— Ты кто такая? Ты что, с болота пришла? — прокричал он.
— Да, я из деревни Фриндж, — сказала в ответ девушка.
Получено задание: Опасный переход (часть первая)
Узнайте об укреплении Заруж.
— Стой там, я приведу начальника охраны!
Вскоре к воротам выбежала целая группа местных стражников: аж шесть человек. Один из них выделялся мечом на поясе и красивым стальным шлемом. Видимо, он и был здесь главным.
Начальник охраны Висмут
— Говоришь, из болот пришла? — спросил мужчина.
— Да, по дороге. Вот она, за спиной, — ответила ему Пина. Ситуация явно была необычной, ее приход слишком уж сильно возбудил местную охрану.
— Знаешь, почему в это слабо верится? — спросил Висмут.
Девушка отрицательно покачала головой.
— По этой дороге никто не приходил уже три года. Наше поселение, Булварк, находится на самой границе Великих болот. Эта дорога когда-то вела еще дальше, в другие поселения, но это было слишком давно. Вряд ли дальше Булварка есть еще хоть одно место, где живут люди. Эти болота слишком большие, даже идти по этой дороге — самоубийство. Оборотни, гоблины, болотные твари — все они только и ждут того, чтобы вцепиться тебе в глотку, — сказал начальник охраны.
— Но я пришла оттуда, из деревни Фриндж. Болота правда опасные, но не все так ужасно, как вы описываете, — сказала Пина.
— Ладно, эльфийка. Я с трудом тебе верю, но мне приходится это делать. Все-таки, ты пришла с Великих болот. Иди за мной, — сказал Висмут.
Начальник охраны повел девушку через все поселение Булварк к самому крепкому на вид зданию. Пока Пина шла, то озиралась по сторонам, рассматривая небольшую улицу. Деревня Фриндж была построена на огромной поляне среди болот, и назвать ее маленькой можно было только из-за количества жителей, ведь поселение занимало немалую площадь. Булварк был прямой противоположностью деревне Фриндж: здесь все было ужато в тесные крепостные стены, поэтому дома жителей были маленькими, а улица — тесной и грязной. Пина даже не была уверена, есть ли здесь хотя бы еще одна улица или местные жители ограничились только центральной. Люди смотрели на девушку настороженно: слухи разносились по городу с ужасающей скоростью.
— Заходи, — сказал Висмут.
Мэр Вожкин
У книжного шкафа стоял пожилой мужчина с круглыми очками на переносице. Когда в дом зашли начальник охраны и Пина, мэр Вожкин резко обернулся и начал теребить свои очки в явном раздражении.
— Кого ты привел, Висмут? — спросил он, достал книгу с полки, быстро пролистал ее и поставил обратно.
— Девушку с болот, — ответил начальник охраны, показывая на Пину.
— С каких болот? Что за чушь? Хватит отвлекать меня по пустякам!
— С Великих болот. Она из какой-то деревни под названием Фриндж. Пришла по дороге на Заруж минут пятнадцать назад, — сказал Висмут. Странное поведение мэра нисколько его не смущало, видимо, начальник охраны уже успел привыкнуть к выходкам пожилого управляющего.
— Быть такого не может. Фриндж?
Мэр Вожкин быстро прошагал до другого шкафа, откуда достал небольшую карту и принялся ее изучать. Он долго искал деревню, о которой сказала девушка, а когда нашел, удивленно воскликнул:
— Но она же в самом центре болот!
— Это правда, — сказала Пина и улыбнулась. Ситуация забавляла ее. Мэр Булварка напоминал ей одного сварливого клиента из кафе, в котором она работала в реальной жизни.
— Где-то рядом с укреплением Заруж? — спросил Висмут.
— Нет! Если бы! Эта деревня и близко не возле дороги. Вы нам не врете, юная эльфийка? — спросил Висмут и посмотрел на Пину с подозрением.
— Не вру. До деревни и правда долго идти, я наткнулась на дорогу случайно, когда проводила разведку, — сказала в ответ девушка. — А что за Заруж?
— Укрепление, к которому и шла дорога с Булварка. Мы потеряли с ними связь еще три года назад, и с тех пор не слышали ничего о судьбе Заружа, — ответил начальник охраны.
