— Кто-то пересмотрел и перечитал романов? Только в них всё для влюблённых заканчивается хорошо. Но в жизни всё не так.
— Прекрати мне читать нравоучения, словно я маленькая девочка!
— Так не веди себя так! — тут же серьёзным тоном ответил я.
Несколько секунд она с гневом смотрела на меня, после чего потянулась к моим губам.
«Если Кристина об этом узнает, она будет в бешенстве!» — подумал я но ответил на поцелуй.
Но когда она потянулась к моему ремню, я остановил её.
— На сегодня хватит!
— Но почему⁈
— Потому что ты уже ведёшь себя не как княжна, и даже не как простолюдинка, а как… — не стал я договаривать, оставив Наталье додумывать самой.
— Ну ты и… — с гневом произнесла она, но тут у меня зазвонил телефон. Я достал его из внутреннего кармана и увидел, что мне звонит Кристина.
— Срочно перемещайся в Гатчинский дворец.
— Что случилось?
— Император хочет тебя видеть. Ты сам знаешь, он не любит ждать.
— Я понял. Буду во дворце через минуту.
— Хорошо, тогда я выхожу в подземелье навстречу.
Завершив разговор, я убрал телефон обратно. Наталья тяжело вздохнула и поднялась с моих ног.
— Через три недели у меня день рождения. Если ты не придёшь, я буду очень сильно рассержена. Тебе ясно?
— Хорошо, я постараюсь быть, — ответил я.
* * *
Стоило мне пройти через портал, как Романова активировала полог тишины, и прошипела.
— Что, хорошо поразвлекался со своей очкастой Палёновой? Припёрло, сразу научился, как снимать мои чары?
Я был в шоке. Это ж надо было так перевернуть ситуацию, что теперь я был виноват.
Прежде чем ответить, я поставил чары помех, которые не позволят увидеть, что происходит вокруг нас. После этого поднял Кристину, схватив её за плечи, на уровень своего лица.
— Ни-ког-да боль-ше не надевай на меня пояс верности! Ты меня поняла?
— Отпусти меня, — попыталась она ударить.
— ТЫ МЕНЯ ПОНЯЛА? — усилил я голос магией, чтобы Романова наконец-то услышала меня.
Почти минуту мы бодались взглядами.
— Да, — отвела она взгляд.
— Хорошо, — опустил я её на пол, после чего крепко обнял. — Я не спал с ней.
— Правда? — не поверила она моим словам.
— Ты перестала чувствовать вру я или нет? — Она отрицательно покачала головой. — Тогда может не будем заставлять императора ждать?
— Хорошо, — с улыбкой ответила она.
* * *
— Аааа, явился! — с гневом произнёс Император. — Хочешь расскажу какие доклады я получил за последние дни? — Кристина села за стол рядом с отцом, а я остался стоять в дверях. Чувствую сейчас я многое о себе узнаю. — Скрывал обнаружение сокровищницы. Выбросил Шкуратова с Элронии, словно нашкодившего сосунка… Только пинка не придал для ускорения. Далее вмешался в конфликт между Великими родами. Убил Екатерину Бессмертную и с её тела забрал родовые артефакты. Участвовал в убийстве главы рода Бессмертных и его ближнего круга. Разграбил их библиотеку. Провёл ритуал с человеческим жертвоприношением. За последний час мне на почту поступило девять уведомлений о том, что тебе объявляют войну! ДЕВЯТЬ! Ты бл@ть, придурок, чем думал? — Он посмотрел на дочь. — А ты какого хера села, будто тут ни при чем? Встала быстро! — Он прищурился. — Думаешь я не понял, что он выполнял твой приказ? ВЫ ИДИОТЫ! — Из динамиков компьютера послышался сигнал оповещения, и император, кликнув несколько раз мышкой, усмехнулся. — Ооо, уже десять! Десять бл@ть, великих родов объединились, чтобы уничтожить тебя. Поверьте, теперь им посрать что скажет общественность! Ты, — показал он на меня пальцем, — напал первым. Ты агрессор!
— Отец, — воспользовалась молчанием императора Кристина. — Наталье Нарышкиной угрожала опасность. А я не хотела её смерти. Она хорошая девушка, и мы подружились, когда я гостила у них в Екатеринбурге. — «Вот заливает» — подумал я, но при этом стоял с виноватым лицом, опустив глаза вниз. — Поэтому я попросила Костю спасти её.
