Да уж, когда-то учитель показывал довольно интересную технику воздействия на организм противника. Она не относилась к боевым, однако частенько недооценившим и не умеющим чувствовать своего противника Воинам и Ветеранам только так можно было вправить мозги, не прибегая к насилию. Они чувствовали ранг стоящего перед ними человека и могли сравнить со своим. После чего покорно кланялись и извинялись. Особенной популярностью она пользовалась около пятисот лет назад. У Тау Лонга необходимости в такой технике не было, его силу, казалось, можно было потрогать.
«И это ему я грубил? Хотел победить в дуэли и заставить снять ошейник взамен на жизнь?»
Мое сознание претерпело решительные изменения, для того чтобы хотя бы убить такого монстра, мне понадобится снять подавитель и еще лет десять усиленно тренироваться. Только так, иначе никак.
Мы сидели и смотрели друг на друга. Я, как и учили, зеркально расположился в кресле. Прямо сидеть в глубоком кресле я не стал, чтобы не выглядеть дураком, но вот расположился максимально комфортно, ноги расставил широко, руки опустил на подлокотники, они весьма кстати были очень широкие, поэтому туда же положил папку.
Я думал о том, насколько кардинально поменялось мое мнение о Тау Лонге. А вот о чем думал он, мне совершенно не понятно, но он молчал, как и я. Так мы и молчали. Я решил первым не начинать. Признаюсь, если первоначально я хотел высказаться о том, что он должен был меня запустить сразу, как узнал, что я сижу в приемной, то теперь от этого плана отказался. Просто помолчу, подожду, когда он начнет, может, и попытаюсь его укусить на эту тему, но самому подставляться мне нет резона.
– Так зачем ты пришел, Арсений? – спросил после недолгого молчания Тау Лонг.
«Вот же. А хотелось укусить», – немного разочарованно подумал я.
– Я пришел по делу, – начал я. – Вы только что выражали признательность за спасение девушки. А знаете ли вы, что мне ее род в качестве благодарности предложил небольшой кусочек родовых земель?
– Конечно, я в курсе, – сразу ответил он, – у нас даже собирался совет старейшин. Они долго совещались. Таких прецедентов давно не случалось, точнее в нашем клане никогда. Я о таком только в хрониках клановых войн читал. А уж чтобы ответственность за чужую жизнь взял на себя «гарант»… такого вообще никогда не было. Поэтому да, знаю. И судя по всему, – он слегка кивнул в сторону папки, – ты уже сделал выбор.
– Да, сделал, – я кивнул, но вот говорить, что именно я подписал, не стал.
– Хорошо, это все?
– Нет, еще я пришел, чтобы прочитать договор, гарантом которого я являюсь.
За эту фразу я удостоился удивленного взгляда.
– Что с тобой случилось, что ты решил его изучить? – спросил он.
Что ответить на этот вопрос, я не знал. Если я скажу, что взрослый, то он, в случае чего со мной, и будет разговаривать по-взрослому. Если скажу, что мне нужно просто так, то есть без объяснения причин, показывая свою хотелку, он поймет, что со мной нужно и общаться, как с ребенком. Других причин он не поймет. Ни тот, ни другой вариант меня не устраивают. Хотя, может, я скажу ему, что просто начал взрослеть. А он пусть понимает, как хочет.
Внезапно понятие, как себя правильно вести и что я должен делать, придали мне сил и уверенности. Данный подход станет моим универсальным. Теперь я знаю, как себя вести не только с Лордом, но и со всеми остальными.
«Все решено, теперь я просто изучаю все, до чего могу дотянуться, и никого не смущаюсь. Я молод, а значит, мне простительны ошибки».
Приняв определенное решение, я расслабился. Тело стало более естественно сидеть, а внутри ушло напряжение. Лорд, несмотря на свою мощь, которую демонстрировал до сих пор, оказался обычным человеком. И он мне ничего не сделает и, судя по всему, должен помочь.
– Когда-нибудь я должен был задать этот вопрос, почему бы и не сейчас, – начал я, – к тому же теперь я отвечаю не только за себя. У меня есть люди и земля, – я поднял папку вверх. – Мне больше нельзя быть зацикленным на своем положении и вести себя, как ребенок, нужно идти вперед.
