* * *
До возвращения в «Приют» к новой попытке прорваться за Разлом, у меня осталось только одно дело. Проверить, куда ведут остальные двери из местного портала. Точнее, два дела — два прохода. И это только в оболочке Ориджинала, в человеческом обличье в рамках занимаемой должности дел было полно.
Боб вместе Хоук до сих пор торчали в захваченном секторе, проводя инвентаризацию. Нужно было провести полную зачистку, обеспечить охрану, растянуть нашу сеть датчиков и возобновить все производства и добычу. А для этого нужно было кучу договоров заключить, как с КСОАМ, так и с прошлыми владельцами.
По закону полностью владеть тем, что мы освободили, мы не могли. Но получали долю в двадцать пять процентов, столько же забирал КСОАМ, остальное оставалось за прежними владельцами (если они не готовы продать дополнительные доли). А после окончания военного положения, у них, наоборот, было право выкупить нашу часть и откупиться от КСОАМ.
Это если коротко. В деталях была куча подводных и надводных камней, в которых разбирался только Роберт. Распределений прибыли, расходов-доходов, бонусы и прочее. То есть за охрану сейчас мы получали дополнительно.
Насколько я понял, не всех бывших владельцев это устраивало, но как сказала Эбби: лучше пятьдесят процентов от работающего бизнеса, чем сто процентов от нулевого. Опять же по закону и сейчас можно было выкупить свои доли, как бы оплатив нам и КСОАМУ гонорар за освобождение от фоггеров. Но никто этого не делал, понимая, что охранять все равно придется. А если бы они могли это делать сами, то с самого начала не отдали бы все фоггерам.
В общем, теперь мы отвечали уже за три сектора. И обсуждали слияние с Данди, параллельно с захватом тех секторов, что лежали между нами. Пока первые наметки, но на карте это выглядело круто. Большое зеленое пятно среди серых и красных штриховок, по размеру почти не уступающее активам «Северкрафта».
Я еще немного полюбовался на карту, изучая соседей. Всех тех, с кем в скором времени у нас пересекутся интересы, и пошел готовиться к вылазке в портал.
Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»
Там за Разломом любят нас и ждут!
Включился в синхронизацию в новой стойке. Почувствовал прилив сил, причем не только от всех параметров Ориджа на максимуме, но и в собственном теле. Еще одна скрытая особенность созданных механизмов. Будто какие-то гормоны стимулирует. Плюс я, наконец, шел на вылазку налегке. Не так, как раньше, с кучей снаряжения, а прямо с пустыми руками.
Все свое теперь ношу с собой! А для того, что станет моим чуть позже, я, пока был в Вормсити, прикупил несколько баулов. Той же фирмы, что были у Руперта, чуть менее вместимые, но более прочные. Перекинул один такой за спину и подступился к порталу.
Активировал ключ-манипулятор и открыл первый портал. По уже сложившемуся алгоритму, первым метнул туда охотничью метку. Отследил ее на карте и задумался: радоваться или расстраиваться. Серая зона с обратной стороны Мерзлоты. Ну то есть, будь я на территории России (а я, кстати, где-то там и был), то выход значился где-то в районе Кубы. Может, чуть повыше. Там, где когда-то был Майями.
Вот только, что там сейчас происходило, никто не знал. До ближайшего открытого сектора было больше шести тысяч километров.
— Я, конечно, не Колумб, но почему бы и не открыть Америку? — я кивнул сам себе и шагнул через портал.
Визор тут же залепило снегом. Но валился он не с неба, а носился, гонимый плотным, свистящим в динамиках ветрюганом. У меня тут баул за спиной чуть ли не в парашют раздуло, попытавшись меня сдвинуть с места.
Мрачновато. Еще и ночь вокруг. Камни, снег, песок и впереди гора, из которой валил густой черный дым. Настолько плотный, что его даже ветром почти не сносило. Капец, Мордор какой-то.
К горе тянулся чей-то след. Или от горы — было сложно понять, он не заканчивался сзади, теряясь где-то на линии горизонта. По размерам подходило тому червю, которого мы взорвали с Рупертом. Снег на следу был черным и утрамбованным, еще и пропитан какой-то слизью, которая отказывалась замерзать.
Я выпустил Искорку, а заодно и смастерил метеозонд. Подбросил его в небо, и его тут же подхватил ветер, унеся в неизвестном направлении. А перед глазами появились черные точки — что-то типа пепла начало налипать на визор.
— М-да, не так я себе представлял отпуск на Гавайях…
По соотношению координат это, конечно, не должны быть Гавайи. Но других вулканов в том районе я не помнил. Так что либо беда с привязкой координат нашего старого мира и нашего нового мира. Либо беда с тектоническими плитами, и Тихоокеанская вышла погулять, прихватив с собой парочку огнедышащих островов. И они в каком-то очень измененном виде дожили до наших дней.
Ничего не понятно, но очень интересно!
Я сделал несколько обзорных снимков и сохранил данные со сканера дрона (на которых не мелькнуло ничего живого). Соскреб пепел с визора, прихватив его для анализа, и решил возвращаться. А то здесь можно годами бродить, не понимая, что вообще ищешь.
Вернулся на станцию и принялся за второй проход.
Активировал его и шагнул вперед, забыв про метку-разведчика. И…
И оказался в точно таком же унылом пейзаже. Тот же пепел, только хлопья крупнее, тот же ветер, почти сбивающий с ног, те же горы — вид сбоку. Только собрался посмотреть на карту, как заметил в небе пролетающий мимо метеозонд.
«Возможно, сбой координат из-за переноса точки входа», — тут же предположила Искорка.
— Спорно, — я задумался, осматривая портал с этой стороны. — В «Приют» же не сбился проход.
«Там точка выхода стабильная, а здесь есть повреждения».
Дрон запустил на экране какие-то выкладки, но я и сам уже видел. Все основание портала было облеплено пеплом. И не просто надуло с одной стороны, а он был везде, разъедал камень и набивался в поры. А в нескольких местах уже и откололся.
Я навел на портал ключ-манипулятор и прочитал его вердикт.
Целостность портала нарушена.
Вероятность искажений: 27% — 34%.
Не рекомендуется использовать более двух раз.
— Похоже, сегодня мы Америку не откроем, — пробурчал я.
«Одна попытка так-то еще есть, можем завтра», — пискнул дрон и, фиг поймешь, это он пошутил или просто подчеркнул возможности этого портала. — «И первый портал ты не проверил, может, там ситуация получше?»
— Завтра мы уже будем в Разломе, — я махнул рукой, чувствуя сопротивление пепла, попавшегося на пути. — Туризм не задался, но хоть достопримечательности посмотрели. Симонову отправлю, а то давно старика не проведывал.
Мы вернулись на станцию. У нас тоже уже начинало темнеть, но спать не хотелось. Как-то много впечатлений. От успешной «Трансформации» до туризма на другом конце света. И пусть, кроме таинственного вулкана и следов мы ничего не нашли, но зачем-то же туда дверь создали? Или ее искажение туда перенесло? Ладно. Еще и метеозонд улетел.
Я посмотрел на привязку к «гаджету». Оказалось, что он уже какое-то время назад все-таки включился и даже передавал какие-то сигналы. Хм, какие-то очень интересные сигналы.
— Искорка, ты когда-нибудь видела такой мощный источник Энергии?
«Рядом — нет, но по типу излучения похоже на стационарный бустер. Причем с очень большим запасом, — пискнул дрон. — Что? Возвращаемся?»
