В оковах судьбы V (СИ) - "Vivian2201"

Уже когда Эван закончил читать «Пророк» и допил чай, рядом со столом появился обеспокоенный домовик.

— Младший хозяин! — едва ли не выкрикнула химера, — На особняк напали! Охрана пока сдерживает нападающих, но долго не протянет!

Опешив, Эван не сразу смог сообразить как действовать. Однако, к тому моменту как в помещение столовой вбежал один из телохранителей, Розье уже перевел личные защитные артефакты в боевой режим и намеревался отправиться в отведенные ему комнаты, дабы забрать рюкзак с запасом денег, зелий и запасной палочкой-проводником.

— Мистер Лонгботтом, — уставился на мага крови наёмник, — На особняк совершено нападение. Вам нужно отправиться в безопасное место.

— Веди, — кивнул ему Эван.

— Идите за мной.

* * *

Оглядевшись, я покачал головой и подошел к массивным деревянным воротам, створки которых были обиты металлическими полосами, покрытыми странными, светящимися серебром, символами. Совершенно незнакомая мне мантика, источающая силу Смерти. Впрочем, и сама местность, в которой располагался особняк Поттеров, вызывала изрядные вопросы.

Невооруженным взглядом понять в чем дело было сложно. Самый обычный особняк, обнесенный высоким металлическим забором, на территории которого располагался ухоженный сад, больше смахивающий на парковую зону. Идеально подстриженный газон, вполне здоровые деревья, коим далеко не один десяток лет… Так живут состоятельные представители британского общества.

Однако, стоило попасть внутрь, как на плечи, даже несмотря на серьёзную потерю чувствительности, сразу же навалилась странная тяжесть. Будто бы гомункул-марионетка, используемый для проникновения, оказался на дне глубокого водоёма. Однако, стоило посмотреть на мир вокруг в духовном спектре, как становился заметен серебристо-пепельный «туман». Этакое энергетическое марево.

Как пояснила Джоанна, подобное явление характерно для старых кладбищ. Оно формируется смесью некротических энергий, создаваемых телами похороненных людей, эмоций живых, что оплакивают своих умерших, да обрядами церковников, что предназначены для предотвращения самопроизвольного появления нежити. Каким образом эта штука могла образоваться на территории поместья магов — тот ещё вопрос… Был бы. Стоило использовать сканирующие заклятия, как все вопросы отпали.

В грунте, под идеальным газоном, находились десятки, а то и сотни, немертвых. Нежить. Не те твари, коих меня научила создавать вампирша, а нечто куда более сильное и опасное.

«Не зря мы не стали соваться сюда сразу, — мысленно поморщился я, оценив обилие ловушек вокруг и количество нежити в земле, — А, ведь, ещё нужно попасть внутрь особняка…»

Ещё на этапе планирования операции, мне в голову пришла мысль о том, что «Гренадёры», скорее всего, либо не справятся с теми тварями, которых за многие века смогли создать и запрятать в своих владениях Поттеры, либо понесут запредельно большие потери. Если уж мой особняк, безопасность которого обеспечивают големы, стационарные щиты и многочисленные ловушки, контролируемые одним лишь Кандерусом, способен стать смертельной ловушкой даже для магов уровня Блэка, считающегося одним из опаснейших людей страны, то особняк потомственных некромантов и подавно может смертельно удивить кого угодно. Потому гомункул, созданный с помощью оборудования Йоганса, тащил на себе бомбу-артефакт, которая должна сработать в случае гибели нашей марионетки.

