— «Инопланетная приблуда» тоже находится в толще скалы… — снова подала голос младшенькая, отыгрывая порученную роль.
— … поэтому будет уничтожена не только при попытке переместить в ту пещеру постороннего, но и при любом увеличении диаметра помещения больше, чем на… некоторое количество сантиметров.
— В общем, я параноил добросовестнее некуда. Ибо не хочу рисковать ни своими родичами, ни собой… — честно признался я, глядя в глаза Воронецкой.
— Все правильно… — согласно кивнула она, затем заявила, что, окажись на моем месте, сделала бы то же самое, встала и поклонилась нам в пояс.
Злобная Мелочь, «не догадавшаяся» продемонстрировать благодарность таким способом, покраснела до корней волос, но вскочить с кресла не смогла — уперлась в пресс своей подружки и была вынуждена выслушать какое-то утверждение, высказанное еле слышным шепотом. А потом государыня снова заговорила, и девочкам стало не до общения:
— Игнат Данилович, как я понимаю, на этой заимке можно будет только медитировать, верно?
Я подтвердил.
— А как же боевая подготовка и все остальные составляющие вашего пути развития Одаренного?
Я был готов и к этому вопросу:
— Для начала сходу приступить к медитациям в восьмом круге получится только у вас, Лизы, Виктора, Тани и Вики. А вашему супругу и сыну придется начать с избавления от огрехов энергетики в знакомом вам ключе. Далее, даже после того, как Владимир Александрович и Михаил Владимирович прорвутся в Князья, каждому из вас придется хотя бы раз в два ранга уходить с нами в Пятно традиционным способом и пару-тройку недель тренироваться на износ.
В противном случае вы достаточно быстро упретесь в «потолок» очередной трансформации и с вероятностью в сто процентов загубите свою энергетику, превратитесь в «стеклянные пушки» и, кроме всего прочего, привлечете к себе ненужное внимание.
— Толково… — пробормотала она, расфокусировала взгляд и додумалась до «возможной проблемы»: — Так, стоп: а вы уверены в том, что, активируя эту приблуду, не откроете гиперпространственный переход для ее хозяев?
— Уверены… — кивнул я и объяснил, почему: — Она жрет слишком много Силы даже для перемещений на постоянной подпитке одного человека моего веса в пределах одного континента. То есть, эта приблуда, вероятнее всего — что-то вроде кольца или браслета «последнего шанса» и используется… вернее, использовалась для экстренного возвращения разведчиков на корабль.
— Это меняет дело… — облегченно выдохнула Людмила Евгеньевна, пять-семь секунд невидящим взглядом смотрела в стену за моим плечом, а затем «вернулась к нам» и криво усмехнулась: — Получается, что я подложила мужу свинью: разгони вы энергетику не мне, а ему, он взял бы второй Кошмарный ранг еще до начала зимы, правильно продемонстрировал новые возможности Высшему Свету и, тем самым, уже в этом году заставил отказаться от своих планов абсолютное большинство членов оппозиции слабее себя. А так этот воз придется тянуть мне, что с гарантией скажется на репутации Володи. Э-э-эх…
— Если и скажется, то временно… — уверенно заявил я и повернулся ко второй страдалице, отказывавшейся понимать, с какого перепугу я посвятил в столь серьезную тайну еще и ее: — Лиз, мы не умеем дружить наполовину, а ты — своя. Во всех смыслах этого понятия. И заслужила наше доверие. Поэтому выброси из головы все сомнения и настраивайся на убийственные медитации — к следующей пятнице ты обязана прорваться в третий ранг.
— Игнат Данилович, я — всего-навсего «пятерка»!
