— Спасибо, бро, — по-доброму улыбнулся тот. — Вы когда в Эллориане будете, останавливайтесь в «Белом Журавле». Пару золотых на человека сэкономите. Хозяин там, конечно, своеобразный, но мужик он неплохой, и кормят в журавле нормально. От центра, правда, далековато, но лучше уж пройти лишний километр пешком, чем заплатить лишний золотой. Они же вам, я смотрю, тоже не с неба падают, — он кивнул на вмятины на нагруднике Макса. — И вообще, странные грядут времена. В торговых рядах болтают то о нашествии демонов, то о войне с Дарканом. Но нам же плевать, да? Мы же теперь бессмертные?
— Наверное, — Пончик пожал протянутую ему руку и на прощанье хлопнул рейнджера по плечу, — только бессмертие, увы, не означает бесконечный комфорт…
— Вы как хотите мальчики, а я спать. Глазки уже закрываются. — Эланка расстелила у корней дерева покрывало и сладко потянулась. — Вы тут стройте свои глобальные планы по захвату этого мира, а мне о них расскажете завтра. Если нужно подежурить — будите.
— Я тоже, пожалуй, посплю, — последовала за подругой Масяня, — мне всё равно, что завтра делать, — драконов валить или принцев спасать, что скажете, то и сделаю. Но не то, что ты подумал, — тут же оговорилась она, глядя на задумчивого разбойника. — Ну всё, спокойной ночи, — эльфийка подмигнула Пончику, послала ему воздушный поцелуй и пошла устраиваться на ночлег.
— Ладно, если все поели, давайте решать, что будем делать дальше, а то время уже — час ночи, а день у нас был сегодня не самый легкий.
— Если ждать пока все поедят, наступит утро, — Рексар кивнул на жующего Фантика, но ты, как я понимаю, его к категории «все» не относишь.
— Ты давай поменьше болтай, вдруг действительно что-то умное скажешь, — лысый отхлебнул из кружки пива и блаженно зажмурился.
— Да хватит вам уже, — поморщился Макс. — Короче, нам нужно решить, интенданту какого Великого Дома сдавать головы Гарриона и Агралона.
— А про головы Воронов и задание богини ты не забыл? Или ты думаешь, что мы грохнем этого Ортодонта вдевятером? — напомнил ему Фантик.
— Если что, ортодонт — это такой врач, — разглядывая облепивших магический светильник мошек, задумчиво произнес Луффи. — Я, конечно, не очень люблю зубных врачей, но не настолько же радикально.
— Пончик, ты организуешь нам встречу с Ночными Клинками? — не обратив внимания на последние реплики, спросил разбойника Макс. — Только о Ценатодоне пока ни слова, — просто скажи, что дело у нас к ним важное. Посмотрим сначала, заплатят нам или нет, а там решим — стоит ли иметь с ними дело. Ведь, насколько я понимаю, за убийство этой ящерицы они получат нехилое такое усиление клана. Поэтому сначала хотелось бы убедиться в их порядочности.
— Не вопрос — встречу с Бродягой или с кем-то из его заместителей я организую, пару дней, конечно, придется подождать. Связь-то у нас с товарищем только по почте. В Эллориане есть представительства всех семи Великих Домов, но идти бы я посоветовал в Дом Куницы. По слухам, в этом доме на службе состоит самое большое количество игроков. Значит, и отношение к нашему брату должно быть нормальное. Вот только идти тебе придется одному — стража на входе в представительство больше одного человека скорее всего не пропустит. На самом деле это фигня — денег тебе выдадут на всех сразу, но меня интересует другое.
— Что?
— С чего ты решил, что Ценатодон — это ящерица?
— А что еще может выползти из болота? — воин изобразил на лице изумление. — Ну не рыба же он…
— А что за свиток ты давал Киране? — задала вопрос молчавшая весь вечер Алена.
После встречи с богиней девушку словно подменили. Макс понимал, что мыслями она сейчас где-то далеко, рядом с братом, и надеялся, что такое её состояние не продлится долго.
— Нам этот свиток в благодарность за оказанную услугу выдал один НПС на выходе из Солнечного леса.
— А что за Дом Крадущихся в Ночи? — тут же поинтересовался Пончик, — что-то я раньше о таком ни разу не слышал.
