— Например?
— Ну, могут и током бить. Или парализовать. Или облучить радиацией. Что угодно может быть. Те октаэдры, о которых говорит Саша, просто летающие фигуры, прозрачные внутри, с энергетическими гранями. Они цеплялись к телу и медленно превращали тебя в такую же геометрическую хрень.
— Это смертельно?
— Для жизни? Конечно, блин, — усмехнулся Феликс. — Для вечности, монстр как монстр. Спасибо, что ничем не воняет.
Как я и думал, рядовое событие.
Что ж так неприятно на душе от всего этого? Неужели я настолько привык к телу и отвык умирать каждые пару дней? Может, я просто слишком быстро прокачался от суток до лет?
Я тяжело вздохнул.
— В общем, это по врагу на конец цикла… Я нашёл аномалию, которая позволяет немного приоткрыть завесу истины. Хотя я сам понятия не имею, как готовятся к аберрациям. Может, у кого-то есть идеи по этому поводу?
— Набить им морду! — предложила Саша.
— Это само собой. А конкретней?
— Хаос их точно бьёт, — пожала она плечами. — Я их встречала в абстрактных мирах. Даже как-то бухала с одним… обретшим сознание. Так что это вы думайте.
— Ещё идеи?
— Я поищу на форуме, к чему они уязвимы, — кивнула Марта.
— Ты встречалась с ними?
— Плохие воспоминания… я помню, когда в Городе летали кубы. Октаэдры были намного добрее.
— О-о, кубики, — в голосе Саши появились редкие для неё нотки уважения. — Ну, этих лучше не злить.
— Это был мой первый кризис, потому хорошо запомнилось. Красные кубы, которые высушивали людей до последней капли крови… Они были красными, потому что несли в себе кровь всех убитых. На второй фазе кризиса они начали собираться в пародию на красных кубических человечков…
— Ну, расклад примерно понятен. А аномалий у них нет?
— Я не видела, — пожала плечами Саша.
Остальные тоже помотали головой.
Это не значит, что их нет, но вероятность, что там будут монстры сильно увеличилась.
— Хорошо. Тогда на этом закончим. Марта, жду в чат информацию про аберрации. Теперь второй момент. Не знаю, что будет на следующем круге, но через один — ожидается очень высокое эхо, где-то от трёх до четырёх сотен. Предположительно что-то магическое и связанное с хаосом.
Марта поджала губы. Ей новость сильно не понравилась. Рита хлопала ресницами в растерянности, ей это ни о чём не говорило, Эла задумалась, остальные уже знали.
— Снова таки, делитесь мыслями. Для меня это впервые, но все вокруг отчего-то суетятся.
— Дети боятся песочницы, — развела руками Саша.
— Что ты рада хаосу, мы знаем. Марта, расскажешь, какими были известные тебе?
— Технические в целом приятны, для меня это каникулы. Магические… тоже хороши, райские миры например. Или исполнения желаний по щелчку пальцев. Странные места… проблема в том, Полярис, что на высоких эхо появляются опасные запредельные стихии, которые способны уничтожить душу. Если на круге окажется, что в финале кризис проклятых, то множество душ никогда не вернутся в Город.
— А хаос?
— В этом случае многие сойдут с ума… — ответила она.
— Это единственная причина, почему высокое эхо по магии нежелательно?
— Вторая — это странность и абстрактность таких миров. Но это уже не так критично, смириться можно.
— Что подразумевается под абстрактностью?
— О-о, эта тебе сейчас расскажет, — улыбнулась Саша.
— Эхо — это отклонение от нулевого мира. Три сотни в сторону хаоса — это возможное отклонение на три сотни пунктов любого твоего понятия. Другое строение тела, другие вкусы, иногда может даже иначе работать голова. Не знаю… тебе снились когда-нибудь абстрактные сны? Когда просыпаешься и помнишь, что там было нечто настолько нереалистичное, что как в такое вообще можно поверить. Но ведь во сне ты верил! Так и тут.
Я кивнул и бросил взгляд на Риту. Она была девушкой наивной и простой, но не глупой. Так что внимательно слушала Марту и уже внутренне готовилась.
— Вот что касается моих новостей. Беспредельщики пока нам сильно не пакостили, за исключением парочки инцидентов…
— Миша! — воскликнула Рита, увидев в окно фигуру нашего шефа. — О, а кто это с ним? У него что, есть дочь?