Вообще, управлять творением тёмного целителя оказалось не то чтобы сложно… Неприятно. Марионетка не могла похвастаться быстротой проведения моей силы из-за откровенной недоразвитости каналов внутренних энергий и ауры, а «обратная связь», по сути, чувствительность и восприятие, была до крайности слабой. Вообще, перемещение собственного сознания в гомункула ассоциировалось с узкой обувью. Вроде бы и носить можно, но крайне неприятно, да ещё и массу проблем создает. Так и тут. Марионетка не могла похвастаться ни скоростью реакции, ни физической силой, ни возможностью использовать основную часть привычного мне арсенала. Даже классическая магия этого мира оказалась доступна в крайне обрезанном виде. Из-за этого ни я, ни Джоанна даже не пытались разобраться с обнаруженными ловушками. Удивительно, что они не сработали — едва ли Ричард Поттер настолько глуп, что не внёс в их алгоритмы изменения, касающиеся моей персоны. Дело в том, что гомункул не обладал собственной силой, а служил лишь её проводником. Из-за этого ни его аура, ни убогие тонкие тела, не могли скрыть моей силы — она постоянно разливалась в пространство вокруг творения тёмного целителя. С другой стороны, благодаря сему факту у меня получалось заметить эти самые ловушки и спрятанную в грунте нежить. Хоть какой-то плюс.

Упершись взглядом в деревянные створки, я покачал головой. Если заклятия, покрывающие входные двери, ударят, то даже использование марионетки не спасет меня от энергетических и ментальных травм. Не смертельно, но крайне неприятно. Увы, но способов предотвратить подобное явление без утери контроля над марионеткой попросту не существовало.

'В будущем придётся обдумать возможность улучшения технологии, — мысленно хмыкнул я, — Уж переработать ритуал, с помощью которого моё сознание взяло под контроль гомункула, точно нужно. Слишком уж много в нём минусов.

Между тем, осмотр видимой мне части особняка принёс неприятные результаты. Постройка оказалась не только напичкана громадным количеством артефактов и ловушек, созданных с помощью мантики, но и пропитана некротическими энергиями. Это означало, что «Гренадерам» будет крайне сложно действовать внутри здания. К тому же, искомая сила ещё и мешала полноценно прощупать особняк. Всё, что получилось узнать — внутри находится некоторое количество достаточно сильной нежити. Но что это за твари, насколько они опасны и разумны — большой вопрос.

Вообще, чем дальше, тем больше попытка достать если не самого Ричарда Поттера, то его немертвых слуг походила на откровенную авантюру. Всё же, назвать разведкой отправку гомункула, не способного обеспечить полноценное изучение местности — полнейшая глупость. Как и попытка напасть на некроманта в его же логове, что укреплялось предками мага многие поколения. Глупее будет лишь попытка угрожать пьяной шлюхе резиновым членом.

— Рискнём, — прошептали непослушные губы гомункула.

Увы, но говорить мне сейчас было до крайности сложно. Для того, чтобы научиться нормально управлять марионеткой, требовалось время, коим мы не обладали. А разобраться с Поттером требовалось здесь и сейчас. Те несколько дней, что ушли на тренировки в управлении гомункулом, дали мне лишь общее понимание того, как надо действовать. Увы, но не более того. Сей неприятны факт ещё больше осложнял и без того паршивую ситуацию.

С другой стороны, понимая все минусы готовящейся операции, я не ставил перед собой и наёмниками запредельных задач. Главным сейчас было если не убить Поттера, то серьёзно ослабить. Как минимум, лишить особняка и семейной библиотеки. Для подавляющего большинства чистокровных, это не просто удар — практически катастрофа. Ведь, особняк — не только место жительства, но и архив, склад артефактов и зелий, мастерская, а так же — последний рубеж обороны. В данном случае стоило добавить ещё и ораву нежити. Из-за того, что «Гренадеры» предпочли отказаться от сотрудничества с потомственными некромантами в мою пользу, Ричард остался исключительно с немертвыми слугами. Скорее всего, он уже ведет поиск некоей альтернативы бойцам Джима, но подобные вещи требуют изрядного времени. Да и вопрос надежности тех, кто окажется на месте 'Гренадеров, тоже не стоило забывать. Учитывая специфичность семьи, Поттеру придётся серьёзно постараться, чтобы найти тех, кто готов согласиться с условиями службы у столь занятных личностей.

Сей факт означает, что даже уничтожение лишь части сильной нежити, обеспечивающей безопасность особняка, станет для Ричарда ощутимым ударом. Если же получится разобраться с личами, на текущий момент являющимися самыми опасными слугами некроманта, то нам можно говорить об успехе.