1808 год. Русско-шведская война. Сальтхольмское сражение.
Вице-адмирал Чичагов получил приказ, утверждённый императором, от командующего Северо-Западной армии отправить отряд кораблей к Дании, разведать обстановку и при необходимости провести разведку боем. Командующий Балтийским флотом вызвал к себе капитана 1-го ранга Егора Васильевича Веселаго, который был переведён с Каспийской флотилии.
— Егор Васильевич, даю вам отряд из семи фрегатов «Пётр Первый», «Иван Грозный», «Святослав», «Непобедимый», «Быстрый», «Урал», «Нева». Корабли все одного класса с одинаковым вооружением, капитаны опытные, как и команды кораблей. Из семи вымпелов [82] сами выберете, где поднимете вымпел командира отряда. Ваша задача дойти до Копенгагена, провести разведку, если потребуется принять бой. Нужно понять, что происходит у берегов Дании.
— В сражении использовать новую тактику, как далеко могу зайти в сражении? — спросил капитан 1-го ранга Веселаго.
— Все семь вымпелов должны вернуться. Для того и отрабатывали новую тактику, которая прекрасно себя показала в войне с Турцией, — ответил Чичагов.
Капитан 1-го ранга Веселаго поднял свой флаг на фрегат «Пётр Первый», тем самым определил корабль, как флагман [83] отряда. В первой декаде апреля 1808-года отряд кораблей вышел в море, взяв курс на Данию.
Отряд кораблей под командованием капитана 1-го ранга Веселаго прошли вдоль южного берега Балтийского моря за восемь дней, военных кораблей шведов или англичан не обнаружили. Дошли до острова Фемарн и взяли курс на северо-восток к Копенгагену. Корабли двигались «строем кильватера» [84] с дистанцией до пяти кабельтов [85]. Головным кораблём шёл фрегат «Святослав». Капитаном на корабле капитан 3-го ранга Фёдор Платонович Хомутов, как мореход достаточно опытный. В молодые годы Хомутову довелось послужить под командованием Фёдора Фёдоровича Ушакова. Фрегат «Пётр Первый» шёл в ордере третьим, капитан корабля капитан-лейтенант [86] Михаил Миронович Харламов, хоть и молодой, но уже опытный капитан. На третьи сутки отряд приблизился к берегам Швеции и Дании. Вперёдсмотрящий на фрегате «Святослав» обнаружил возле острова Сальтхольм скопление кораблей, удалось даже рассмотреть принадлежность кораблей к Шведскому флоту. Хомутов передал сигнал о том, что заметил противника в количестве пятнадцати кораблей. Веселаго дал команду отойти мористей [87], чтобы провести совещание с капитанами фрегатов и определить тактику боя. Вскоре наиболее безопасное место выбрали, спустили паруса и капитаны на шлюпках прибыли на флагмана.
— Господа офицеры, до захода солнца ещё часов восемь. Мы вполне успеем встать в линию дугой. Шведы, увидев нас поймут, что нас меньше и скорей всего уклоняться от боя не будут, — начал совещание Веселаго.
— Егор Васильевич, есть вероятность, что за островом могут быть ещё силы шведов. Наши действия, принимаем бой? — задал вопрос капитан 3-го ранга Хомутов.
— Господа, все здесь присутствующие проходили курсы в Академии Генштаба. Насколько я понимаю, раз вы на капитанских мостиках, значит выпускные знания сдали на хорошо или отлично. Потому азы тактики с применением новых корабельных пушек я объяснять не стану. Встаём в ордере [88], распределяем цели также, как и расположены в строю, слева направо. Далее пристреливаем пристрелочными снарядами. Первый артобстрел ведём шрапнелью, она прекрасно рвёт паруса в клочья. Таким способом лишим шведов возможности манёвра. Их будет сносить в море. Сигналами я покажу кто и какие корабли станет брать на абордаж. Попусту людьми не рисковать. Кого взять в плен не можем, просто топите. Надеюсь, всем всё понятно. Тогда не посрамим русского флота, господа офицеры, — Веселаго встал, давая понять, что совещание закончено.