Я удивился. У шефа насколько я знаю, не дочь, а сын. Причём всегда один и тот же.
Вскоре он возник на пороге офиса. Белая рубашка, чёрный плащ, шляпа, вьющиеся тёмно-каштановые волосы. Такой же, как и обычно. На лице — дежурная улыбка, почти никогда не покидавшая его лица.
— Смотрю, все уже в сборе. Очень хорошо. Знакомьтесь, это Миттани. Моя дочь. Теперь она будет жить здесь.
Я посмотрел на девочку лет одиннадцати с яркими карминовыми волосами. У людей такие не растут, по крайней мере не на шестом эхо. Краска… Ага, вижу слегка отросшие седые корни.
Стиратель.
Глаза разные, карминовый и бирюзовый.
— Авра Миттани, алая звезда зари над вашими домами, — представилась она и гордо вскинула голову.
С учётом того, что ей было ну ладно, пусть и двенадцать на вид, смотрелось странно.
Я вспомнил третьего стирателя, управлявшего неизвестным видом материи. Стиратель была постарше, точно за двадцать, а волосы были с прямой чёлкой. Точно, разные глаза у неё тоже были. И половина головы была чёрной, половина — серой.
Хм, как я только её запомнил в той суматохе…
Миттани, значит? Волосы стали красными и более растрёпанными, возраст срезался раза в два, но глаза точно совпадают. У той правда они светились ещё, потому и внимание обратил.
— Тише, Митти, — осадил её Михаил бархатным заботливым голосом и с ноткой извинений добавил. — У неё синдром восьмиклассника, выдумывает невесть что.
Вот что значит по-настоящему тонкий юмор. Все присутствующие прекрасно понимали, о чём идёт речь. Ну, почти все…
— Будем дружить, Митти, — солнечно улыбнулась Рита. — Я тоже в детстве верила, что я великий инквизитор в параллельной реальности!
Та опешила от такого напора и растерянно посмотрела на Михаила.
Тот развёл руками.
— Так вот, господа. На этом круге у нас всё хорошо. О будущих Полярис уже упомянул. Полярис, ты уже посвятил их в суть дела?
— Смотря какого. Насчёт хаоса — да?
— В том числе. А про Литавра?
— Тогда я добавлю кое-что, хотя это только для Марты новость. Рита и Алексей, для вас здесь на стене приклеены фото. Это Литавр. Сейчас больше известный как «бешеный конь». Предположительно, рыцарь хаоса, может быть даже один из его эмиссаров, или прямой его слуга. Если встретите его, нужно сразу же сообщить мне или Полярису, а он — мне. Не пытайтесь его остановить сами.
— Думаешь, он возьмётся за старое? — спросил я. — Его уже давно не было.
— Понятия не имею, но предупреждён — значит вооружён, — и посмотрел на Марту.
— Вы были знакомы? — заинтересовался я.
— Ну… — потянула она. — Друзьями мы не были, но состояли в одном клубе по интересам. Изучение сложной и редкой магии. Нас было не очень много, всего шестеро разных пробуждённых. О личной жизни мы не говорили, я лишь знаю, что у него жена есть. Элли или что-то такое, сказочное. Мы виделись как-то раз…
— Он заражён хаосом и, мягко говоря, не похож на себя прежнего. Так что если увидите его в любой из двух ипостасей, немедленно сообщите и держитесь подальше.
Марта подошла к стене с приклеенным старым фото высокого тощего очкарика со всклокоченными волосами, фото бородатого мускулистого варвара с выкатившимися глазами, и на фото человека с головой коня.
— Хаос… — тяжело вздохнула Марта. — Он меняет всё, к чему прикасается.
— Теперь что касается ваших задач, — сказал шеф. — Проблема у нас есть, но мы пока не знаем, какая. Даже сформулировать будет сложно, так что я просто опишу как есть, а дальше — работа аномальщиков рыть странности. Оракул говорит странные вещи насчёт следующего круга. Этот круг скорее всего будет мирным до кризиса. Но есть сведения, что следующий круг будет с эхо в единицу.
— Стиратели? — удивился я.
Другие тоже были удивлены этими новостями.
