— Иви, я хотела попросить, — даже запнулась, натолкнувшись взглядом на горящие от рвения золотисто-карие глаза, — ну, если встанешь раньше, то не могла бы разбудить меня часиков в семь?
— Ой! Конечно, разбужу! Я привыкла с рассветом просыпаться. Так что не переживайте. Может, на завтрак чего-то особенного хотите? Я повару скажу. Он все приготовит.
— Спасибо, Иви. Но я сейчас так наелась, что о еде думать не могу. Одно знаю, чашка горячего кофе с утра — лучшее, с чего может начаться день.
Служанка еще долго охала и рассыпалась в благодарностях. Еле выпроводила ее, устав объяснять, что раздевать меня и укладывать в кровать не нужно. Все же заботливость девушки импонировала. Возможно, Иви и будет докладывать обо мне хозяину, но что-то подсказывало, стоит завоевать доверие, и она станет на мою сторону.
Ночь прошла спокойно. Я прекрасно выспалась и проснулась задолго до того, как Иви пришла меня будить. Свободное время потратила на приятное ничегонеделанье. Позволила себе поваляться на удобной кровати и немного упорядочить мысли и события.
Если отбросить страхи, переживания и домыслы, то оставшиеся факты наводили на определенные выводы. После того как я поглотила силу Аррана, с моим телом происходят странные метаморфозы: нанесенные увечья излечиваются с завидной скоростью; потерянная энергия восстанавливается за считаные часы; направленные магические удары, что бы там ни говорил Транер, меня не убивают. Как и аракниды, могу поглощать чужую энергию, только человеческое тело, неприспособленное к подобным нагрузкам, дает сбои. За всю прошлую жизнь я ни разу не падала в обморок, а тут по несколько раз на дню сознание теряю. Плюс ко всему, татуировка за последние дни увеличилась вдвое. Я меняюсь. Мое тело также подстраивается под новые возможности. Многие магические штучки вроде бытовой магии, даются намного легче.
Признаться, большинство обретенных способностей мне нравились. Магия в крови привносила определенный адреналин в повседневную жизнь. Я уже не представляла себя обычной. А мысль о возвращении на родную планету посещала все реже и реже. Если вернуться, то ненадолго, только чтобы проведать близких. А после, сразу назад. Как ни странно, но сейчас прошлая жизнь и работа казались скучными, неинтересными. Пожалуй, только любовь к творчеству и осталась.
Выбравшись из кровати, подошла к столу. В одном из ящиков обнаружила чистые листы, карандаши и краски. Ладони аж зачесались от нетерпения.
Давненько я не рисовала!
Пальцы легко скользили по белоснежной поверхности, оставляя черно-белые штрихи, мазки и линии. Минут через сорок с удивлением рассматривала то, что получилось. Подсознание запечатлело момент, когда Транер склонился надо мной, застывшей у зеркала. Его руки касались черных тугих локонов незнакомой женщины. Фигура, одежда, силуэт — все чужое, не мое. Тогда как в отражении была именно я. Но взгляд демона устремлен на незнакомку. В нем столько нерастраченной любви и нежности, что замирает сердце. А у нарисованной меня, той, что в зеркале, в глазах застыли слезы.
От раздавшегося стука в дверь, я всполошилась. Быстро засунула рисунок в нижний ящик стола. Убрала чистые листы и карандаши. Почему-то не хотелось, чтобы кто-то застал меня за этим занятием. Хотя ничего такого в этом не было, но все же. Слишком личное получилось. Юркнув обратно в кровать, сонным голосом поинтересовалась, кто там.
— Это Иви, вейра Алена. Вы просили разбудить.
— Спасибо. Уже встаю. Завтрак можно подавать через полчаса, — распорядилась я, решив перед долгим днем, понежится в горячей ванной.
Глава 14
К восьми я полностью одетая и готовая ожидала Транера. Примостившись на краешке кровати, которую Иви заправила, пока я мылась, пролистывала вчерашний конспект.
— Готова? — демон появился неожиданно.
