Клинок Сибура: Охотник (СИ) - Гор Алекс

Губы сибурианца расплылись в улыбке. Он не ошибся: то, что скрывалось в глубине, прекрасно реагировало на движущуюся цель. Правда озеро достаточно крупное, и неизвестно, сколько там внутри живёт таких существ, а значит, нужно постоянно держать его в состоянии готовности к броску. Для этого Лакин вернулся в лес, срезал длинный и тонкий шест, вернулся обратно и уселся в метре от береговой черты. Прут в его руках пришёл в движение, и периодически Стакс начинал постукивать этой палкой по водной глади, порождая ритмичные волны, что по его задумке должно было держать хищника в тонусе и постоянной готовности к рывку. Со стороны могло показаться, что рыбак сидит на берегу под охраной чешуйчатых зверей и спокойно ждет, когда клюнет рыба. Однако всё это было придуманной в спешке ловушкой. Правда, сработает она или нет, молодой охотник не знал. Он понадеялся на собственное чутьё и, раз приняв решение, следовал ему без тени сомнений. Нож всегда находился в руке, готовый к любому развитию событий. Оставалось только ждать и заканчивать приготовления.

Как только питомцы, предназначенные для выслеживания и убийства тех, на кого укажет господин, унеслись в сторону леса, Флориан приказал синтетику:

— Выступаем.

Несмотря на наличие прямой мыслесвязи с телохранителем, граф предпочитал именно вербальный способ отдачи приказов. Андроид молча закончил перенаправление сигнала со сканера на свою внутреннюю систему и двинулся следом, прихватив с собой несколько единиц оружия, заточенных под разную обстановку. Иногда его хозяин вдруг менял своё решение, и требовалось заменить ему способ добычи трофея.

На удивление, толстая туша аристократа очень легко и уверенно двигалась в скафандре, причём особенно заметно это стало, как только оба преследователя вошли под густые кроны деревьев. Экзоскелетная система индивидуально спроектированного скафа прекрасно справлялась с облегчением движений своего владельца, так что Ар-Хейм мог спокойно шагать по пересечённой местности и при всём при этом практически не прилагал к этому никаких особых усилий. Сам Флориан прекрасно знал пределы собственных возможностей и находил особое удовольствие в том самом моменте, когда его жертвы, думая, что перед ними слабый жирдяй, горько раскаивались в своей самоуверенности.

Спустя полчаса после начала движения синтетик скупо сообщил:

— Цель меняет местоположение, двигается в сторону водоёма.

— А как там мои девочки, они его скоро догонят?

— Это странно, но их отметки перемещаются вместе.

— А что тут странного? Я приказал не убивать его, вот они и тащат его, правда непонятно почему именно к воде, — сделал вывод граф.

— Логичное объяснение, — не стал спорить андроид.

Спустя два часа достаточно интенсивного бега трусцой по лесу выдвинувшийся вперёд синтетик поднял вверх руку в предупреждающем жесте и замер, внимательно осматривая открывающуюся за крайними деревьями картину. Увидевший знак мужчина тут же понял, как ему надо дальше действовать, снизил скорость и осторожно приблизился к Ризу, присоединяясь к наблюдению.

Тот, на кого он решил поохотиться, сидел в окружении его гончих и спокойно постукивал палкой по воде.

— Ничего не понимаю, — перешёл на выделенный канал связи аристократ. — Что он делает?

— У меня нет никаких предположений, — отозвался синтетик.

— Но больше всего меня заботит поведение моих сучек. Как он смог с ними договориться?

— Судя по данным моих сенсоров, ваши гончие мертвы, — меланхолично развеял сомнения хозяина андроид.

— Что ты сказал? — прошипел аристократ. — Этот дикарь убил моих малышек?

— Именно так. Их температура тела гораздо ниже нормы, и я не фиксирую дыхания.

— А этот-то живой? — растерянно поинтересовался Флориан. — Потому что я с этого ублюдка теперь буду медленно сдирать шкуру.

— Предлагаю обездвижить цель дистанционно и дальше действовать исходя из ваших пожеланий, — предложил Риз самый простой с его точки зрения вариант.