— Верно… — согласно кивнул я, встал, снова повернул фрагмент «восьмерки» и мотнул головой в сторону появившегося прокола: — А во-он там — восьмой круг Кошмара, то есть, магофон, который на двенадцать рангов выше твоего…
Глава 28
13 октября 2514 по ЕГК
…Воронецкая прилетела к восьми утра. Во время завтрака старательно изображала хорошее настроение — «каялась», признавая, что слаба духом, вот и бросила семью ради жаркого из мяса изюбря седьмого Кошмарного ранга, восторгалась талантами наших поваров, подначивала будущую невестку и так далее. Но мы не обманывались, так как видели, что она периодически уходит то ли в недавнее прошлое, то ли в ближайшее будущее и зависает.
Дурацких вопросов, естественно, не задавали. И не вспоминали о скором переходе в Пятно — поддерживали застольный треп и уминали все, что метали на стол андроиды. Но в какой-то момент трапеза закончилась, и я, встав из-за стола, выделил «великолепной четверке» четверть часа на сборы.
Тут Императрице поплохело значительно сильнее, но она взяла себя в руки и унеслась в свои покои. А через четырнадцать с половиной минут снова нарисовалась в гостиной и заявила, что готова. Оля, Поля и Лиза пришли чуть раньше, поэтому я пощупал «восьмерку», вывесил в центре помещения прокол и требовательно мотнул головой.
Как и накануне днем, первым в межпространственный переход ушла моя благоверная, за ней — сестренка, а потом — их подопечные. Рекомендованный темп — «чем быстрее — тем лучше» — выдержали, «поэтому» прокол схлопнулся секунды через четыре после исчезновения Злобной Мелочи. И младшенькая утащила меня к дивану. А после того, как уронила на сидение, рухнула рядом и ввинтилась под руку, недовольно засопела:
— Алгоритм использования «приблуды», безусловно, неплох. Но мне не нравится сразу несколько нюансов. Во-первых, необходимость выделять Лизе и Людмиле Евгеньевне «надсмотрщиков»: да, без нас Императрица не сможет расслабиться, но в этом режиме мы не сможем заниматься своими делами. Во-вторых, напрягает обещанная ей частота открытия прокола: проверять, как у них дела, каждые два часа — это перебор. И, в-третьих, бесят перспективы — даже если поднимать Воронецких только до второго Кошмарного ранга, то мы убьем на это дело не один месяц!
— Альтернативы радуют значительно меньше… — вздохнул я, прижав ее к себе. А Кукла, восседавшая на подоконнике, сочла необходимым успокоить страдалицу парой-тройкой более чем логичных аргументов:
— Свет, Людмила Евгеньевна дергается только из-за того, что вчера чуть не склеила ласты во время первичной подстройки ее энергетики к магофону восьмого круга. А после того, как негативные ощущения канут в Лету, прокол можно будет открывать только утром и вечером. Далее, до конца октября вам будет не до рейдов, поэтому можно немного повкладываться в безопасное будущее, добавляя прочности позициям Воронецких. И последнее: скоростные прорывы вам противопоказаны. А возня с подопечными позволит взять восьмой ранг, если можно так выразиться, в щадящем режиме. Ну, и чего тогда страдать?
Младшенькая поиграла желваками и раскололась до донышка:
— Меня бесит необходимость возиться с таким количеством посторонних людей. То есть, запускать их в наш дом, переводить в наше Пятно, постоянно проверять состояние энергетики и так далее. И я сейчас не о Лизе — возиться с ней одно удовольствие, а ее энергетике нашими стараниями не нужна никакая адаптация. С некоторой натяжкой готова уделять время Вите, Тане и Людмиле Евгеньевне. В принципе, смогу себя заставить присматривать за Императором и за дочуркой Цесаревича. А от последнего все еще воротит. Хотя он, вроде как, последние полгода относится к нам не как к возобновляемым ресурсам. Но больше всего бесит другое. Михаил Владимирович — политик. В самом худшем смысле этого слова. А значит, с вероятностью в сто процентов оценит нынешние возможности Птички, сочтет выгодным брачный союз со столь перспективной Одаренной и приложит все силы, чтобы загнать ее в коридор с одним-единственным выходом!
