Мастер порталов (СИ) - Лисина Александра

— Ты уже близко, — подтвердил мои наблюдения мастер Рао, в очередной раз взглянув на проекцию дара. — Портальная ветвь вытянулась и окрепла, остальные тоже проявляют отчетливую тенденцию к росту. Так что еще неделя-другая и процесс завершится, поэтому готовься к очередной блокировке дара.

— Молнии-то мне в этот раз, надеюсь, оставят? — поинтересовался я, не горя желанием снова остаться без магии, как в прошлом году.

— Основная ветвь все еще ведет себя спокойно, да мы ее с тобой почти и не затрагиваем. Так что блокировку будем ставить только на второстепенную. Поэтому даже если процесс стабилизации немного затянется, то на дуэльный турнир ты все равно успеешь.

Уф.

Вот это было уже хорошо, потому что во второй раз подводить ребят мне не хотелось. Понятно, что в команде я не один такой. Лархэ вон тоже старается. Да и у Нолэна основная ветвь может начать развиваться в любой момент. Так что я не исключал, что в этом году «Таэринские дайны» вообще могут сняться с соревнований по техническим, так сказать, причинам. Но все же хотелось, чтобы турнир прошел гладко, и мы смогли в нем поучаствовать, а уже потом отправиться на принудительную блокировку дара.

— Сделаем так, — подытожил свои наблюдения мастер Рао. — Дадим твоему дару небольшую передышку перед переходом на следующую ступень. Так больше вероятности, что переход будет быстрым и безболезненным. К тому же в шан-рэ вы отправитесь на военные игры и до следующего одэ-рэ тебя здесь не будет. Ну а когда вернешься, думаю, за оставшиеся дни я доведу тебя до нового уровня, так что в академию вернешься уже обновленным.

Я одобрительно кивнул.

Да, про игры нас тоже предупредили, как и про то, что ближайшие выходные были выделены специально под них. Место и сроки проведения остались такими же, условия вроде тоже не должны измениться, так что трехдневный отдых от магии мне точно был гарантирован. И хотя лаир Дорхи намекнул, что в этом году игры будут проводиться с некоторыми изменениями, за себя я в любом случае не волновался — чтобы бы там ни придумали организаторы, мне это точно не повредит. А уж моему дару и подавно.

В назначенный день рано утром мы уже стояли возле крепости в походном обмундировании и внимали короткой речи лэна Кайры Остэна, который счел необходимым пояснить новичкам, что их ждет.

Марш-бросок по пересеченной местности… в полной выкладке… причем на этот раз даже девушкам не сделали послабление. Хотя они, в общем-то, этого и не просили. Народ у нас подобрался достаточно крепкий, выносливый, на редкость хорошо подготовленный. Даже двое наших первокурсников имели какой-никакой, но все же опыт, поэтому перспектива долгого пешего похода никого из них в шок и уныние не вогнала.

Более того, ни Алин, ни Дин ни разу не отстали от основной группы. Ни разу не пожаловались и не попросили помощи. Так что до печально известного озера Нарти мы дотопали не только быстрее, но и гораздо легче, чем в прошлом году. И еще до темноты полностью обустроили временный лагерь, благо для этого у нас было все необходимое.

Самое же забавное заключалось в том, что, как и в прошлом году, с нами отправились двое наблюдателей. Все те же лаиры Нери Нари и Лох Всари, с которыми я был, можно сказать, неплохо знаком. Они меня, разумеется, тоже узнали и даже приветливо кивнули, когда увидели. И неудивительно. Один из них был обязан мне жизнью, тогда как второй с моей подачи едва за решетку не загремел, но, к счастью, своевременно явился с повинной, благодаря чему утратил некоторые привилегии, зато работу в крепости не потерял и, судя по всему, уважения сослуживцев не лишился.

Помимо этой парочки, нас, как и на стрельбище, все также сопровождала усиленная охрана в лице десятка вооруженных бойцов, среди которых вновь нашелся знакомец Дэма — лэн Оро-Хатхэ, который, в отличие от своих коллег-наблюдателей, упорно делал вид, что в первый раз меня видит.

Оно, конечно, и понятно — лично мы все же знакомы не были, да и виделись в крепости всего пару раз. Однако на фоне остальных бойцов, которые так или иначе меня все-таки замечали, этот вел себя несколько непонятно.

