На стыке эпох. Дилогия (СИ) - Пир Томас

По-хорошему, ему бы бежать со всех ног, да только Вайри вдруг заупрямился, решился рискнуть да развидеть расправу. Фурса долго ходила кругами, Вайри уже начал бояться, что тварь в атаку не бросится, но она не подвела. Прыжок вышел очень стремительным, даже Вайри не уловил миг атаки. Сердце в груди наёмника затрепетало, он облегчённо выдохнул, но ликовал зря. Фурса старика не достала, будто нарвалась на невидимую стену и отскочила обратно. Тварь утробно взревела, замотала рогатой головой, начала грести землю когтистыми лапами.

Старик вдруг уронил меч на землю, затем подлетел на несколько ломтей и повис на толстой ветке. Следом за ним подлетело бесчувственное тело Берниса. От созерцания страшной магии Вайри едва не вывалился из кустов. Из-за дерева показался молодой воин в странном зелёном наряде. В одной руке чудный рыцарь держал короткий меч, а в другой короткий жезл. Незнакомец вскинул руку с жезлом, направил его на фурсу и над поляной восемь раз пролетел оглушающий гром. Перед каждым раскатом из жезла вырывались огненные искры, а над головой незнакомца клубился сизый дымок.

Фурса взревела, бросилась в атаку на колдуна. Внимательный наёмник успел подметить, что шкура твари подпорчена, всю грудь измазали ручейки чёрной крови. Монстр двумя прыжками перемахнул просеку, взмахнул могучими лапами, но колдуна уже и след простыл. Вайри не знал, куда тот девался. Под млисом раздался протяжный, болезный рык. Фурса закружилась на месте. Вайри присмотрелся и увидел, что в боку твари торчит рукоятка колдовского меча.

Хозяин его обнаружился на другом краю просеки. Рядом с ним уже стояли ещё шестеро воинов в таких же одеждах, только жезлы их были куда длиннее. Колдуны разошлись вокруг фурсы по широкой дуге, нацелились жезлами в монстра. Тварь быстро оправилась, перестала кружиться, снова взревела и бросилась на главного колдуна, но...

Вайри много чего повидал в своей жизни, но такое!..

Колдун вскинул руки, направил их на монстра и фурса повисла в воздухе. Тварь беспомощно ревела, махала когтистыми лапами, но невидимые кандалы цепко сковали могучую пленницу. Новый, протяжный гром заглушил песни леса. Длинные жезлы остальных колдунов разнесли фурсову голову в клочья. Тварь задрожала, забилась в конвульсиях, облила землю фонтанами крови и мёртвой куклой рухнула оземь.

Когда тело поверженного монстра перестало подрагивать, на поляну высыпали люди и, окружив колдунов, неистово заголосили:

- Слава торреку! Слава великому воину кронов! Ххорра!.. ххорра!

- Ты слышал, как они его называют? - изумлённо прошептал одноглазый.

Вайри ничего не ответил. Нечего было ему на это ответить. Тем временем старика и Берниса сняли с дерева, над раненным графом начала хлопотать белокурая девчонка.

- Что будем делать? - не мог успокоиться Одноглазый.

- Я не знаю. Давайте пока тихо понаблюдаем, а потом решим, как нам быть. Да... так и поступим. Будем наблюдать!

Глава 17

Этим вечером в лесу было очень темно. Густые кроны деревьев лохматыми тучами скрыли ясное небо, так что ни лун, ни звёзд видно не было. В лагере за воротами пришлось жечь костры. Время было уже поздним, но стражники и не думали ложиться спать. Сегодня им было чем себя поразвлечь:

- То было невероятно! - пафосно, с выражением, протянул Старг. На лице его плясали тени, рядом потрескивало полено, подпевая чудным россказням юного стража. Толкая историю, парнишка немного согнул ноги в коленях, а порой, на самых ярких витках, чувственно взмахивал руками:

- Он прожёг меня пристальным взглядом: ни страха, ни упрёка, ни смуты - только сила и великая воля жили в том взоре. "Дай мне свой меч" - молвил торрек. И лишь тогда я понял, что он решился схватиться с отродьем Крильиса в страшном бою.

- А как же фурса? Она что же - вас не почуяла? - Возбуждённо протянул Гори, что к Старгу сидел ближе всех. Остальные трепетно замычали, хоть воины и слушали ту историю в пятый раз, всё равно хотели подробностей.

