— У Астры, — согласился я с улыбкой. — А потом — обратно в ту параллельность. И в этот раз будем внимательнее. Раз уж сам Модуль-17 считает, что мы что-то упустили…
— Что-то важное, — закончила Кира. — Настолько важное, что он потратил драгоценную энергию на сообщение.
Я встал, разминая затёкшие мышцы.
— Тридцать пять минут, — сообщил я, глядя на таймер. — Успеем забежать к Хранителю?
— Должны, — Кира уже собирала свои вещи. — Только давай без лишних приключений? А то знаю я тебя — увидишь что-нибудь интересное, и понеслась…
Я притворно возмутился:
— Это ты про что? Я же само благоразумие!
— Ага, — она фыркнула. — Особенно когда лезешь проверять каждую подозрительную аномалию. Или когда решаешь, что очередная древняя ловушка «выглядит безопасно».
— Эй, между прочим, благодаря моему любопытству мы нашли немало полезного!
— И немало проблем, — парировала она, но в её глазах плясали весёлые искорки. — Хотя… должна признать, с тобой никогда не бывает скучно.
Мы с Кирой неторопливо шли к столовой, наслаждаясь редким моментом спокойствия, когда навстречу вышла Астра. Она остановилась, упёрла руки в бока и покачала головой.
— Надо же, какое чудо, — пробормотала она будто себе под нос, но достаточно громко, чтобы мы услышали. — Ещё никуда не убежали. Прямо праздник какой-то…
Затем, уже громче и демонстративно:
— Приятного аппетита, между прочим!
Кира улыбнулась:
— Спасибо, подруга.
Я наклонился к Кире, делая вид, что говорю только для неё, но зная, что Астра точно услышит:
— Слушай, а может всё-таки рванём куда-нибудь? Тут как-то слишком спокойно…
— Я т-тебе щас рвану! — донеслось уже из-за угла дома.
Мы с Кирой переглянулись и синхронно расхохотались, заходя в столовую. Запах свежей выпечки и травяного чая мгновенно напомнил, как вкусно кормят у Астры в столовой. Устроившись за любимым столиком у окна, мы наконец смогли расслабиться.
Кира как раз рассказывала про новую идею использования молний для создания световых иллюзий, когда это случилось. Мир моргнул, как старый телевизор, и реальность схлопнулась. Вместо уютной столовой я снова оказался в том самом пузыре посреди космоса.
Модуль-17 был едва различим — его голографическая проекция мерцала, словно плохой радиосигнал. В этот раз от него исходило странное напряжение, какое бывает перед грозой.
— Артём, — его голос звучал искажённо, будто через помехи. — Ситуация изменилась. Всё… стало гораздо хуже.
Я напрягся, чувствуя, как энергия Архитекторов отзывается на его слова покалыванием под кожей.
— НИС разогналась? — спросил я, хотя внутренний голос уже подсказывал, что проблема в чём-то другом.
— Нет, — голограмма качнула головой. — До точки невозврата из-за гравитационного притяжения светила по-прежнему около четырёх с половиной лет. Проблема… в другом.
Он сделал паузу, словно подбирая слова или проверяя какие-то данные.
— По нашим расчётам, к светилу движется астероид. Траектория почти параллельная с НИС, но есть постоянное смещение.
Моё сердце пропустило удар. Картина начала складываться, и она была совсем не радужной.
— Он движется в сторону станции, — это был не вопрос.
— Да, — подтвердил Модуль-17. — И скорость смещения увеличивается. Мы пытаемся просчитать все варианты, но…
— Сколько? — перебил я, уже понимая, к чему идёт разговор. — Сколько времени до столкновения?
Голограмма мигнула, на мгновение став почти прозрачной. Когда Модуль-17 заговорил снова, его голос звучал с каким-то металлическим оттенком:
— По предварительным расчётам — около двух месяцев до столкновения.
