Мисси задумалась и покрутила выпавшую из косы прядь.
– Наверное, к растениям, что стоят в дальнем коридоре, ведущего на первый этаж. Лорд Уотфрит даже установил дополнительные магические шары, чтобы им хватало света. Хотя растения там даже не цветут!
Уже что-то!
– Спасибо, – поблагодарила я Мисси и уже хотела попрощаться, как вдруг заметила смущение на ее лице. Кажется, она тоже хотела задать мне вопрос.
– Вы с мужем очень красивая пара. Сколько вы женаты?
– Шесть лет.
– А он до сих пор на тебя влюбленными глазами смотрит. – Мисси вздохнула. – Надеюсь, я тоже встречу такого человека!
***
Мне снилось что-то приятное, и я потянулась, удобнее устраиваясь в теплых объятиях. Под моей щекой стучало сердце, и его мерный шум убаюкивал.
– Кэти, пора вставать, – послышался голос Адама.
Я почувствовала, что кто-то коснулся моих волос, и сонно встрепенулась. Открыв глаза, увидела прямо перед собой улыбающегося Адама. Между нашими лицами было не больше дюйма, потому что я лежала прямо на его груди! В ту же секунду я перекатилась назад – да так энергично, что едва не свалилась с кровати.
– Осторожнее, – воскликнул Адам.
– Прости, я и не заметила как уснула, – пробормотала я, сгорая от желания похлопать себя по щекам – они наверняка алели так, что могли осветить комнату вместо магического шара!
Мы с Адамом договорились подождать, пока весь дом не уснет, а уже потом выбраться на вылазку. Не хотелось столкнуться со служанкой, спустившейся за стаканом воды. Места в комнате почти не было, так что мы оба легли на кровать. Я еще сама убедила Адама, что в этом нет ничего особенного – мы устали после рабочего дня и нам стоит отдохнуть.
Но стоило ему согласиться, как я наглым образом уснула. И не просто уснула, а заползла на Адама, положила голову ему на грудь и даже ногу через его бедро перекинула.
О, Заступница, как же стыдно!
– Все хорошо, – улыбнулся Адам. – Мне даже понравилось!
Меня снова бросило в жар, но на этот раз к стыду примешивалось любопытство. Я принимала желаемое за действительное или… поведение Адама действительно изменилось? Если раньше он воспринимал меня исключительно как свою подопечную, то сейчас он будто разглядел во мне женщину!
Мне это льстило, но в то же время пугало, ведь я все равно оставалась духом. Очень проблемным духом, пусть со стороны и казалось, что я почти человек. Мои чувства к Адаму крепли, но если я позволю им раскрыться в полную мощь… Нет, даже думать не хочу о том, что будет, когда Адам разочаруется и поймет, что ему нужна нормальная живая женщина. И желательно без провалов в памяти и странного прошлого.
Поднявшись с кровати, я наскоро пригладила волосы и расправила складки форменного платья, в котором легла отдыхать. Быстрый взгляд на часы показал, что стрелка часов приближалась к двум ночи. Если верить леди Уотфрит, ее муж начинал блуждать по дому как раз в это время. А в компании подозрительной блондинки вне особняка его заметили около трех.
Мы с Адамом друг за другом осторожно выскользнули из комнаты и остановились. План был прост до невозможности: перехватить лорда Уотфрита до момента его исчезновения. И мы с Адамом сходились во мнении: искать его нужно возле растений. Возможно, тех самых, о которых упоминала Мисси.
Учитывая количество цветов, было невозможно организовать дежурство возле каждого из них, потому Адам заранее сплел целую сеть заклинаний, связанных между собой. Она предупредит, когда рядом с растением кто-то появится.
Когда мы оказались на лестнице, Адам разжал кулак, и с его пальцев соскользнуло ярко-желтое плетение. Я проводила его удивленным взглядом. Способность видеть магию Адама осталась со мной даже сейчас, когда у меня появилось тело. И раньше мне не приходило в голову, что это… странно. Я ведь не замечала магию Мэйсона или полицейского жезла Кельвина. Так почему с Адамом все иначе? Возможно, все дело в магическом свитке, согласно которому он значился моим хозяином. И все же об этом стоит подумать на досуге.