- Тогда ещё нет. Фурса была занята стариком и прозевала появление господина. Но то не важно, у чудища не было возможностей одолеть торрека. Он для неё слишком силён.

- А как он вогнал клинок в её тело? На извороте, или сам атаковал? - Донеслось от соседнего костра.

- Я... я не знаю, - чуть смутился Старг. - Он двигался, точно ветер и выпада я не видел. Торрек просто стоял, а спустя миг испарился. Фурса его не достала, а меч мой уже по рукоять вошёл чудищу в бок.

Дальше Старг медленно, очень пафосно вынул клинок из ножен и поднял его над головой, точно реликвию.

- Вот этим клинком торрек сражался с жутким чудищем запертого леса. Великая честь владеть таким славным артефактом.

- Да, да, ты у нас везунчик! Дальше что было? Ну же, не томи! - Заголосили зрители у костров, подбадривая рассказчика

- Дальше? А дальше великая магия искромсала фурсу на части. - Продолжал вдохновлённый Старг. - Неистовый гром, молнии с небес, вспышки алого пламени - обрушились на голову бесноватого монстра. Потом подул лютый ветер, обратился безжалостным ураганом, подхватил фурсу и...

Старг на мгновение сбился, во рту у него пересохло, а в горле сильно першило. Пока он хватал мех с водой и наслаждался живительной влагой, стражники нетерпеливо ёрзали на местах.

- Так вот... эм... что я там говорил? - смутился парнишка.

- Ураган подхватил фурсу, - напомнил ему Гори.

- Ну да, так и было. Деревья вокруг нас трещали и падали, звери разбегались, а земля покрылась глубокими трещинами.

- Ну а фурса... фурса что?

- Да что-что? Сдохла поди! - Невзначай обронил Старг. - Голову её разорвало на части после грома. Видать, молния угодила!

Старг снова припал к меху с водой. Потом рукавом обтёр мокрые губы и продолжил:

- Дальше торрек обернулся, дружески похлопал меня по плечу и вернул мне клинок. "Спасибо, Старг, без тебя бы я точно не справился!" - молвил он.

- Я что-то не понял, - тут же подхватил Гори. - А ты тут причём?

- Ну как же? Я ведь всю битву прикрывал ему спину.

- Ха-ха-ха! - тут же взорвались зрители. - Ну, теперь нам понятно, кто на самом деле фурсу прикончил! Вы слышали, парни, кто торреку нашему спину в бою прикрывал! Ха-ха-ха!

Борис тоже не удержался, прикрылся платком и протяжно захохотал. Таиться пока смысла не было, в лагере стражей поднялся такой шум, что там и грозу вряд ли кто сможет расслышать. Наёмник притаился в тени частокола и присматривался к стражникам, пытался уловить настроения, которые ходили в их лагере, и тем, что он пока видел, Борис был очень доволен. История с фурсой за два дня изменилась до неузнаваемости и с каждым новым пересказом обрастала всё новыми подробностями. И это здорово! Главное, что в головах аборигенов рисуется правильный образ торрека: сильнейший воин и непобедимый колдун, добрый господин, который заботится о своих людях и защищает их от напастей... даже от монстров Крильиса! Страх постепенно сменялся уважением, а там и до раболепной любви рукой подать.

- Ну как тут? - подкрался Рыжий. - Всё нормально?

- Да, всё отлично! Только и судачат о подвигах великого торрека. Так что можно не переживать - теперь-то они все точно наши.

- Здорово! Тогда пошли в дом. Там все уже собрались, меня за тобой отправили.

- Хорошо, пойдём.

Пройдя в избу, Борис тут же поспешил к очагу. Рядом с ним стояла кадка с водой, наёмник зачерпнул воды деревянным ковшиком и осушил его залпом. Долго он просидел за забором, жажда его, считай, доконала.

Пришельцы все были в доме. Стол передвинули к центру избы, за ним присели капитан, Андрей и ещё одно место оставили для Бориса. Остальные стояли позади. Темноту скудно бороли несколько потрескивающих лучин. Старика привели через минуту и усадили на стул перед столом. Потолковать с ним времени пока не было, да и выглядел он скверно, очень устал, измотался, потому спасённому старцу дали время на отдых.