Ознакомительная версия. Доступно 184 страниц из 917
— Что ж, думаю, на этом смотр войск можно считать оконченным. Напоминаю Вам, графиня, что род Селезнёвых должен направить триста бойцов к Уральскому порталу до конца этого месяца. — Он сделал паузу. — В свете сегодняшних событий, — напомнил он про гибель агентов, — я распоряжусь, чтобы вашим гвардейцам ставили задачи, соответствующие их навыкам и умениям.
Наташа сообразила, что император таким образом дал понять, что их воинам будут доставаться самые сложные задачи. И ей потребовалось больших усилий, чтобы ни один мускул на её лице не дрогнул.
— Но мы же ничего не видели! — перебив отца, с возмущением произнёс Михаил.
— Сын, не глупи. Их гвардейцы убили Теней! Сей факт серьёзный показатель их подготовки. Разве ты так не считаешь?
— Прости, отец, — ответил Михаил. — Я не смотрел на ситуацию в таком ключе.
— Отец, — обратился к императору Егор, — это значит, что мы возвращаемся домой?
— Нет, — ответил он, посмотрев в глаза Нарышкиной. — Мы отправляемся к ангарам! Посмотрим, посмеют ли гвардейцы Селезнёвых помешать мне.
Санкт-Петербург.
— Ой, какой он здесь молодой! — Павлова поднесла фотографию Кости поближе к лицу. — Даже не верится, что он вырос в такого огромного медведя.
— Костя точно не медведь, — возразила Таня. — Он скорее барс. Но я с тобой полностью согласна. За почти восемь лет он сильно вырос.
— Такой серьёзный здесь, — взяла Катя новую фотокарточку.
— А эта, — погасла улыбка на лице Тани. — Я её сделала через несколько дней после сражения у моста Терешковой. — Заметив, что Катя не понимает о чём речь, решила пояснить. — Кать, ты выросла в роскоши, и перед тобой никогда не стоял вопрос, что сегодня покушать или надеть в школу. Однако, у меня и Кости было абсолютно другое детство. Брат в шестнадцать лет вступил в Гильдию охотников. Но ещё до этого он ходил охотиться, чтобы достать нам мясо на стол. Силки, капканы, самодельные рыболовные снасти… Он каждую свободную минуту искал возможности прокормить нас. И я не совру, если скажу, что в те времена мы выжили только благодаря ему.
Павлова внимательно слушала подругу.
— Я конечно и так знала, что Костя парень очень серьёзный, но что настолько…
— Да, он такой.
— Ты начала говорить что-то про сражение? Дворянская война?
— Нет. Открытие портала.
— Портала? — нахмурилась Павлова. — Я что-то такое слышала. Расскажи поподробнее, может вспомню.
— Знаешь, Кать, мне неохота вспоминать те дни.
— Ну пожалуйста! — умоляюще посмотрела она на Таню.
— Хорошо, только не делай такое страдальческое лицо, — усмехнулась Таня. — Как я уже сказала, Костя к тому времени уже вступил в Гильдию охотников. И когда открылся портал, граф Тулеев отвёл войска с правого берега Томи на левый. Он бросил десятки тысяч людей на заклание существам.
— Много погибло?
— Очень. Но могло погибнуть ещё больше. Разумеется, меня там не было, но по информации, что я могла собрать о том дне, узнала, что Костя первым выдвинулся наперерез существам. Дело в том, что по мосту шла колонна спасающихся кемеровчан, а существа были уже близко. В общем, охотники перешли на ту сторону и сдерживали существ, пока мирняк не пройдёт через мост.
— Жесть… — резюмировала Катя.
— Ага. Также я знаю, что Костя смог отличиться, и князь Баринов предлагал ему стать слугой рода.
— И он отказался?
— Да, — ответила Таня. — Ты же знаешь Костю. Он не любит гнуть шею.
— В этом ты права. Помню, когда в первый раз встретила его.
На лице Тани появилась лукавая улыбка.
— Это когда ты участвовала в групповушке?
— ЭЙ! — воскликнула Павлова. — Откуда ты вообще об этом узнала?
— Наташа рассказала.
