— Ты просто гений! — еще больше развеселился ассасин. — Я даже не предполагал, что ты об этом догадаешься. На самом деле нам всем по двадцать восемь лет. Родителей нет. Работа, дом, скука. Ну а в игрушках можно было весело провести время, вот мы и…
— Скучаешь по ним?
— Есть немного, но, с другой стороны, никто сейчас не спешит мне постоянно вытирать сопли. Я же самый младший из всех. Последним вылез из известного маминого места. Мне всю жизнь этим тыкают…. На самом деле всё у них там в порядке. Мы полгода назад прикупили себе неплохой дом с постоялым двором. Не самая, конечно, престижная часть Вайдарры, но, в общем, место совсем неплохое — на самом берегу Акасаны, река там такая есть, если, конечно, ты не в курсе. Поэтому, как только доберемся до людей, крыша у нас над головой будет. А то, что они там одни, — в очередной раз усмехнулся Пончик, — так я в реале работал системным администратором, старшая, Дианка, служила в полиции, средняя, Эрика, — в армии по контракту, так что это я тут скорее пропаду, чем они там. В Вайдаррской канализации столько закутков и локаций, что до сто пятидесятого уровня они, думаю, добегут быстрее меня, так что тут я совершенно спокоен.
— Но почему ты молчал об этом раньше?
— А чего попусту болтать? Добрались бы до столицы людей, рассказал бы. Я и сегодня не стал бы и половины сказанного говорить, но при взгляде на этого Алекса у меня такая ностальгия в душе проснулась… Их, если они появятся в журавле, нужно попробовать взять к себе. У этого парня, поверь, есть чему поучиться. Я бы с ним с удовольствием подуэлился, да и ветка у меня с сотого уровня по стрельбе из лука открывается…
— Ладно, придут — посмотрим, — согласился с разбойником Макс. — Мы вот уже пришли, — он посмотрел на застывшую в странном танце белую птицу на вывеске постоялого двора. На журавля сей образчик художества походил мало, скорее напоминал раскоряченную в замысловатой позе белую ворону. — О нашем разговоре, как я понял, распространяться не стоит?
— Ну да, не хотелось бы, чтобы Масяня узнала о моем героическом прошлом, — вздохнул Пончик, — по крайней мере, не сейчас.
— Дурак ты, — хмыкнул Макс, — неужели ты думаешь, что ей не все равно, кем ты был до встречи с ней.
— А ты, блин, Рыцарь Печального Образа, вернее, Среднего Пальца, как правильно заметил Фантик. Сам-то чего не признаешься Алёне в своих чувствах? Или думаешь, она дура и не замечает, как ты на неё смотришь?
— Один-один, — усмехнулся Макс. — Ладно, проехали. Пошли, глянем, что тут за хозяин такой, о котором вспоминают даже игроки.
Трактирщика звали Зураб. Просто Зураб, и всё. И никаких тебе там Леголасов и Гендальфов с прочими Арагорнами. Был он огромен, волосат и горбонос. Лицо его на две части делил глубокий уродливый шрам. Обернувшись на стук входной двери, хозяин смерил гостей тяжелым угрюмым взглядом, потом вдруг улыбнулся и с легким кавказским акцентом произнес:
— Добрый день! Вам остановиться или просто позавтракать?
От улыбки и голоса этого беловолосого гиганта Максу стало немного не по себе, а рука непроизвольно дернулась к мечу.
— Интересно, у него папа тролль или мама? — восхищенно выдохнул в канале Пончик.
— Наверное, еще и дедушка, — поддакнул ему Рексар.
Взгляд трактирщика остановился на Максе, по лицу гиганта словно пробежала тень, он тяжело вздохнул и перевел взгляд на остальных.
— Да вы проходите, не стесняйтесь, — он сделал приглашающий жест рукой, — сородичей я не ем. По крайней мере, сегодня. Если уж сразу не сбежали, то, думаю, мы поладим.
Цены на постоялом дворе и впрямь оказались достаточно демократичными. Свободные номера тут были, и они сняли три комнаты по два золотых в сутки за каждую. Одну для Гелионы с Рексаром, в другую заселились девчонки, в третью — четверо парней. Пончик бросил на Масяню печальный взгляд и, буркнув что-то нелицеприятное на тему единорогов, историю о которых ему в двух словах поведал Фантик, пошел устраиваться за длинным дубовым столом.