– Молодец, – после секундного размышления сказал мне Лорд. – Я рад, что это произошло, и произошло гораздо раньше, чем я ожидал. Я даже немного подготовился к этому моменту.
Он наклонился куда-то в сторону.
«К коммуникатору», – понял я. Что тут же и подтвердилось.
– Тай, принеси мне папку с договором на транзит и вчерашнюю коробку, – сказал он в ту сторону и уже кивнул мне головой. Типа: расслабься и подожди, сейчас все будет.
Не прошло и тридцати секунд, как в кабинет зашел мужчина из приемной. С небольшой коробочкой и папкой в руках.
Тау Лонг властно махнул ему рукой. Папку тот с поклоном отдал мне, а вот небольшую коробку размером десять на десять взял в руки.
Слуга, видимо, хотел уйти, потому что начал пятиться назад.
– Постой тут, – остановил он слугу.
– Смотри, – Тау Лонг вылез из кресла и сел на самый краешек и открыл коробку.
Там на бархатной красной обивке лежали печатка и печать. Я узнал их. Все же на занятиях я получал все необходимые знания и никогда их не пропускал. Особенно любимыми, для всех без исключения детей, в том числе и для меня были уроки, направленные на все, что связано с родовыми землями и их развитием.
Печатка и печать имелись у главы рода. Он нес персональную ответственность за все, что произойдет с родом, и он же и обладал всей полнотой власти.
– Из представителей твоего рода и клана ты единственный, кто находится на территории Поднебесной, и ты единственный, кто будет иметь родовые земли. И пусть согласно договору ты «гарант», но это не мешает тебе владеть собственностью, особенно на нашей земле. Поэтому я заблаговременно написал в канцелярию императора ходатайство и его признали справедливым. Пожалуйста, – даже как-то торжественно сказал Тау Лонг и пододвинул коробку ко мне.
Внезапно вспотевшими руками я взял печатку, чтобы посмотреть на рисунок. Золотая печатка, по центру была большая книга, а вокруг нее, точнее за ней, но охватывая книгу по кругу, был извивающийся китайский дракон.
Книгу усыпала алмазная крошка, а у дракона в глазу был маленький красный камень.
«Стильно. Очень стильно», – подумал я про себя.
Род Советниковых был образован от придворного советника какого-то царя. Уж не помню, когда это было. Только вот его советы были настолько хороши, что тому позволили организовать род, который впоследствии стал кланом. А на гербе была раскрытая книга, как символ мудрости.
Дракон был по кругу кольца, но не был сверху над книгой, что символизировало подчинение, но и не был снизу, что также символизировало бы подчиненное положение.
Он был на главном фоне, но за книгой. Будто я и клан Огненного Дракона едины и неделимы. Что, в принципе, так и есть. Очень сильно захотелось надеть его на палец, но я сдержался. Я собрался вести себя, как только что повзрослевший парень, а вот если я надену перстень, это будет уже кое-что другое. Это будет значить, что я сам уже взрослый и принимаю решения. Не стоит пока этого делать.
Ну, а кто из взрослых глав рода будет жить в чужом клане? Нет, это только понизит мою и без того невысокую репутацию. Здесь, в клане нет, а вот в большом мире… Однозначно.
Поэтому с сожалением положил печатку на место и взял печать. Она была из серебра, и только сам рисунок из какой-то плотной то ли резины, то ли пластмассы. Длинная, около восьми сантиметров, и сам рисунок печати в диаметре около четырех сантиметров. Вес, около ста граммов, для такой маленькой вещи ощущался довольно солидно. Хотелось просто взять и поставить печать, чтобы посмотреть, как она будет выглядеть, но я сдержался.
– Ну что, нравится? – прервал мои разглядывания Лорд.
– Да, очень, – не стал кривить я душой.
– Почему же тогда сразу не надел? – спросил он и, показав свою правую руку, сказал: – Смотри, у меня тоже такая есть.
– К моему большому сожалению, мне пока что до вас далеко. Да и я пока не видел ни своих земель, ни чего другого, что мог бы назвать своим, – сухо ответил я на детскую подначку.
