На одном из множества мраморных островков, возвышающихся над водой, сидела Белая, одетая лишь в массивный белый амулет со стилизованной кошачьей головой.
Почувствовав нас, она открыла глаза. Подняла руки в стороны, на миг открывая грудь нашему взору, и затем часть воды вокруг потекла в неё. Амулет засиял, и девушка вновь была одета в легендарную броню.
— Рад, что с тобой всё в порядке, — начал я.
Поняв, что это я, а не полчища монстров, она снова коснулась амулета, и доспехи сменились на лёгкое белое платье.
— Как ты сохранила свои артефакты от бури потерь? — спросил я.
— Никак, — ответила девушка. — Ножны я восстанавливала в терминале. А доспех Василия нельзя уничтожить. Его свойства полезней, чем у твоего мифического амулета и чаши Альмы. Его создателя, Великого Василия, от статуса бога отделял один шаг.
— Верю. Чаша и амулет тоже не пострадали. Хотя мы даже копьё Летаргии чуть не потеряли.
— Случается. Система ещё много наград успеет нам начислить, если мы будем выполнять её директивы.
— Конечно, — кивнул я. Хоть кто-то не ныл о потерянной экипировке. Самому до сих пор было обидно.
— Наверное, мне стоит извиниться, — уронила девушка. — На тридцатом я запаниковала.
— Не бери в голову, со всеми случается, — успокоил я её.
Никакой паники я там и не помнил. Девушка пусть и была под конец очень нервной, делала всё, что от неё требовалось. А потом ещё и попалась под миазм. Из одиннадцати жизней осталась всего одна. Не удивительно, что она испугалась.
— Я слишком привыкла быть неуязвимой, — подтвердила она мои мысли. — Наверное, это хороший урок для меня. Я не ожидала, что техногенная раса, отрицающая магию, будет устраивать некромантскую ловушку. Знаешь, ей можно даже бога удержать.
— Предлагаешь посадить в такую клетку Леви?
— Это не мне решать, а тебе, — улыбнулась Белая. — Кстати, вода здесь чиста, как сердце лекиса. Место безопасно. Я полностью контролирую этот водоём.
— Можно передвинуть сюда убежище, — предложила Тия. — Это хорошее место для стоянки.
— Дело ваше, хотя я бы не сильно спешила. Знаешь, Арк, меня всегда тянуло к подобным местам. Вода лучше всего помогает восстановиться. Нигде не чувствуешь себя так спокойно, как рядом с ней.
— Как будто у других водных магов иначе, — едва слышно пробурчала себе под нос Эстель.
— У этого места таймер отсчитает ещё семь часов безопасности, — продолжила Белая. — Предлагаю восстановиться здесь. Это место благословлено Дафной.
— Это вроде бы упоминалось среди запросов развития на последнем терминале, — припомнил я. — В тебе открылся талант жрицы?
Помещение было достаточно большим, но хоть мы были и метров за двадцать от Белой, слышали её прекрасно. Эхо разносило звук по помещению вместе со множеством бликов от воды.
— Он у меня всегда был, — ответила девушка. — Скорее всего в одной из прошлых жизней я была сильной жрицей, и богиня сохранила свою благосклонность ко мне в этой.
— А не боишься так просто доверяться непонятно кому? — спросил я, сам подумав о своём странном союзе с Селеной.
— Нет. Это имя попадается мне не в первый раз, и я уже выяснила всё об этом божестве. Дафна Сияющих Вод это богиня воды и текущих рек. Одна из богов культа Трибунала. По сути обычное стихийное божество, каких много. Не хорошее, не плохое. Как и сама вода.
— А она на тебя за такую рекомендацию не обидится?
— Вряд ли, — пожала плечами Белая. — Я бы не стала служить настолько мелочному божеству. Нужно уметь смотреть правде в глаза. Даже мне это не всегда удаётся…
Белая поправила лёгкое платье и опустила ноги в воду. Свет от растущих под водой люминисцентных мхов заиграл в бликах на потолке с новой силой. А затем она резко подняла правую ногу, бросая на нас с Тией и Эстель веер брызг.