Задание обновлено: Опасный переход (часть первая)
Узнайте, что стало с укреплением Заруж.
Харизма: +10
Интеллект: +3
— Не стоит говорить ей слишком многого, Висмут! Я еще не верю, что она из деревни Фриндж. Это место среди болот, о котором до нас доходили только слухи. Десять Великих Графов никогда не взимали с них налоги, потому что это просто невозможно! А знаешь, когда я хоть что-то слышал о деревне Фриндж? Лет тридцать назад, не меньше! А оборотни? А чертовы оборотни, которых было как полевых мышей в моем амбаре? — прокричал мэр, активно размахивая руками.
— Но она действительно пришла с Великих болот, мои люди все видели. Что насчет оборотней, думаю, нужно спросить у нее, — сказал Висмут.
И Пина рассказала. О том, что оборотни терроризировали деревню Фриндж, о том, как жители каждый год оборонялись, и о том, что защитников с каждым разом становилось все меньше и меньше. Девушка рассказала о Биноре, оборотне-вожаке, но умолчала о том, что та долгие годы была травницей во Фриндже.
— Ты убила главного оборотня? И с тех пор эти монстры разбрелись по болотам кто куда? — удивился мэр. Висмут тоже был в шоке.
— Как-то так. Можете сами убедиться, оборотней сейчас на болотах мало. Гоблинов и болотных тварей все еще прилично, — добавила девушка.
— Да уж. А почему ты пришла в Булварк?
— Случайно нашла дорогу и решила пойти по ней, — сказала Пина.
— А ты… Можешь пройти по дороге в обратную сторону? — спросил мэр Вожкин. Висмут косо глянул на него.
— Вы хотите, чтобы я узнала, что случилось с укреплением Заруж?
— Да. Булварк щедро наградит тебя за это, — сказал довольный Вожкин. Он видел, что девушка почти согласилась.
— Хорошо, — сказала Пина.
— Висмут, проведи ее в арсенал и выдели оружие!
Получено задание: Разведка дороги через болота
Начальник охраны повел девушку в еще одно здание, которые было совсем рядом. Там он завел ее в небольшую комнату, где хранилось оружие стражников.
Здесь были луки, копья, щиты и несколько топоров. А еще один меч. На полке лежала броня: сплошь кожаная и качество ее оставляло желать лучшего. Арсенал был настолько жалким, что Пина с непониманием посмотрела на Висмута.
— Знаю, у нас почти нет никакого оружия. Этот пень совсем не понимает, в каком состоянии находится стража Булварка. Не думаю, что тебя заинтересует какое-то оружие, да и не советую браться помогать Вожкину. Он старый скряга, ты будешь рисковать своей жизнью, а заплатит он за это сущие копейки, — сказал начальник стражи.
— Спасибо, но я правда хочу помочь вам, — сказала Пина.
Репутация Булварка: +5
— Ладно. Что-то нужно? — спросил Висмут.
— Хорошие стрелы есть?
Начальник стражи задумался, а затем кивнул. Девушка получила три колчана закаленных стальных стрел, которые лежали в арсенале годами. Они были на случай серьезного нападения, а для убийства гоблинов и болотных тварей стражникам хватало и обычных стрел.
— Похоже на магазин, — обрадовано сказала Пина, когда вышла из арсенала.
Экипировка была не нужна девушке, ведь у нее и так все было с этим хорошо. Староста Хэй, глава деревни Фридж, отдал ей целую кучу хорошего снаряжения, поэтому Пина не думала, что найдет в этом магазине что-то интересное. Так оно и было. Продавец молча наблюдал за взглядом девушки, которая силилась найти хоть что-то полезное для нее.
— Знаете, вы чужачка, но о вас ходит хорошая слава. Я могу вам кое-что показать, — сказал он.
Из кладовой продавец принес нагрудник. Он был сделан из кожи, но при этом был намного красивее и качественнее нагрудника Пины.
— Можно посмотреть?
— Прошу.
Нагрудник болотного следопыта
Класс: легкая
Защита: 15
Ловкость: +30
— Я хочу это купить. Мне заплатить деньгами или товаром? — спросила Пина. Торговая жилка девушки не давала ей так просто расставаться с золотыми монетами.
