Союз (СИ) - "Vector"

Кроме всего этого, узнали мы больше и про самих зараженных. Как они жили, что делали, что планировали. И на самом деле, ничего такого уж они не планировали, просто выживали и подрывали сопротивление рою у других рас. По сути, это была их единственная цель, других не осталось уже. Они даже выживших сунов в последнее время искали постольку-поскольку, скорее просто по привычке, чем в самом деле надеясь найти их и лекарство от вируса.

Выяснили мы и есть ли еще где-то зараженные. И нет, других групп или одиночек нет, это были последние. На этом все, вопрос с зараженными закрыт, если не считать четырех, бродящих в чужих телах. Но их реальными телами уже занялись, где они находятся, выяснили, наши силы туда отправились. Возвращаться зараженным будет некуда. Мы особое внимание уделили этому вопросу и, добиваясь ответов на него, чуть ли не буквально вытряхивали душу из допрашиваемых. Все же очень не хотелось бы оставить за спиной такое, у нас хватает и других проблем.

Исследуют искины и самих зараженных, пытаясь понять, что они вообще такое и на что способны. И вот тут все уже не так хорошо, как с допросами, искинам еще трудиться и трудиться. Природа зараженных, их способности мутировать вызывают немало вопросов и намекают, что наших знаний маловато. Они нечто на совершенно ином уровне, на который мы максимум заглядывали краем глаза, и то не факт.

Но кое-что мы все же уже сумели выяснить. Например, проверили способ выживших сунов обнаруживать зараженных по анализу крови. И он работает, опробовали его на всех зараженных, он ни разу не дал осечки, можно его начинать внедрять и использовать повсеместно. Да, мы вроде как закрыли с большего вопрос с зараженными, но кто сказал, что не появятся новые? Если уже раз рой такое провернул, то может и повторить. И лучше нам быть готовыми к такому.

Эксперименты над зараженными дали нам также данные и об их энергетических атаках. Хоть механизм их создания все еще остается не до конца понятным и вызывает немало вопросов, но собрать достаточно информации для разработки более-менее эффективной против них защиты получилось.

И как оказалось, не нужно создавать какую-то принципиально новую броню, достаточно доработать существующие энергетические щиты, и они вполне смогут выдерживать подобные атаки. В крайнем случае можно даже просто перенастроить уже имеющиеся щиты, и несколько подобных атак они должны будут выдержать. И это гораздо проще и быстрее, чем создавать полностью новую броню. Хотя ее все равно будут разрабатывать, на всякий случай пусть будет.

Кроме данных от искинов, занимающихся зараженными, мы получали и другие новости от Слияния и наших сил в этом уголке галактики. В основном от нашего флота, от Слияния была буквально пара сообщений, в общих чертах обрисовывающих обстановку дома. И там все относительно тихо, никаких масштабных конфликтов. Слияние пытается объединить всех перед угрозой роя, но получается у него так себе. Вортекс помогает ему и заодно восстанавливает свою корпорацию. Подробности мне не прислали.

А вот по обстановке в этом уголке галактики информации побольше. Мы копим силы, прибыл отправленный к нам Слиянием флот и привез кучу всего, не считая самих прилетевших кораблей. Укрепление занятой звездной системы идет вовсю, как и наращивание наших сил здесь. Сборку прыжковых ворот закончили и теперь перемещаться тут будем еще быстрее.

С роем в крупные столкновения не вступали, но прощупывать его возможности небольшими флотами уже начали. Пока действуем по тактике быстрых ударов и рейдов по тылам. Не сказать, что это дает очень уж заметный результат, но в любом случае треплем силы роя и заставляем отвлекаться на нас. Если раньше производственные системы рой охранял не очень усердно, местные хоть и наносили по ним удары, но крайне редко, у них не было в последнее время достаточно сил для этого, то сейчас нарастил там силы, уменьшив давление на фронт.

В целом фронт с роем держится, ни одной звездной системы за это время потеряно не было, местные пользуются предоставленной нами возможностью и старательно укрепляются. Речь о переходе в нападение пока не идет, не в том положении.