Решив на всякий случай не упускать его из виду, я весь день и вплоть до самой ночи присматривал за ним краешком глаза. Однако лэн Оро-Хатхэ… звали его, как оказалось, Рэмом… со всеми держался несколько отстраненно. Разговаривал мало. Работу делал на совесть, хотя и молча. Никогда не смеялся. Просто так не болтал за жизнь. В общем, был малость отмороженным, из-за чего над ним регулярно подшучивали сослуживцы, но подшучивали добродушно, не зло, скорее даже по привычке, так что, вероятно, он всегда такой. И этому давно не удивлялись.

В лагере же, несмотря на намеки лаира Дорхи, с виду ничего не изменилось. Все тот же сарай-склад под наше обмундирование, большое кострище в центре, слегка обновленный причал, рядом с которым на волнах покачивались надувные лодки. Специально обустроенное место для купания. Полевая кухня, которую сразу же оккупировали девчонки. Несколько больших палаток, которые мы сами же и установили. И даже тюки с дополнительным оборудованием и аппаратурой для военных игр доставили так же, как в прошлый раз, вертолетом.

Пока девчонки готовили ужин, я все-таки не поленился и обошел лагерь по периметру, чтобы понять, что тут появилось нового, и заодно убедиться, что неприятных сюрпризов нас не ждет. Но ничего необычного так и не нашел. Поэтому сходил к лаиру Дорхи, поинтересовался, чего ждать, однако тот лишь загадочно поулыбался и наотрез отказался «колоться», сославшись на то, что завтра утром мы сами все узнаем.

В общем, спать я ложился несколько озадаченным. Сначала подумывал, не попросить ли Эмму меня усыпить, но потом решил — нет. Раз уж у меня появилось время, то схожу-ка я прогуляюсь по субреальности. Разведаю, так сказать, обстановку.

Правда, ненадолго. Мастер Рао настоятельно советовал сделать перерыв в изучении пространственной магии и ни в коем случае в эти дни не перенапрягаться. Так что я решил, что сбегаю буквально на несколько мэнов, чисто осмотреться. После чего благополучно усыпил Тэри, Кэвина и Нолэна, с которыми ночевал в одной палатке. Велел встрепенувшемуся Ши присмотреть за ребятами, пока меня не будет. А потом прямо оттуда и смылся, прикрыв предварительно электронный браслет найниитом и расщепив границу, благо пространственных магов рядом не было и меня некому оказалось уличить.

Надо сказать, субреальность рядом с озером Нарти меня удивила.

Раньше, когда я в нее приходил, то всегда видел рядом с собой как минимум один транспортный узел, в котором сходилось множество разноцветных нитей. Серые, черные, алые, синие, золотые… как правило, нитей оказывалось так много, что в них легко было запутаться. И нередко случалось так, что узлов-перекрестков рядом со мной виднелось сразу несколько, причем хотя бы один из них непременно был крупным.

А тут — ничего, представляете?

Совсем.

Я как провалился в темноту, так в ней и остался, потому что никакие нити ее, в отличие от той же крепости, не освещали.

Нет, я все понимаю, местность тут не особенно обжитая, деревень и городов поблизости нет. Но неужели за последние годы сюда вообще никто из моих коллег не заглядывал?

Я огляделся в поисках хотя бы одной, пускай даже старой и тусклой золотой ниточки, но, как выяснилось, даже мастер Рао в эти края не заходил. Ну или же заходил и сумел так искусно спрятать свои нити, что я при всем желании, как ни присматривался, так их и не заметил.

Синих, алых, изумрудных и даже серых нитей тут тоже не оказалось. То есть получается, что и вездесущий мастер Майэ сюда ни разу не наведывался?

Мне, если честно, показалось это маловероятным. Все же Хатхэ — богатая провинция, а ее хозяева занимали не последнее место в магическом сообществе. Опять же, где-то тут, не так далеко, как мне говорили, есть найниитовые шахты, целых два завода по переработке найта, наверняка имеются и какие-то другие горнодобывающие, металлургические предприятия и хотя бы один деревоперерабатывающий завод. Вон тут сколько нетронутых лесов. Только приходи и бери. Да хоть бы охоться, никто тебе и слова не скажет.