— Чего… — тут же Люминас подхватила меня и подкинула, забросив в ту дыру, откуда мы выпрыгнули. Я лишь выглянул, чтобы понять, что же она задумала, как сильный жар ударил в потолок, опалив мне брови. Люминас начала расти и, когда достигла минимального необходимого размера, выпустила свое пламя. Находиться на прежнем месте уже было невозможно, поэтому поспешил вылезти под небо. Тут же из дыры рванул едкий черный дым. А через полминуты землетрясение прошлось по всему лесу. Я заметил, как гора выше по склону начала обрушаться и скатываться. Видимо, случился обвал. А после образовалась новая дыра. Величественный дракон, пусть и не полного своего размера, вылетел из земли, приземлись рядом со мной и вернувшись в человеческий облик. Дыра быстро засыпалась. Не осталось и следа.
— Вот и все. Доволен? — взглянула она на меня спокойным взглядом.
— Что ты сделала?
— Как что. Обрушила их убежище.
— То есть просто… погоди, там ничего не осталось?
— Именно. Прохода больше нет. Если это все, я хочу вернуться к себе домой.
— Люминас, тебя саму не беспокоит то, что прошлые жители этого места живы?
— Почему меня должны беспокоить какие-то букашки?
Ну да, для тебя они букашки. А вот для нас — реальная угроза. Ну да ладно.
— Может задержишься ненадолго?
— Ну что еще⁈ — девушка уже выпустила крылья, собравшись взлететь.
— Загляни к нам.
— Зачем?
— Хочу отблагодарить тебя. Покормим там, не знаю. Ну, если честно, тебя уже очень давно хочет увидеть моя дочь.
— Это которая с белыми волосами? Мелкая такая, бегает постоянно по вашему племени.
— Да, она, — нервно посмеялся, почесав затылок.
— Хорошо, так и быть. Залезай.
— Чего… — на моих глазах Люминас превратилась в дракона. Я давно понял, что она способна контролировать размер. Ее максимальный слишком уж огромен, поэтому частенько девушка достигает примерно половины от максимума.
Пришлось постараться, чтобы взобраться на спину. И еще сильнее постараться, чтобы не свалиться из-за резкого взлета. Однако это и впрямь выручилось. Путь до племени занял буквально минуту. А как мы приземлились, вокруг уже столпились высшие духи. Люминас приняла прежний вид, встав рядом со мной.
— Давно не виделись, существа, — тут же задрала нос, хмыкнув.
Пускай она и высокомерная, но ее все равно уважают. Высшие духи были рады видеть ту, что спасла их от внешнего мира. Сразу начались вопросы, всякие крики и прочее. Однако дракон отмазалась и, схватив меня за руку, потащила куда-то вперед.
Мы быстро нашли нужный дом. Сперва зашел я, найдя Суми рядом с Айкой. Моя возлюбленная увлеклась семейной жизнью, и довольно редко выходит из дома. И дочь за ней повторяет. Ну что с ними делать.
— Эй, милые мои, поднимаем попки.
— Папа! — Сумико тут же соскочила с дивана, подбежав ко мне и обняв.
— Что такое? — совершенно иначе отреагировала змея старшая.
— Повидаетесь кое с кем. Хватит уже дома сидеть.
Тяжело вздохнув, Айка подошла ко мне и тут же раскрыла глаза, принюхавшись.
— Кажется, я поняла, о ком речь.
— Папа, смотри! — закричала Сумико так, словно ее режут. Она тыкала пальцем в окно. Стоило обернуться, как заметил громадный красный глаз дракона.
Суми выскочила из дома первой. Она прямо зависла перед громадным обликом великого существа. Однако совершенно не испугалась. Наоборот — подбежала и обняла Люминас за морду, довольно хихикая. Мы с Айкой тоже вышли. Моя змейка поклонилась гостье.
— Рада видеть, Люминас.
Дракон кивнул, переведя взгляд на малышку. А после опустил крыло. Я сразу понял, что сейчас произойдет, но сказать ничего не успел. Сумико заулыбалась шире, и забралась на спину Люминас. А после дракониха взлетела под мои возмущенные крики. Айка тоже испугалась, но самообладание сохранила.
— Успокойся, — коснулась девушка моего плеча.
— А если упадет⁈
— Какой заботливый папочка, — рассмеялась возлюбленная, чмокнув меня в щеку. Люминас ей не навредит.
— Надеюсь.