— Нееет. Так просто он не отделается. Какой тогда в этом интерес? Он лишил меня моих девочек и должен страдать. Мы пойдём туда, и ты переломаешь ему все кости. Но так, чтобы он оставался жив. А потом уже я буду развлекаться, — решил Ар-Хейм, и андроиду-телохранителю не осталось ничего кроме как молча приступить к выполнению приказа хозяина.

— Сделай его руками, — вдогонку потребовал граф и двинулся следом за своим слугой.

Синтетик спокойно выбрался на открытое пространство и направился к сидящему на берегу дикарю. Риз, просчитав массу вариантов развития событий, не нашёл ни одного из них, в котором присутствовала бы хоть какая-то опасность, но чем ближе он оказывался, тем больше дополнительных деталей попадало в его поле зрения. Рейнджер был вооружён, хотя непонятно откуда он взял «Цикаду», которую у него лично забрал андроид. Правда, ствол находился на некотором расстоянии от Стакса, и возникал закономерный вопрос: почему? И тем не менее синтетик спокойно шёл, а цель как будто и не замечала этого. Правда, когда до рейнджера оставалось всего с десяток шагов, он спокойно повернул в сторону искусственного создания голову, улыбнулся и одним слитным движением поднялся на ноги, поворачиваясь лицом к противнику.

— А я тебя уже давно жду, — сообщил Лакин и поманил к себе этот искусственный организм кончиком клинка. — Давай попробуем ещё раз проверить, кто на что способен.

Взгляд Риза упал на босые ноги парня: судя по всему, он по какой-то причине отрезал интегрированные в «Спектр» ботинки и теперь стоял на слегка глинистой почве. Отвечать синтетик не стал, он просто двинулся вперёд, а сибурианец сделал шаг назад и опустил ступни в воду. И снова Риз приблизился на пару метров, и опять Стакс отступил чуть дальше от берега, явно предлагая перенести столкновение туда, где внешняя среда должна была дать ему хоть какое-то преимущество. Именно так просчитал действия цели синтетик и уже понял, что таким образом этот разумный хотел его ослабить. Но только продвинутый искин, совершающий тысячи мыслительных операций в секунду, прекрасно осознавал, что этот дикарь зря на это рассчитывает: боевая эффективность синтетика не могла существенно пострадать в таких условиях.

Ноги андроида вступили в воду. Он шёл широкими шагами, намереваясь в несколько ударов закончить дело. Однако он и не подозревал, что сибурианец, привыкший ходить там, где большая часть разумных существ погибает практически сразу, не просто так оголил свои ступни. В данный момент он всей поверхностью кожи ощущал колебания водной среды. Сердце парня учащённо билось в такт едва заметным вибрациям от движений подводного монстра, который уже готовился к атаке. Дальше идти было уже нельзя — оставались считанные мгновения до броска твари, и в этот момент синтетик тоже решил совершить свой прыжок. Правда, начал он чуть раньше и едва не испортил всю задумку, но сибурианец вовремя успел среагировать и рыбкой нырнул в сторону, резко разрывая дистанцию. А в эту секунду из-под воды выметнулось гибкое то ли тело, то ли щупальце, схватило Риза и, словно песчинку, оторвав от поверхности, рывком утащило под воду.

Действовать дальше нужно было как можно быстрее. Ещё один стремительный бросок к лежащему у берега стрелковому комплексу, и как только он оказался в руках Стакса, в сторону неспешно двигающегося в десятке метров от того места, в котором их дожидался дикарь, полетели разогнанные до сумасшедших скоростей иглы. Один раз проверив их на практике там, еще на корабле, сибурианец был уверен, что раз эти острые кусочки железа вполне в состоянии воткнуться в металлическую переборку, то уж со скафандром они точно справятся. Только вот зря он так считал. Материал, из которого была сделана броня аристократа, оказался способен выдерживать и более серьёзный ущерб — не только кинетический, но и энергетический урон, даже без применения технологий щита. А она, между прочим, тут тоже имелась. Поэтому большая часть выпущенных игл попросту отскочила в сторону, не причинив Ар-Хейму никакого вреда, лишь вызвав немного истеричный смех. Последние боеприпасы отскочили от забрала шлема, и на этом картридж опустел. Так что теперь этот ствол можно было просто выбрасывать или использовать как ударный инструмент — правда, в таком случае его эффективность становилась гораздо ниже, чем в первоначальном варианте.