В обеденном зале было пусто. Завтрак уже давно закончился, а обед, если говорить словами классика, еще и не думал начинаться, поэтому все квартирующие на постоялом дворе игроки, скорее всего, просто разбежались каждый по своим делам. В меню трактира в основном присутствовала кавказская кухня. Нет, назывались блюда тут местными словами, но были вполне узнаваемы. Немного подумав, Макс решил отказаться от пива и заказал себе местный аналог клубничного сока. Девчонки, не сговариваясь, выбрали колу, которая у местных называлась куалэ.
— Говорящее название, вы не находите? — прокомментировал их выбор Фантик. — Созвучно со словом «гуано»… интересно, чем они её тут газируют?
Впрочем, на эту его реплику никто внимания не обратил. Еду принесли быстро. Вполне себе симпатичная официантка стряхнула с расцарапанного стола несуществующие крошки, принесла стопку деревянных тарелок, молча водрузила на середину стола огромное блюдо с жареным мясом и тушеными овощами и так же молча удалилась.
— А жизнь-то налаживается, — нарушил молчание Луффи, закончивший есть первым.
— Согласен, — Макс отставил свою тарелку в сторону, отхлебнул из кружки сок и потянулся за самокруткой. — Я думаю, по двадцать золотых хватит каждому, чтобы посмотреть город? Действуем, как договаривались. Я двигаю к интенданту Великого Дома Куницы. Пончик пишет письмо другу, остальные осматривают город.
— Не, мы с Гелей, пожалуй, попробуем нормально разложить таланты, — покачал головой Рексар, — а то скакнули мы по уровню быстро, а до конца разобраться еще не успели.
— Вы только, когда будете их раскладывать, не слишком сильно орите, — буркнул, нахмурившись, Пончик. — А то, как в прошлый раз, распугаете всех зверей в радиусе километра.
— Не понимаю, о чём ты, — сделал удивлённое лицо Рексар. — К тому же тут нет никаких зверей, и вообще — завидуй молча. — Он подмигнул разбойнику и улыбнулся.
— Ага, не понимает он, — вернул ему улыбку Пончик и покосился на Масяню, которая, впрочем, сделала вид, что её этот разговор совершенно не касается.
Не найдя в этом направлении никакого понимания, ассасин вздохнул и перевел взгляд на танка.
— Что ты там всё рассматриваешь на столе? — спросил он у Фантика. — Даже есть перестал, что уже само по себе удивительно. Ты, часом, не приболел?
— Я изучаю настольную живопись, — хмыкнул в ответ тот и ткнул пальцем в знакомое сочетание из трех букв.
— И как? Успешно?
— Уже нашел семь следов пребывания наших дорогих соотечественников, — не отрывая взгляда от царапин на столе, пояснил лысый. — Тут вот даже какой-то Сява из шестого лицея города Воронежа отметился. На меня прямо ароматами Родины повеяло.
— Алён, ты чего второй день такая задумчивая? — решил перевести тему разговора Макс. — Думаешь, что делать с подарком богини?
— Да нет… Что с ним ещё делать, кроме как вывести на активную панель? — отозвалась рыжеволосая. — Тут другое. Я с тетей разговаривала вчера и сегодня. Она ведь снова в больницу ложится, и, поскольку связи полтора месяца не будет, я попыталась прояснить непонятные для меня моменты. Там вообще много всего непонятного с Ромкой. Ты же знаешь, Макс, — девушка отодвинула тарелку и перевела на воина взгляд, — я, пока сама не разберусь в чём-то, не люблю об этом говорить, но тут как в той поговорке — без стакана не разобраться. Над некоторыми моментами я уже думаю пару недель, но…
— Ты про то чудовище, которое он завалил? — в повисшей над столом тишине задал вопрос ассасин.
— И про него, и про Кирану, — вздохнула Алёна и обвела товарищей взглядом. — Там же реально чёрт ногу сломит, сколько всего. Я вот тут на пергаменте даже пометки с именами делала. — Девушка вытащила из инвентаря исписанный мелким почерком лист и положила его перед собой. — Что-то, конечно, в летописях я нашла, но…
— Так, Алёна, давай по порядку, — Пончик отхлебнул из кружки пива и поднял руку, призывая остальных к вниманию. — Я тут среди вас самый подкованный в реалиях этого мира. — Ты просто скажи, что рассказал тебе брат, а я уже попытаюсь всё это понять и по возможности разъяснить.
