В ответ же настала его очередь ругаться. Но на полуфразе он осекся и, неожиданно, искренне рассмеялся.
— Умеешь ты быть убедительной, моя госпожа… Ладно, бездарь безрукий, показывай, что там у тебя могло пойти не так, — поморщился Райзек, поворачиваясь к Дилану.
— Без оскорблений! — напомнила я.
— Это констатация факта, моя госпожа.
— Адри, я не думаю, что это хорошая идея, — отозвался уже Дилан напряженным тоном.
— Это твоя магия интуита в тебе говорит? — насторожилась я, готовая отправить Райзека подальше по первому слову. На что тот едва слышно демонстративно фыркнул, но, к счастью, хотя бы тут промолчал.
Дилан как-то беспомощно посмотрел на меня, избегая смотреть на демона, пожевал нижнюю губу и все же обреченно вздохнул, медленно покачав головой.
— Нет. Она как раз за этот вариант, — выдавил он с едва сдерживаемым отвращением.
— Райзек, проверь Алана с детьми. Скажи ему, чтобы привел малышню сюда, и принеси игрушки, которые он скажет, — тут же отреагировала, выпроваживая его из комнаты.
Райзек на миг закатил глаза, но вслух вполне вежливо ответил:
— Слушаюсь, моя госпожа.
Дождавшись, когда демон покинет гостиную, обернулась к Дилану, но тот, поморщившись, сам начал разговор.
— Да понимаю я, что в плане знаний сейчас это лучший вариант, и интуиция моя за него — сам я уже пытался разобраться с артефакторикой, и не один день. Только ни хрена не легче! — выпалил он, отвернувшись. — Лозунг «прошлое должно оставаться в прошлом» ни демона не работает!
— Ну так и ты не наедине с ним. Я буду в этой же комнате. Сейчас еще Алан придет с малявками. Вы будете тут на диване заниматься, мы устроимся на том ковре. Посчитаешь, что взял достаточно знаний или, что слишком тяжело морально — в тот же миг прервешь все, — заверила его и, потянувшись, ласково коснулась его губ своими, едва наметив поцелуй, скорее выражая поддержку.
Несколько секунд Дилан молчал, но затем все же с усилием кивнул.
— Я постараюсь.
18 глава
Некоторое время спустя я уже просто лежала на ковре на спине, согнув ноги в коленях, и развлекала малышню, рассказывая им сказку о цветочной фее, ходившей в гости к пчелкам. Кристен сидела рядом, почти вплотную прижавшись ко мне, и то и дело задевала локотком. Сосредоточенно сопя, она надевала деревянные колечки разных размеров на штырек пирамидки и, казалось, вовсе не реагировала на то, что я рассказываю. Но как только я прерывалась, начинала бузить.
Рик же молча лежал рядом со мной на ковре, ковыряя пальчиками мои волосы, то поглаживая всей пятерней, как делают малыши, то что-то заплетая, точнее, путая, заставляя чуть морщиться. Алану пришлось отойти на пару минуток вместе с Сабриной, увлекшейся игрой с папой-эльфом и чуть описавшейся прямо у него на руках.
Несмотря на мою увлеченность рассказом о фее и наблюдением за сыном и дочерью, я не забывала краем уха слушать, как идет учебный процесс у Райзека и Дилана. К тому же с моего места их все равно прекрасно было видно. Счастливыми они не выглядели, но дело понемногу двигалось. Да и Дилан сейчас больше злился на своего вынужденного учителя, чем боялся его. Так что, можно сказать, хорошие результаты в любом случае были.
— ..двойную петлю с обратным вектором надо, сказал же! Ты же уйму энергии потратишь и не вытянешь до конца! Сверхдорогой и бесполезный артефакт получится, — тихо шипел Райзек, указывая на какую-то точку в матрице очередного артефакта. По такому случаю я даже позволила ему в рамках занятия немного использовать магию, но не больше, чем требуется для того, чтобы чуть исправить поток в артефакте. — Котелок совсем не варит? Так не позорь Адриану, видно же, что университет не твое, элементарное не в состоянии сделать.
— Я делаю так, как нас учили! А это что-то новое, уровня курсовой пятого курса. В билете указано создать простой датчик, определяющий, живой объект, на котором он находится, или нет, — так же тихо огрызался Дилан, не выказывая страха перед своим давним мучителем, чего я подспудно опасалась.