Без всяких «доброе утро» и «как спалось», схватил за руку и утянул в портал. Хорошо, что сумка, по привычке, была перекинута через шею. Я как сидела с тетрадью в руке, так и переместилась на диван в маленькой гостиной общежития Черной башни. Несмотря на раннее, по местным меркам, утро, в комнате оказалось полно народу. Помимо Гарса, Транера и меня, присутствовали демоны. Декан тер Ордленд, декан ди Стрелам, Берита тер Болдри и, как ни странно, адепт Миоран.
— Темного утра, — поприветствовала я преподавателей, — привет, — улыбнулась Ферту и Гарсу.
— Темного, — не скрывая любопытства, ответил Лерай и принялся разглядывать меня, словно диковинную зверушку.
Берита презрительно скривилась. Ее напряженная поза и надменный взгляд кричали о нежелании находиться здесь. Грейм едва заметно кивнул и равнодушно уставился в окно. Гарс поспешил занять место за моей спиной. И только Ферт, усевшись рядом, первым делом поинтересовался самочувствием и только затем спросил, что случилось.
— Кхм, — хмыкнул Транер, привлекая внимание, — большинство из вас в курсе, почему мы здесь собрались. Но для остальных, — взгляд темных глаз задержался на бывшем некроманте, — поясню. На мою подопечную было совершено покушение. К счастью, оно провалилось.
— Серьезно? — Ферт посерьезнел и взглянул на меня по-другому, — я не знал.
— Все в порядке, — беззвучно ответила я, — обошлось.
— Тем не менее, — продолжил Транер, — проведенное расследование показало, что убийца проник извне, воспользовавшись кодом доступа, известному узкому и очень высокопоставленному кругу лиц.
Я уставилась на демона:
Что он имеет в виду? И чем это грозит мне?
— Поскольку покушение не состоялось, есть предположение, что оно может повториться.
— А разве нельзя проверить всех, кто имел доступ в академию? — поинтересовалась я. Это самое простое, что можно сделать.
— В том-то и дело, что нет. Даже если убийца среди них, без доказательств не стоит даже заикаться о происшествии.
— Но…
— Алена, — шикнул Ферт, накрывая рукой мою ладонь, — потом объясню. Не сейчас.
Я, насупившись, замолчала.
Что? Неужели так сложно объяснить сразу? Остальные, наверняка, поняли, о чем речь. А это меня, между прочим, хотят убить.
— Так вот, я считаю, что в ближайшее время мою подопечную попытаются убрать. Как вы понимаете, меня это не устраивает. Наш план несет определенные риски, но я готов на них, если это сохранит жизнь Алены.
— Что за план? — поинтересовалась я.
— Берита временно займет твое место. Она будет жить в твоей комнате, посещать занятия, изображая тебя, — ответил демон.
— Как это?
— Декан тер Ордленд любезно согласился навести на Бериту качественную трансформацию.
— А что буду делать я? — меня испугала перспектива провести энное количество времени взаперти.
— Учиться, — пожал плечами Транер, — естественно, приняв облик другого человека.
— Кого?
— Адептки Натель Вардис. Девушка должна была приехать еще в начале года, но так и не появилась.
— Почему?
— Вардисы жили на границе с Аракином. Отец девушки Атин Вардис боевой маг. Мать Лейса Вардис без способностей, но из знатного рода Карминов. В аристократических семьях принято домашнее обучение. Натель нанимали лучших учителей, развивая и магический дар, доставшийся от отца. Когда Вардисы поняли, что война не за горами, решили отправить дочь подальше. Они переслали документы, оплатили год в академии, но девушка в назначенное время не приехала.
— Что же с ней случилось? — спросила, выслушав объяснение.
— Кто знает? — пожал плечами Транер, — на дорогах неспокойно. Всякое могло произойти.
— Сомневаюсь, что Вардисы отправили дочь без охраны, — хмыкнул Ферт, — наверняка еще и марга наняли, и телохранителя, и кучу амулетов навесили.
— Сопровождающую охрану обнаружили в одном из городков, мимо которых проезжал экипаж Натель. У всех полная потеря памяти. Наемника, что охранял девушку, нашли мертвым. А марг исчез, как и новая адептка. Ладно. Хватит об этом. Грейм, пора начинать. Скоро занятия.
— Я готов, — ответил тер Ордленд, — мне нужна кровь Алены и вещь, которую она постоянно носит при себе.