— В любом случае, я останусь здесь, если это не противоречит твоим планам, — с улыбкой сказала Белая. — В этой локации я смогу быстро восстановить свои жизни.
— В этой воде собралось много энергии, — задумчиво сказала Тия. Только глаз на шляпе негодующе зыркал в разные стороны.
— Для обладателей растительной цепи это место тоже подходит, — добавила она же, но уже устами Амории. После чего сбросила броню и прыгнула в воду. В прозрачных водах отразились отблески множества янтарных светлячков, ярко горящих от заёмной энергии хаоса.
Срок действия мудрости верданта отсчитал последние секунды, и осознанность спала, а вместо неё пришли человеческие эмоции, приумноженные силой стихии.
* * *
Успел поспать я чуть больше трёх часов. Затем меня разбудил Сильван.
Отдохнув рядом с источником, я призвал убежище, чтобы и остальные могли поскорее набраться сил. Там мы чуть позже и заночевали, пока сон не был прерван хранителем.
— Арк… прости, что бужу, но у нас гости.
— Монстры? Люди?
— Выставленный дозор заметил незнакомое существо, — пояснил он. — Мы пока не знаем, что это, но вряд ли проходчик. Разве что из кунсткамеры. И оно не уходит.
Я кивнул, укрыл девушек и отправился на место, разбираться с очередной аномалией.
Может, и мелочь, но я сам говорил будить меня при любых странностях. Безопасность никогда не бывает лишней.
— Что стряслось? — спросил я у стоящего на дежурстве Келя.
Рядом с ним наматывал круги бот Сайны с ионическим прожектором. Пока она спала, роботы работали автономно по заданной программе.
— Нечисть. Скорее всего муталиск или порождение хаоса. Хотя может, и зверь…
— Что с ним?
— Да пока ничего. Раз за разом будто ищет наши слабые места. Придёт, ткнётся в то, что его обнаружили, и убегает.
— Как оно выглядело?
— Гуманоид без головы… — рассказал Кель. — То есть она там видимо и не задумана, её просто нет. А всё тело покрыто глазами. Всех размеров и где попало. Потому я и подумал за хаос. Он любит такие шутки. Руки тоже разные. Их у него пять штук было, Две мускулистые за ноги, одна большая такая ручища слева, а справа и по центру две длинные и тонкие… Ещё… гребень на горбу. То ли шерсть такая, то ли кость.
Описание заставило меня поморщиться. Пахло неприятностями.
Активировал мудрость верданта. Разум очистился от лишних мыслей, а эмоции отступили. Я вдруг подумал, что начинал получать от этого удовольствие. Осознанность, сделанная по образу аурала мне нравилась. Особой кровожадности я за собой при использовании пока что не замечал, а вот бонусов от спокойствия — достаточно много.
Осознанность помогала понять и обдумать то, чего я в себе раньше даже не замечал, не подозревал и не придавал значения. Моя жажда немедленно спускаться вниз, чтобы узнать все тайны этого мира, стала давить не так сильно. Теперь я, пожалуй, уже бы не стал устраивать авантюру с Мракрией, а выбрал бы более долгий, но более верный путь.
А главное что я понял — это то, что буду искать способ повысить этот параметр.
Контроль над всем, который выше контроля человека — это следующий уровень, к которому я буду стремиться.
Возросшая мудрость и спокойствие сразу же зацепились за самое очевидное решение, которое почему-то мне сразу в голову не пришло.
— Система. Аудитор Арктур. Запрашиваю информацию о монстре по описанию.
Хаохимерный троглодит. Уровень 1618
Тип: животные, порождения хаоса
Особые свойства: магическое подражание, стихийная магия, магия изнанки, магия астрала, магия звёзд, магия крови, магия разума, зеркальная магия.
Иммунитет…
— Иммунитет к магии хаоса, бездны, эфира и разума, защита от всего что там в свойствах. Можно бить астралом и магией смерти, — закончила Белая.
— Ты проснулась?
— Когда в лагере тревога, меня должны будить первой, — заявила она.
— Ты вроде бы горевала, что у тебя жизней мало, — заметил я. — Могла бы и отдохнуть подольше. Здесь ничего важного не происходит.
— Пока не происходит, — поправила она. — Где вы нашли эту тварь?