— Рин, вот скажи, ты знал, что в древних писаниях упоминали, что драконы — очень заботливые и семейные существа.
— Чего? Люминас у нас, видимо, исключение.
— Пускай она и пытается казаться хмурой и пассивной, но, уверена, на деле она сейчас рада покатать Сумико. Сам подумай, у нее нет семьи, и никогда не будет.
— Да. Кстати, все хотел спросить. Почему у Люминас не может быть детей? Смешенные семьи в племенах — это нормально.
— Она очень древнее существо. Если говорить по-простому, ее тело уже давно не приспособлено для потомства. Да и вряд ли Люминас, в своем-то возрасте, верит в любовь.
— Даже грустно.
— Ага.
Спустились эти две дурехи минут через пять. Почти все племя наблюдало за кружащим в небесах драконом. Когда же крыло опустилось, Сумико скатилась по нему, как по горке. Сама дракониха приняла человеческий облик и, подойдя ближе, погладила девочку по голове.
— В следующий раз предупреждай хоть, — вздохнул, глядя на нее.
— Ничего с ней не случилось бы. Я, разве что, тебя с себя с удовольствием сброшу во время полета, человек.
— Да уж.
— Ну все, мне пора возвращаться к себе и…
— Постой! — Сумико, услышав последние слова, схватила Люминас за руку, начав глядеть уже излюбленными жалобными глазками. — останься, тетя дракон! Моя мама очень вкусно готовит. Поешь с нами!
Я промолчал, лишь усмехнувшись. Люминас же цыкнула и, отведя взгляд, добавила:
— Ну так и быть. Только потому что меня мелкая просит.
— Да, я так и подумал. Идите в дом, а я пока остальных позову.
* * *
Ближе к вечеру этого же дня
Где-то под землей
Вынырнув из какой-то дыры, сгорбленный ящер с изуродованной мордой пробежал в центр пещеры и опустился на колено.
— Господин, у меня вести.
— Уже слышал, — буркнул некто повыше званием, сидя на троне, вырезанном из булыжника. — Грохот по всем нашим владениям прошелся. Каков ущерб?
— Каменная птица обрушила крупную пещеру. Ничего не осталось. Погибло свыше тридцати наших товарищей.
— И все? — усмехнулся лидер. — Мелочь.
— Но господин…
— Молчать!
— Да… — опустив морду к полу, послушник задрожал от страха.
— Слушай мой приказ. Отправь своих шестерок к внешнему выходу логова. Пускай одна часть несет мясо, а другая — дерево.
— Господин, вы хотите уйти отсюда?
— Нет, безмозглый! Мы ненадолго уйдем в дальнюю часть к подземному источнику. Рабы за это время выроют проходы в других местах. Я хочу, чтобы выходы на поверхность располагались через каждые пять тысяч шагов, понял⁈
— У нас на это уйдет много времени, господин. Зачем вам столько туннелей.
Лидер на троне улыбнулся, оголив длинные, серые клыки.
— Когда мы покажемся слабакам с поверхности, у них не будет возможности сбежать. Мои слуги будут повсюду. Если глупых вопросов больше нет, отправляйся выполнять свою работу!
— Как прикажите, господин. Мы все сделаем.
— Уж надеюсь. А иначе скормлю тебя нашему питомцу.
Услышав это, слуга съежился и поспешил сбежать. Питомец подземного лидера ужасает всех жителей этого места. Древнее существо, о котором даже Люминас не догадывается.
Глава 5
Моя голодная паучишка
День за днем в племени у меня начинается и заканчивается по одной схеме. Проснулся, перекусил и либо на охоту, либо помогать с чем-нибудь другим высшим духам, либо проверять камеры. После обнаружения незваных гостей, это оказалось действительно важным делом.
Однако, есть еще кое-что. Главный самец я, или как. Правда, не всегда меня спрашивают о собственных желаниях…
1
Закончив с оборудованием и откинувшись на спинку кресла, прижал руки к затылку. Поза максимально удобная и комфортная. Иногда нужно отдыхать, а то с ума сойти можно. Хотя, сейчас посещают мысли об отдыхе другого рода. Вот только, Айка ушла с детьми на улицу. Решила прогуляться, а то Сумико ее с ума сводит. Вот, мол, Нила везде и всюду берут, а она вечно под рукой мамочки. Вообще, так и есть, конечно. Сейчас она за себя постоять не может. А брат того же возраста вполне способен дать отпор. Ну, попытаться, по крайней мере.
