том, что там и так был полностью захвачен один город, и теперь сил у иномирцев в Северодвинске с каждым днем становится только больше, — мужчина вывел на экран изображение с камер, и многим не понравились обновленные снимки захваченного города.
Всё же если раньше там было всего несколько лагерей вокруг порталов, то теперь их стало чуть ли не в два раза больше.
— Правда, иногда между иномирцами происходят стычки, — он показал еще несколько снимков. — Но в последнее время они всё чаще договариваются и объединяют свои силы.
Затем слово взял командующий северной армией. Генерал в подробностях расписал положение сил, показал на карте, где и какой отряд держит оборону, а также продемонстрировал несколько видео, на которых его люди атаковали отдельные отряды иномирцев.
В общем и целом ситуация сложная. Ведь если раньше враги нападали чуть ли не каждый день, то теперь нападают и другие отряды, что недавно вышли из порталов. И нападают они зачастую на фланги и тыл.
— Соседние города мы, разумеется, укрепляем, перекидываем резервы, но там тоже не всё так просто. Многие аристократы не содействуют, и просто запираются в своих особняках, окружая себя своей личной армией, — развел руками генерал.
— Кстати, Архангельск сегодня запросил выделение дополнительных средств на оборону, — поднялся со своего места министр финансов. — И сразу скажу, что я им предварительно отказал. Неизвестно, на что будут потрачены эти средства. Этот регион — не самое благоразумное место, если вы понимаете о чем я.
— Да уж, понимаю, — кивнул Император, вспомнив свою последнюю поездку в гости. — Что-то еще по Архангельску есть? Или мы с ним закончили?
— Там четверо аристократов лишились своих имений, — посмотрел в свои записи начальник внутренней разведки. — И, вроде, всё.
— Да что не так с этим городом? — Император замахнулся, чтобы ударить по столу. Но вовремя одумался, вспомнив, как сломал палец в прошлый раз. Вдруг и этот стол сделали достаточно прочным. — Неужели там действительно столько порталов, что даже аристократов вытесняют из их земель?
— Порталы в этом виноваты лишь косвенно, — попытался подобрать нужные слова разведчик.
— Поясни.
— Ну, они открылись, а аристократы пошли устранять угрозу от иномирцев. И в этот момент их земли захватили соседи, — развел руками тот.
— А давайте по этому Архангельску ковровой бомбардировкой пройдем? А потом сверху напалмом можно полить, чтобы точно искоренить всю коррупцию? — предложил один из генералов, и по комнате прошел смешок. Только Император хмуро посмотрел на того генерала и он сразу поднял руки. — Понял, глупая шутка. Прошу прощения!
— Там наши граждане, — помотал головой старик. — А вот аристократов… да, я бы напалмом полил.
Хотя, на самом деле, такую мелочь в обычное время никто и не заметил бы. Подобное происходит регулярно, и не только в Архангельской области. Просто сейчас за ней ведется пристальное наблюдение, и разведке было приказано докладывать обо всех происшествиях, без исключения.
— Ладно, продолжайте следить, — кивнул Император. — А то после нападения пиратов…
— Извините, может, карибцев?
— Пиратов, — пробасил старик, хмуро посмотрев на министра иностранных дел. — Пираты они! Так вот, следите. А то эта ситуация с пиратами как-то дурно пахнет. Потом еще и на меня напали… — помотал он головой. — Совсем страх потеряли, в общем. Армию в том регионе усилить новыми подразделениями, с юга перегоните танковую дивизию. И по поводу Черепанова… — Император затарабанил пальцами по столу, отчего дерево покрылось трещинами. — Представить их к награде и возместить часть убытков. А ответственного за бардак в северном флоте наказать, — он посмотрел на одного из командующих, и тот сразу съежился.
— Ответственный за тот регион — адмирал Шворнев! — сразу отчитался он.
— И где этот ваш Шворнев?