Преодолев несколько лестничных пролетов, мы с Адамом двинулись вперед по коридору. Каждое наше движение заставляло магические шары ненадолго вспыхивать. Этого света было достаточно, чтобы не сверзиться со ступенек, но Адам все равно придерживал меня за локоть. Я чувствовала его прикосновение даже сквозь плотную ткань платья.
Около часа мы бродили вокруг, не рискуя разговаривать и общаясь жестами. В полумраке особняк выглядел мрачнее, чем днем, а бесчисленные растения, казалось, тянули ко мне свои ветки и листья. Я ощущала себя чужачкой, обманом пробравшуюся в богатый дом. Успокаивало лишь то, что мы здесь по прямой просьбе хозяйки.
– Слышала? – вдруг спросил Адам, останавливаясь на повороте.
– Что? – шепотом спросила я, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.
– Сюда кто-то идет. И мое плетение уверено, что это не лорд Уотфрит.
Я затаила дыхание и расслышала тихие шаги – слишком легкие, чтобы принадлежать мужчине.
– Сюда!
Адам увлек меня за собой в неприметную нишу в коридоре. Возможно, прежде здесь стояли рыцарские латы или статуя, но сейчас она пустовала. Я нырнула внутрь и прижалась к стене, спиной почувствовав шероховатую поверхность. Адам вплотную придвинулся ко мне – для двоих места здесь было маловато. Теперь я локтем касалась его живота, а его рука почти лежала на моем бедре.
Меня охватила дрожь. Чтобы отвлечься, я переставила ногу и вдруг похолодела, ощутив движение внизу. Извернувшись, опустила голову и едва не закричала: на моем бедре сидел большой паук. С такого расстояния я не могла разглядеть его мохнатые лапы или выпуклые глаза, но воображение дорисовало все недостающие детали. Ужас волной прокатился по моему телу, и я наверняка заорала бы, если бы в этот момент Адам не закрыл мой рот ладонью и не смахнул паука с моей ноги.
Шаги зазвучали еще громче, а потом стихли, словно их хозяин удалялся от ниши.
Мы с Адамом, тяжело дыша, уставились друг на друга. О пауке я уже забыла, рассматривая утопающее во мраке лицо Адама и впитывая в себя его аромат. Адам осторожно отвел руку и коснулся моей щеки. Я прерывисто выдохнула, наслаждаясь моментом и не смея шевелиться. Адам заправил прядь моих волос за ухо, а мои руки будто сами собой обвили его шею. Он хочет меня поцеловать? Мысль мелькнула и тут же исчезла, уступив место океану чувств и ощущений. Адам медленно наклонил голову, и я под аккомпанемент грохота сердца в груди, подалась ему навстречу. Наши губы почти соприкоснулись, как вдруг рядом раздалось покашливание.
– Чем это вы занимаетесь, молодые люди?
Мы с Адамом отшатнулись друг от друга настолько, насколько позволило ограниченное пространство ниши, и посмотрели на говорившую. Ей оказалась экономка – мисс Форвуд, одетая в длинную балахонистую сорочку и ночной колпак. Она стояла прямо напротив и внимательно рассматривала нас.
– Мы… – я не нашлась с ответом и беспомощно посмотрела на Адама.
Он вышел из ниши и уверенно заявил:
– Нам с женой не спалось на новом месте, и мы спустились, чтобы прогуляться.
Мисс Форвуд скептически выгнула бровь и хмыкнула:
– И это вместо того, чтобы делать то, ради чего вас наняла леди Уотфрит?!
Я ошарашенно вытаращилась на нее. Так она в курсе? Получается, мы могли вовсе не прятаться?!
Заметив наше удивление, мисс Форвуд воздела палец вверх и оскорбленно сказала:
– Вы думали, леди Уотфрит притащит в дом детективов и не расскажет мне? Я несу ответственность за этот дом, и ни одна деталь не ускользнет от моего внимания.
Ее слегка пафосная речь звучала забавно, учитывая тот факт, что она была одета не в строгое платье, а в ночную сорочку, а колпак сполз с ее головы.
– Рад, что мы можем говорить откровенно, – прищурился Адам. – Что вы сами думаете об исчезновениях лорда Уотфрита? Обычно прислуга знает больше хозяев.
Слова Адама пришлись по душе мисс Форвуд: она раскраснелась от удовольствия и заговорила:
