Вошла Альбина, поздоровалась и уселась за стол.
– О, вы уже завтракаете, и я что-нибудь закажу.
Константин продолжил, внимательно на нее посмотрев.
– Странные эти Олит, если твоя теория про частицы верна, то от них можно ждать чего угодно.
– Я о том же, ума не приложу, что теперь делать?
– А что делать? Улетать, – подала голос Альбина.
– На чем? – сокрушенно покачал головой Северов.
– Да хоть на нашем корабле, сколько у вас колонистов?
– Осталось пять тысяч.
– Наш звездолет оснащён камерами низкотемпературного сна, я думаю, все поместятся. Ты переговори с народом, а я пойду готовить корабль к отлету, дело заварилось серьёзное.
– Погоди, Илья, а кто же нас выпустит, собьют, как только мы поднимемся.
– Не волнуйся, это мы берём на себя!
– Ну, ладно, – Константин, недоуменно пожимая плечами, пошёл обратно в поселок.
Илья вызвал помощника, который прибыл через некоторое время и, изогнув змеиное тело, ожидал.
– Ситуация складывается так, что нам нужно убираться с планеты.
– Куда убираться, капитан? Если мы только двинемся, нас тут же уничтожат инопланетяне.
– Не уничтожат, у меня есть план ухода и прикрытия звездолета. А вот если останемся на планете, погибнем точно, а так шанс вырваться есть.
– Я понял, капитан, – прошипел Сост, – что нужно делать?
– Мы забираем колонистов, иначе они погибнут. Готовьте отсеки низкотемпературного сна к загрузке. Как только всех разместите, стартуем и берём курс на центральные миры.
Сост быстро озадачил навигатора, который тут же погрузился в расчеты. А помощник уже отдавал необходимые команды, жизнь входила в обычное предстартовое русло.
Совсем другая ситуация складывалась с колонистами, жители пришли в себя от сообщения главы поселения и после долгих споров, разделились: часть колонистов решила остаться, не захотев возвращаться. Константин сообщил о решении Илье, тот ответил философски.
– Что ж, каждый сам выбирает свою судьбу, кто согласен лететь – пусть начинают посадку в звездолет, у меня все готово.
– Понял, направляю, сам я останусь здесь, не могу бросить своих людей и разделю с ними их судьбу.
– Ответственное и мудрое решение, правда, отдаёт самопожертвованием, но таковы мы, люди, перед отлетом ещё встретимся, – закончив разговор, пересказал его Альбине, та взволнованно подняла на него глаза.
– Их нельзя вот так бросить в неведении, нужно сказать правду.
– Можно, конечно, но тогда людьми овладеет безысходность, и они останутся здесь, какая разница, где умирать? Наступила гнетущая тишина, нарушаемая работой приборов звездолета.
– Я останусь с ним, буду их защищать, а ты лети, спасай остальную часть поселенцев, – и зло на него посмотрела.
Илья понимал, переубедить вот прямо сейчас её не получится, и поэтому решил подождать, пока она успокоится, а там, может, найдется выход из сложившейся ситуации.
Но все перевернулось в один миг, дело приняло такой оборот, который они предвидеть не могли. В рубке заклубился вихрь частиц, и через несколько мгновений посредине образовался человек, как две капли воды похожий на Илью. Дежурная вахта схватилась за бластеры, но Альбина их остановила движением руки.
– Лос, какое неожиданное появление?! – скрывая удивление, приветствовал его Илья.
– Это легко – а вот цель, с которой я появился, вас удивит. Я проанализировал то, что узнал от вас, создал себе тело, как у вас, хочу пожить среди вас, понять, что вы за существа? Такая противоречивая информация…
– Это потому, что мы живём в относительном мире, а вы создали себе почти абсолютный, вы бессмертны, а наша жизнь мгновенье.
– Вот я и хочу понять, как в это мгновенье вам удаётся пережить так много.
Илья переглянулся с Альбиной, та пожала плечами, Илья хотел заговорить, но не успел, его опередила Альбина:
– Лос, спасибо что пришёл, только люди не должны знать, кто ты, ну вернее, что ты Олит, они пока не готовы.
– Я согласен, говорите, что нужно делать.