— Только ли поэтому? — тут же спросил император. — Скажи, Костя, тебе известно, что моя дочь и третий сын убийцы? Аааа, у тебя всё на лице написано, — не дал он мне ответить. — Но вот знаешь ли ты, что мой дядя решил на тебя напасть, потому что моя дочь решила поиграть в большую политику? Именно она сделала так, что за тобой отправились убийцы. А ты что так на меня смотришь? — обратился он к Кристине. — Думаешь, много ума нужно, чтобы размотать этот клубок? Что же ты молчишь? — ударил император по столу. — Или быть может у тебя есть что сказать в своё оправдание?
— Нет, отец. Всё так, как ты сказал, — ответила Кристина.
Император некоторое время смотрел на нас.
— Тебя спасает только одно. Ты смогла провести интригу так, что тебя никто не смог заподозрить. Что касается моих методов, то я уже всё подчистил, и никто не узнает, что Алена была у Алексея Александровича.
— Спасибо, отец.
Он окинул её нечитаемым взглядом, после чего спросил.
— У меня только один вопрос. Как тебе удалось обойти действия Софьиных артефактов?
— Зелье, — ответила она. Врать не было никакого смысла, отец всё равно бы это почувствовал.
— Напишешь рецепт и передашь мне. Сегодня же ты даешь клятву, что никогда не используешь его на Романовых. Ты меня поняла?
— Да, отец.
— Теперь, что касается тебя, — посмотрел император на меня. — По закону я ничем не могу тебе помочь. Если твои земли будут завоеваны, ты потеряешь дворянский титул. Капитан корабля уходит под воду вместе с ним. Такая же судьба уготована и тебе. Но меня такой исход не устраивает. — Он сделал паузу. — Селеста, если ты слышишь нас, то, пожалуйста, появись.
— Ваше Величество, — сделала она книксен.
— Если он умрёт, что будет с тобой? Он может как-то передать тебя другому?
— Нет. Никак. С его смертью — умру и я. Моя душа проклята…
— Менее получаса назад он с твоей помощью или без, перенёс проклятие на другого. Что если мы сделаем то же самое?
— Не получится. Это проклятие завязано на мою душу. По сути, вы сейчас смотрите на неё. Способ, которым я спасла Нарышкина, мне не подходит.
— Допустим. Но обучить кого-то другого создавать портал ты можешь?
— Могу, — ответила Селеста. На лице императора появилась радость. — Но зачем мне это делать?
— Прости, что?
— Я говорю, что не стану этого делать! У меня нет никаких долгов перед Вами, а бесплатно помогать я не стану.
— А мне казалось ты умнее, — присаживаясь на своё место во главе стола сказал он.
— Ой, не надо. Мне несколько тысяч лет, думаете я поведусь на такой детский трюк?
— Иными словами, — произнёс император, — если я не хочу терять возможность межзвёздных путешествий мне придётся спасать его задницу? Тогда теперь я задаю тебе такой же вопрос, Селеста. Что я за это получу?
— А Вам что, мало того, что он уже для Вас делает? — спросила Селеста. — Мне казалось, что Вы должны знать чувство меры.
Глава 21
Глава 21.
Император сидел молча больше десяти минут. Я же, как и принцесса, переминаясь с ноги на ногу, ждал чем закончится этот разговор.
Селеста летала по кабинету и разглядывала портреты. Она как раз подлетела к картине, на которой была запечатлена Софья Романова, когда император сказал.
— Ты понимаешь, что ставишь мне ультиматум?
— Не будь ваша система государственного управления столь несовершенной, этой ситуации не было бы.
— Что ты имеешь в виду?
— Ваше Величество, я уверена, что Вы понимаете о чём я говорю. — Император на это ничего не сказал, и тогда Селеста решила ответить на поставленный вопрос. — По сути Романовы отличаются от других Великих родов бОльшим военным потенциалом. Наличие армий у других родов, ограничивает Вашу власть. И Вы прекрасно осведомлены, что если они навалятся на Вас всем скопом, Романовым будет крайне сложно выстоять.
