Наконец успокоившись, она принялась объяснять, в чем дело. Иллиарой оказалась оперная дива, слава которой разносилась далеко впереди нее. Оказывается, она приехала в Новый Свет, и именно сегодня ожидался ее концерт.
— Билеты на нее трудно достать! — вспыхнула Майка. — Это я только по своим связям надыбала!
Она горящими глазами еще раз посмотрела на билет.
— Хотела Миру позвать, но куда там, — добавила она, махнув рукой.
Я особо не знал, как реагировать. Музыку и пение я был не против послушать, но никогда не увлекался этим настолько, чтобы натуральным образом фанатеть. Майка же, похоже, все прочитала по моему лицу.
— Да ты просто не слышал, КАК она поет! — с чувством произнесла она. — Это просто безумие!
— Я рад за тебя, — пожал плечами я. — Может быть, тоже бы сходил, но у меня билета нет, да и дела у меня на вечер.
— Уж ты-то точно смог бы достать, — махнула рукой Майка, успокоившись. — Ну ладно, если уж не интересуешься…
Разговор затих сам по себе. Майка, которая все это время занималась моей стрижкой, перешла к финальным штрихам. Стараясь явно не на шутку, она от усердия аж закусила губу. Я же не лез отвлекать ее.
— Все! — наконец произнесла она, сдунув непокорную прядь с моего лица. — Теперь закончила.
Я посмотрел на себя в зеркало. Я не очень разбирался в моде, но вид определенно был приятным. Волосы укоротились, но остались пребывать в таком же беспорядке. Только теперь он выглядел как-то более гармонично.
— Да-а, красавец, — улыбнулась Майка. — Девчонки уже наверное лезут, да? За тобой наверняка и аристократки будут бегать!
— Да ладно тебе! — отмахнулся я, но комплимент был приятен.
Девушка сняла с меня фартук, я встал с кресла. Дело было закончено, а свободное время подходило к концу. Об этом напоминали сгущающиеся сумерки за окном.
— Спасибо тебе большое, Майка, — искреннее произнес я. — Сколько с меня?
— Брось, — махнула рукой девушка. — Какие деньги с друзей?
Я хотел было настоять, но по взгляду девушки понял, что это бесполезно.
— Я тебя еще отблагодарю, — кивнул я. — Спасибо еще раз и пока.
— Хорошего тебе дежурства и Мире передавай привет! — помахала рукой Майка. — А я пойду готовиться к выступлению неподражаемой Иллиары!
Она довольно артистично взмахнула рукой с зажатым в ней билетом. Улыбнувшись, я попрощался с девушкой и посетительницами и наконец покинул парикмахерскую.
«Ладно, — подумал я. — Теперь и делом можно заняться».
Больше не теряя времени, я направился в сторону участка стражи. Дойти здесь было всего ничего, поэтому уже скоро я повернул в знакомый переулок. Впереди высились знакомые серые здания, окружавшие внутренний двор отделения стражи.
За прошедшие месяцы стражники немного разгребли и оптимизировали работу, поэтому там уже не творилось такой кутерьмы, как раньше. Однако даже так загрузка у них оставалась серьезной.
— Привет, — вяло поздоровался пожилой стражник.
Кажется, он стоял на воротах вечно. Имени его я не знал, поэтому поздоровался в той же манере.
Уже ощущая себя своим в этом месте, я быстро поднялся на крыльцо и вошел в отделение стражи.
— Ох, какой мальчик! — послышался хриплый женский голос из клетки временного изолятора. — Мальчик, хочешь, тетя че-то даст? Для тебя скидочка!
Вслед за словами раздался смех. Повернувшись, я увидел, что на меня, схватившись за прутья, смотрит потрепанного вида женщина. Хохотали две ее товарки. Нетрудно было догадаться о роде их деятельности.
— А ну, заткнулись! — прикрикнул на них сержант.
Для верности он без замаха ткнул крикунью дубинкой под ребра. Хекнув, та рухнула на грязный пол — с преступниками здесь не церемонились. Сержант, кажется, не против был продолжить, но я остановил его — неприятно стало.
— Как скажете, господин маг, — коротко кивнул тот. — Но если что, я этих гадюк махом успокою.
Кивнув, я быстро прошел в коридоры для персонала.
— Виктор! — послышался знакомый голос. — Ну наконец-то!