Отряд русских фрегатов подошёл с наветренной [89] стороны, корабли встали в линию, а шведы уже успели хорошо рассмотреть группу кораблей под командованием Веселаго. Для шведов ветер был благоприятным, направление прямо по курсу. Шведская эскадра начала выстраиваться в ордер, для того чтобы атаковать малочисленную группу русских кораблей.
Капитан 1-го ранга Веселаго стоял на капитанском мостике вместе с капитаном фрегата «Пётр Первый» капитан-лейтенантом Харламовым. Они оба смотрели на шведские корабли в зрительные трубы.
— Строятся в боевой порядок, Михаил Миронович. Как думаете, знают о нашем вооружении? Хотя наверняка знают, европейские газеты на весь мир растрезвонили о нашей победе с турками у проливов, — смеясь заговорил Веселаго.
— Ничего, сейчас мы охладим пыл бравым шведским мореходам. Для них ветер в паруса, после шрапнели ткань паруса будет рваться под давлением. Егор Васильевич, я слышал, что фабрика оптических приборов начала выпуск нового зрительного прибора, называется бинокль. Не знаете, когда начнут снабжать флот? — заинтересованно спросил Харламов, убрав подзорную трубу от глаз.
— Видел я эти новые приборы, когда был в столице. Но делают их для пехоты, армию снабжать будут десятикратные и двенадцатикратные. Для флота говорят тоже есть опытный экземпляр двадцатикратный, но будут делать ещё сорокакратные. А когда на флот поступят даже не знаю, не могу вам подсказать. Командующий Балтийским флотом вице-адмирал Чичагов уже отправил заявку в Морское министерство. Но мы отвлеклись, смотрите шведы выстроились и двигаются к нам, ещё немного и можно начать пристрелку, — обратил внимание Веселаго на шведскую эскадру.
Харламов сразу приложил окуляр зрительной трубы к глазу, понимая, что до начала сражения остаются минуты.
Комендор [90] Мирон Воронов служил на флоте двенадцать лет, уже подписал согласие на сверхсрочную службу. В связи с военной реформой, которая предусматривала изменение чинов, чин Мирона изменился на старшину 2-ой статьи [91]. Весь свой срок службы Воронов относился к пушкарям. Когда пришли новые корабельные пушки Мирон получил назначение в боевой расчёт орудия, как один из лучших. Новую пушку Воронов полюбил с первого дня. В напарники Миронову дали матроса 1-ой статьи [92] по-старому, а по-новому старшего матроса [93] Осипа Молотова, который служил на флоте шесть лет. В боевом расчёте Мирон считался первым номером, а Осип вторым. Мирон наводит прицел орудия и производит выстрел, Осип выполняет роль заряжающего. Воронов и Молотов попали на фрегат «Пётр Первый» полтора года назад, корабль новый и бывалых моряков радовало такое назначение. В данный момент Мирон рассматривал шведские корабли в орудийный прицел, и медленно вращал ручку горизонтальной наводки. Оптика позволяла прекрасно видеть противника и делать поправки на баллистику. На манёврах до начала войны, расчёт Мирона и Осипа показывал отличные результаты в стрельбе. Сейчас они оба ожидали команды от артиллерийского офицера мичмана Ярского, а тот в свою очередь ждал отмашки от капитан-лейтенанта Харламова. Пока приближались вражеские корабли, Мирон задумался о том, что по новой реформе он мог уйти в отставку, десятилетний срок выслужен, и не надо служить до двадцати пяти лет, как в прошлое время. Да вот только что делать на гражданке? В деревне его никто не ждёт, мать с отцом померли пять лет назад, а старшие братья, получив вольную от государя-батюшки вызывались на отъезд переселенцев добровольцами на Урал. Потому Мирон попросился на сверхсрочную службу, к тому же сверхсрочникам разрешали заводить семьи, да и платили жалование хорошее, храни господь государя-батюшку. Во время боевых действий доплаты за трофеи, в общем жить сытно семье вполне можно. Мирона от размышлений отвлёк приказ мичмана Ярского.