— И кому сдался этот примитивизм? Если делать, то делать нормально, с учетом всех жизненных показателей. И раз уж ты интуит, заодно сделать привязку на уровень тревожности объекта. Какой толк от датчика, если он тебе сообщит, что его носитель мертв? Лучше узнать о грозящей опасности заранее, чтобы успеть прибыть и спасти, не находишь? — не отступал Райзек, размахивая какой-то искрящейся деталькой в руках, и явно еле сдерживаясь, чтобы не треснуть ею угрюмого Дилана, стоящего на своем.
Прервав свой рассказ, щелчком пальцев заставила сорваться с ладони маленькую искорку ангельской магии. И, легко дунув на нее, отправила по назначению. Едва слышное ругательство со стороны дивана дало мне знать, что искорка попала в цель.
— Да не оскорбляю я его! — возмутился демон, потирая бедро. Я целилась немного в другое место, но Райзек очень уж неудобно сидел, так что куда попала, туда попала.
— Я заметила. Поспокойнее, пожалуйста. И не выражайся при детях, — прокомментировала нравоучительным тоном.
— Каску! — требовательно заявила Кристен, отвлекаясь от своего занятия.
— Вот видишь, даже ребенок беспокоится, просит защитный головной убор, боится, что прилетит ангельской магией от мамули, — поддержал ее Райзек.
— Она просит сказку, — пояснил Дилан, бросив на него скептический взгляд.
— А чего так и не скажет, если уже говорит? — нахмурился он недоуменно, искренне не понимая.
Я едва сдержалась, чтоб не рассмеяться, но тут уже Рик дернул меня за волосы, привлекая внимание. И я, протянув руку и пощекотав ему животик, добиваясь радостного детского смеха, продолжила рассказ.
— Дети не сразу учатся говорить полноценными фразами. Сначала по одному слову, зачастую не совсем правильно… — начал объяснять Дилан, но осекся, бросив недовольный взгляд на демона, видимо, вспомнив свое отношение к нему. — По поводу артефактов: да, я согласен, что с точки зрения практичности и целесообразности создания такого артефакта этот вариант лучше. Но у меня экзамен через несколько дней, у меня нет времени разбираться в сложных магических плетениях, когда у меня не выходят простые.
— Какой же ты тугой… Ты всегда таким был? Ты не годовалый ребенок, какой смысл учить по слову, делая в нем ошибки, если можно сразу научиться говорить фразами, минуя эту стадию? — протянул Райзек с бездной язвительности в голосе, даже не пытаясь скрыть презрение, отразившееся на его холеном лице.
— Мне эти загадки как-то должны помочь? Ну так учебник больше скажет в таком случае, там хоть пошаговая инструкция есть… — процедил Дилан сквозь зубы, взглянув на него исподлобья серебристыми глазами от плескавшейся в них магии.
Я же напряглась, приподнявшись на локтях. Вот только этого нам не хватало. Райзек явно недооценивал сейчас Дилана: он тихий, спокойный, миролюбивый… Но у каждого есть свой предел. И я не уверена, что демон обойдется без последствий, когда интуит, овладевший своей магией и в плане боевых заклинаний, достигнет этого предела.
— Да делай, что хочешь! — вспылил Райзек, похоже, с трудом сдержавшись, чтобы не ввернуть словцо покрепче. — Смысл тогда просить меня о помощи?
— Я и не просил, — едва слышно, но уже от едва сдерживаемой ярости.
— А, ну да, даже сам попросить не в состоянии — все за тебя приходится делать…
Я поздно спохватилась, что обычная перепалка грозится вот-вот перейти во что-то серьезное. Прервала свой рассказ, резко сев на полу и приготовившись кинуть в мужчин антимагическим куполом, но, неожиданно, помощь пришла, откуда не ждали.
— Сё! Папа Ди! Сё! — закричала Кристен радостно, увенчав пирамидку последним ярко раскрашенным деревянным колечком.
Дилан, отвлекшись на малышку, тут же расплылся в счастливой улыбке. Не откладывая на потом, сразу же поднялся и подошел к нам. В ответ на мой встревоженный взгляд, виновато чуть пожал плечами и кивнул, давая понять, что все в порядке.
— Всё? Закончила? Умничка, доченька, очень здорово получилось! — воскликнул он преувеличенно восторженно, потрепав ее по волосам, отчего Кристен радостно рассмеялась и захлопала в ладошки. И тут же потянула к нему ручки, требуя, чтобы ее подняли.