В остальном у местных все относительно спокойно. Разве что они взялись наконец за предателей. И взялись крепко. Вначале они решили разобраться с теми, кто еще никуда не бежал и оставался среди жителей, очистить свои ряды.

Из-за этого их общество неплохо так колбасит, ведь предателей оказалось немало и не все из них безропотно приняли приготовленную им участь в виде изгнания в звездные системы, занятые предателями. За сами такие системы еще толком не брались, не до того пока.

— Сергей, выйдем из прыжка через две минуты, — сообщил искин, отвлекая меня от просматривания данных об обстановке у местных. Решил еще раз глянуть перед встречей, что там творится.

Но ничего нового, все еще чистят свои ряды от предателей. Процесс идет хоть и не очень быстро, но идет, местные настроены твердо и хотят уже решить этот вопрос. Что они собираются делать дальше? Судя по всему, то, о чем мы говорили на первой встрече, — запрут предателей в их звездных системах. Для этого они у нас заказали немаленькую такую партию наблюдательных зондов.

Получится ли это у них? Узнаем, пока сложно сказать. Скорее всего, самых ярых представителей предателей придется перебить. Но устраивать массовый геноцид никто не собирается. Я и так неслабо удивлен, что местные наконец решились на такое. Возможно, не в последнюю очередь на это повлияло наше расследование и куча всего выясненного про предателей, что мы передали местным, когда разобрались с зараженными. Правда, про самих зараженных в чужих телах не сообщали, а то мало ли, вдруг кто-то из них получит доступ к этой информации, не хотелось бы, чтобы они узнали раньше времени, что мы знаем о них и ищем их.

— Местные уже там? — спрашиваю у искина.

— Да. Ко встрече все готово.

— Станцию проверили? Не будет никаких сюрпризов в этот раз?

— Проверили. Перед встречей всех оттуда выгнали и еще раз проверили. Меры безопасности серьезно усилены.

— Надеюсь, — говорю ему, тяжело вздохнув. — А то я не уверен, что так же повезет второй раз и получится пережить очередной взрыв. Не хотелось бы проверять.

— Все должно пройти нормально, — заверил меня искин.

Ну-ну, в прошлый раз тоже говорили что-то подобное. Еще мгновение, и мы вышли из прыжка, появившись недалеко от станции и сразу же направившись к ней. Что ж, почти прилетели, пора собираться. Поднявшись с кресла пилота, иду в каюту. Хрена с два я пойду на встречу без брони, нет уж, спасибо, мне хватило одного раза.

Арти уже снаряжается, несмотря на мои уговоры, она категорически отказалась отпускать меня туда одного. А вот кого не возьмем с собой — так это «котенка». Впрочем, он не так уж и сильно печалился по этому поводу, спокойно приняв наше решение, и будет следить за обстановкой своими ментальными способностями с корабля.

Пока снаряжаюсь, смотрю через сеть, какая тут обстановка. Настороженная, можно так сказать. Никакой агрессии или еще чего-то подобного, просто все собравшиеся ждут какого-нибудь подвоха и стараются его не пропустить.

Сил тут собралось немало — по неплохому флоту с каждой стороны встречи. И в итоге тут за тысячу кораблей сейчас.

— Сергей, мы прибыли на станцию. Вы готовы? — спросил искин.

— Готовы, — отвечаю ему, надевая шлем и выходя из каюты.

Арти уже в коридоре, ждет меня.

— Надеюсь, в этот раз все пройдет нормально, — произнесла она и поцеловала меня.

Ух, как же захотелось махнуть рукой на эту встречу… Оторвавшись от Арти, разворачиваюсь и стойко иду к выходному шлюзу. Дело все же важное, не стоит откладывать. «Котенок» провожает нас, идя рядом. И пока он ничего не засек. Впрочем, тут слишком много разумных, сложно выделить что-то конкретное.

— Удачи, — напутствовал нас искин, когда мы подошли к шлюзу.

— Ты же говорил, что все должно пройти нормально? — спрашиваю у него.

— Лишним не будет.