— У темных и светлых эльфов по семь Великих Домов, — проклиная любознательность разбойника, начал свою историю Макс. — Еще до Войны Разделения этих Домов было пятнадцать. Дом Крадущихся в Ночи что-то не поделил с правящим в те времена королем Накилоном и был изгнан на окраину Великого леса. Мутная там какая-то история произошла. Вроде бы сам Лес заступился за изгнанников и не дал их уничтожить — не знаю, — Макс вздохнул и отхлебнул пива из кружки. — Так вот, сейчас этот Дом находится в состоянии войны со всеми эльфами, не вдаваясь в особенности их окраса.
— Ты знаешь, я что-то слышал на эту тему или читал — не помню. Это же они, по идее, обитают в Диком лесу, там еще локи от сто тридцатой и выше. Место не самое популярное, я вам скажу, — меньше чем в сотню, туда лучше не соваться, а поскольку находится этот Дикий лес в самой заднице мира, туда только рейнджеры и забредали.
— Ну вот, — хмыкнул воин, — ты больше меня обо всём этом знаешь.
— Я знаю только то, что эта глушь находится на границе с Темной империей и что туда почти никто не добирался. Тут и поближе мест неисследованных хватает. Великий лес же исследован в десять раз хуже, чем земли людей и орков!
— Это еще почему? — удивилась Гелиона. — За эльфов же народа не намного меньше, чем за людей гамает.
— Неужели не догадываешься? — улыбнулся разбойник. — Вот, к примеру, ты, Алена, — почему за эльфийку пошла играть? Потому что всем известно, что эльфы красивые, — не дожидаясь ответа, продолжил он. Ещё кожа у темных смуглая, класс друида только у них и у светлых, опять же…
— Ну и к чему ты клонишь?
— К тому, что иметь внешность и различные плюшки — это одно, а жить в лесу или, как гномы и дроу, под землей — это другое. Психологи на эту тему много статей написали. Получается, что около восьмидесяти процентов игроков, начавших играть за эльфов, до пятидесятого уровня раньше сваливали в Эрантию или Орочьи степи. Ведь даже у орков быт для людей привычнее. Среди гномов и дроу этот процент вообще около девяноста пяти, жить в каменных норах — желающих находится мало.
— А сейчас…
— А сейчас всех раскидало по местам обитания. На историческую родину, так сказать, — усмехнулся он.
— Поясни мне тогда: почему за проведенный месяц в лесу я никакого дискомфорта не ощутила?
— Вот тут-то и начинается самое интересное. Я думаю, что мы уже не являемся людьми, нацепившими на себя личины дивного народа. Мы уже и на самом деле эльфы… Недоделанные, правда, какие-то.
— М-да… пива тебе уже сегодня хватит, — со вздохом констатировал Фантик.
— Да я и не пил, — парировал разбойник. — Это ты уже почти полбочонка выдул, но если ты переживаешь насчет жены, то не стоит. У эльфов и людей всегда возможно было совместное потомство. Так что в ваших отношениях с супругой никаких изменений не произойдет…
— Ты хочешь сказать, что в этом мире у игроков могут рождаться дети?! — неожиданно серьезным голосом поинтересовался тот.
— Я в этом уверен, ведь у НПС они рождаются.
— Брехня, — махнул рукой лысый, — я вот уже пару литров пива в себя влил, а за кусты, заметь, так и не сбегал. С детьми та же самая песня!
— Эх, Фантик, Фантик, — покачал головой разбойник. — Как, по-твоему, разработчики объяснили отсутствие тех естественных потребностей, о которых ты упомянул? Не знаешь? Так слушай сюда, умник. Они сказали, что пища и вода в организме перерабатывается полностью, — часть энергии идет на поддержание жизненных функций организма, а остаток растворяется в окружающем мире в виде магической энергии. Как это происходит — спроси кого другого, — я по физике в школе выше трояка не получал, но думаю, в мире, где есть магия и не работает целый ряд физических законов, возможно и не такое. То есть, по сути, все разумные являются своего рода генераторами магической энергии. Бред? Согласен, но этот бред озвучен создателями игры, и он работает, иначе ты, из-за своей прожорливости, давно уже не проходил бы ни в одну дверь. А что делает осознавший себя RP-17? Да ничего! Он просто оставляет всё как есть, но вместе с тем еще и дарит неписям сознание, уравнивая их с нами в этом плане. И после этого, ты хочешь сказать, что он не подарит всем ушедшим возможность деторождения?