Илья сгладил эффект от появления Лоса, обратившись к дежурной смене, разъяснив:
– Появление Лоса – это новые технологии телепортации, мы с Альбиной испытывали новейшую установку. Продолжайте работать, – и жестом пригласил следовать за собой Лоса и Альбину.
Закрыв дверь в кают-компанию, вытер со лба пот.
– Лос мог бы предупредить, что появляешься.
– Не успел, только закончил обдумывание, вижу вы собираетесь улетать, совершив тем самым самую большую ошибку. Альбина насторожилась.
– Какую?
– По энергетическому следу вашего звездолета можно отследить галактику, заражённую жизнью. По этому следу Сист без труда проведёт операцию преображения галактики, придания ей первозданного вида.
– И что же делать в таком случае?
– Это, смотря какие у вас цели?
– Цель одна – сбежать от вас.
– Невозможно, после обдумывания Сист вас найдёт.
– А сколько будет длиться это обдумывание?
– По вашему летоисчислению, не менее ста лет.
– И какое, по-твоему, будет принято решение цивилизацией Олит?
– Однозначно ответить нельзя, но скорее всего, привести галактику в первозданный вид, так как вы представляете потенциальную угрозу в будущем даже нам.
– Проще говоря, уничтожите нас, всю нашу цивилизацию?
– Да.
– Мы можем как-то защититься от вас?
– Обратите взгляд внутрь себя, и все поймёте.
Наступила минутная пауза, Илья и Альбина осмысливали себя, понимая: Лос прав, людям не уйти от Олит, те рано или поздно зачистят галактику и пойдут дальше. Спасти галактические цивилизации от напасти под названием «Олит» могло только чудо. И этим чудом были они – изменённые.
– Похоже, ты прав, – перешёл на волновой диапазон Илья. – Спасения нет, есть небольшая надежда на нас троих, но сможем ли мы противостоять целой цивилизации?
– Почему на троих?
– А ты разве не с нами Лос?
– Я пока не ставил перед собой этот вопрос, ещё никто не противостоял Олит. Они прекращали своё существование исключительно случайно, и уж совсем редко по своей воле. Как поведут себя, встретив сопротивление, не знаю.
– Но ты же Олит, как бы ты повёл себя? – задала вопрос Альбина.
– Я молодой Олит, всего несколько веков от рождения, такой аналогии и опыта у меня нет. Я учился, когда встретил вас, учился преображать вселенную. Правда, мне странно, что моё спасение вызвало такую реакцию. Не всегда раса приступает к обдумыванию, а тут решение приняли единогласно. Ваш нестандартно разумный поступок вызвал её. Возможно, этот участок вселенной просто обойдут стороной в благодарность за сделанное.
– А что ожидает тебя за то, что ты остался с нами?
– Пока не остался, пока я думаю.
– Да чего тут думать, оставайся!
– Каждый Олит волен сам выбирать, как получать жизненный опыт, где и с кем быть, попробую побыть человеком.
– Вот интересно получается, значит, вам можно жить и выбирать, а нам нет?
– Получается, что так. Поэтому я здесь, чтобы исправить эту несправедливость, помочь вам выжить.
– Что ты предлагаешь?
– «Ветер» нужно отправить в автоматическом режиме в другую сторону от вашей галактики, чтобы он оставил четкий след, по этому следу и пойдёт Сист.
– Ну, хорошо, – заговорила Альбина. – А нам что делать, сидеть здесь?
– Нет, на нашем базовом корабле есть корабли, способные вместить такое количество людей, как у вас, и мы улетим туда, где провели изменения, два раза в одно место Олит не возвращаются.
– Хорошо, – задумчиво заметил Илья. – А как мы будем жить на изменённых планетах, там же ничего нет, вы же там все уничтожили.
– Заберём с собой базу по производству и программированию первочастиц с планеты, там есть уже готовый запас, и создадим на новом месте всю экологию заново, да вы знаете как, это легко.
Илья посмотрел на Альбину, та, помолчав, просто сказала.
– Других вариантов нет, нужно попробовать этот, пойдём к колонистам, надо их просветить, скажем, что ты брат Ильи и принёс новую информацию о пришельцах. На том и решили, встали и пошли к колонистам, которые уже выстраивались на посадку в звездолет, Константин тоже был среди них. Илья позвал его, тот подошёл, он представил Лоса, как своего брата.