Мира буквально налетела на меня, стоило мне войти в дежурку, где обычно находился ее отряд.
— Привет, — удивленно произнес я. — А что сегодня такое?
— Привет, — запоздало произнесла Мира и поморщилась. — Да опять дурью будем заниматься. Но ты там как раз пригодишься!
Я невольно навострился. «Дурью» Мира называла любые мероприятия, которые, по ее мнению, отвлекали добропорядочного стража от охраны простых людей. То есть, разнообразные приемы знати и другие подобные мероприятия.
«Только не еще один прием, как у русских! — мысленно вздохнул я. — Больше мне такого не надо».
— Мира, ну хватит наводить суету, — произнес один из стражников. — Объясни ты хоть магу, что происходит.
На удивление, его фраза и правда уняла раздражение девушки.
— Да какое-то дурное выступление певички из приезжих, — поморщилась она. — И с чего нас дергают на такие глупости? Они могли бы за свои деньги нанимать людей!
Услышав это, я тут же вспомнил слова Майки и непроизвольно улыбнулся. Едва ли это могло быть совпадение, и в город одновременно приехали сразу две оперные дивы.
— И не какой-то там певички. Это же Иллиара! — встрял Керн. — Эх, вот бы глянуть на нее хоть глазком да послушать ее голосок!
Он картинно вздохнул. Лицо его так и выражало: «Перед кем я распинаюсь?»
— Кстати, Майка на этот концерт идет, — произнес я и добавил. — Тебе привет передает. Только что ее видел.
— Такая же, как и этот, — Мира небрежно махнула рукой в сторону Керна. — Ветер в голове. Ладно, ребят, давайте за работу…
Последнее время мои патрули, как и в целом жизнь, проходили спокойно. «Привыкнув» к происшествиям, я наконец увидел повседневную жизнь стражника. Она оказалась удивительно скучной. Это было патрулирование различных кварталов и работа по мелким происшествиям. Неудивительно, что внезапное изменение вызывало интерес, и не только мой.
— Ну что ты гудишь, Мира? — сказал Керн. — Хоть вырвемся из этой рутины. Не сдохнут там без тебя твои «пациенты».
— Ты давай не трепи языком, Керн, а полезай в экипаж, — осадила его Кира. — Капитан уже на месте.
Вернувшись во двор, мы застали там волнение — привычную толчею с очередной партией жуликов, которых тащат на оформление. Громко переговариваясь, стражи расходились по экипажам. Начиналось время вечерне-ночного патруля.
Скоро мы уже тряслись в кибитке экипажа стражи. За небольшими мутными окошками проносились пейзажи центра. Пока остальные молчали, я решил немного поинтересоваться темой, да и поддержать разговор.
— А что за Иллиара? — спросил я. — Твоя сестра говорила, что она классная.
— Она супер классная! — воскликнул Керн. — Я был на прошлом концерте. Аж мурашки по коже!
Остальные стражники из отряда Миры были людьми постарше. Они высказались более спокойно, но я понял, что и они относятся к исполнительнице с одобрением, отчего интерес мой только возрос.
Тем временем виды сменились. Мы выехали на большую площадь. Впереди появился большой купол то ли театра, то ли еще какого-то строения явно культурного толка. Тут же я заметил, что на самой площади перед зданием находились кучки людей. Сбившись по группам, они уже, вероятно, ожидали концерта.
— Если она такая популярная, — произнес я. — Как в этот театр поместятся все желающие?
Керн на это лишь фыркнул, явно смеясь надо мной.
— Вы там в своем Хардене вообще больше ничего не видите, кроме фокусов своих магических? — усмехнулся он. — Сегодня будет уже третий концерт. Она их раз в неделю дает, в течение пары месяцев.
«Ого, — подумал я. — А певичка шустрая».
Интерес еще больше возрос. Похоже, Керн был прав. Я уже до того зациклился на учебе, что развеяться было полезно. Мозг с радостью переключился на иную тему.
Тем временем мы подъехали вплотную к зданию. Рядом уже стояли и продолжали подъезжать экипажи стражников и других служб.
Пока вокруг царила привычная суета, я задумался. Нужна ли будет сегодня помощь Альбионы? С одной стороны, здесь уже едва ли что-то случится, а с другой — кто знает?