— Прибью её! — прошипела Катя. — Но да, ты права. Ещё тогда я обратила на него внимание. Боже, — подняла она голову вверх, — как же Наташке повезло с ним. Аж зависть берёт!
— Так в чём проблема? Моего братца назвать моногамным язык не повернётся. Будь понастойчивее.
— Я не могу пойти против рода. К тому же Наташа просила отступить.
— А тебе не всё ли равно?
— Что ты имеешь в виду? — спросила Катя. — Род или Наташу?
— Я повторюсь. А не всё ли равно?
— Тань, тебе будет сложно понять, но я всё же постараюсь. Ты правильно сказала, мы родились в разных семьях. Меня кормили буквально из золотой ложечки. У меня были лучшие учителя. Лучшие тренеры. Я никогда ни в чём не нуждалась. И всё это я получила благодаря роду. — И севшим голосом она продолжила. — Через полгода я выхожу замуж за старика, которому в день нашей свадьбы исполнится семьдесят один год. Но для рода этот брак очень выгоден. И я…- раздался первый всхлип. — Так что…
— Кать, не продолжай, — обняла её подруга. — Не рви себе душу.
— Ты права. Надо сменить тему.
В этот момент в комнату забежал гвардеец, занимавшийся охраной Тани.
— Срочно. Мы эвакуируемся!
* * *
Больше недели в гиперпространстве я и Селеста занимались тем, что улучшали защиту наших аур.
Дело в том, что мы прямо на корабле провели диагностирующий ритуал лорда Гравера, с помощью которого выявили бреши в нашей защите. И лишь недавно мы достигли положительного результата. Повторный ритуал ничего не выявил, и тогда мы решили выйти из гиперпространства.
Мы собирались открыть портал на Землю, а разведывательный корабль отправить к колонии кочевников. Нужно было пополнить запасы обогащённого мифрила, необходимого для гиперпространственных путешествий.
Напрашивался логичный вопрос: почему мы не переместились на Землю сразу после уничтожения планеты чёртов? Дело было в том, что объект, движущийся в гиперпространстве, для времени, маго-энергетических потоков, других незримых материй, можно сказать, находился в другом измерении.
После остановки мы двадцать четыре часа пробыли на планете, чье население когда-то уничтожили крылозавры. Корабль спрятался по другую сторону звезды, и в случае чего мы могли быстро переместиться на него и снова прыгнуть в гиперпространство. Эти меры мы предприняли на случай, если крылозавры всё-таки смогут выйти на наш след. Но на наше счастье этого не произошло.
— Мы будем сообщать Наташе и Кристине о том, что между нами было? — спросила Селеста.
— Если спросят, скажем правду, — ответил я.
— Хорошо. Так, наверное, будет лучше.
Перед тем, как Селеста открыла портал, она поцеловала меня в щёку.
— Ты же говорила, что это будет секс по дружбе.
— Костя, — улыбнулась она, — я женщина. Могу я ошибаться в конце концов?
Я понял, что Селеста издевается. Но не успел ничего ей ответить на этот счёт, как она открыла портал и тут же прошла в него.
Я усмехнулся и проследовал за ней.
Стоило мне оглядеться по сторонам, как стало понятно, что пока нас не было, дома что-то произошло.
Целых три системы ПВО «Маджестик» несли боевое дежурство. Танки, вкопанные так, что на поверхности земли виднелись только их башни. В небе курсировали сразу три боевых вертолёта. Несколько отделений в полной боевой готовности стояли рядом с бетонными, укреплёнными чарами, ДЗОТами.
— Спорим, твоя жёнушка учудила, — с сарказмом прозвучали слова Селесты. Наше появление не осталось незамеченным, и к нам от авиарубки выехали две машины. В одной из них я заметил Ставра.
— Как бы мне не хотелось возразить, но что-то мне показывает, что это заведомо проигрышная позиция, — ответил я.
Перед нами остановились машины.
— Ваше сиятельство, — на бегу произнёс Стариков, — рад, что Вы смогли прибыть раньше.
— Насколько всё плохо? — нахмурившись спросил я.
Ознакомительная версия. Доступно 184 страниц из 917
