-О чем думаешь?
-О том, что могли бы и четвертовать родители Шако за то, что прикоснулась к нему, - честно ответила Твиш, но не совсем то, что терзало, - Парню и полусотни не было.
-Я бы не позволил этому случиться, кем бы они не были, - Джокер уже знал о том, что случилось. И о том, что новый чемпион Ангелов оказался непредсказуемо молод.
-Знаю, - согласилась Твиш, а затем откинулась на спинку стула, - Все равно не по себе от мысли, что спала с ребенком. Что еще хуже, Хейм откопал тогда историю последних двенадцати лет жизни парня. То есть, в свои двадцать четыре года Шако уже пережил все муки ада. И он был гораздо моложе, когда все это сыпалось на его голову.
-Откуда знаешь?
Все же удивила Джокера. Твиш и не сомневалась, что подобная информация может шокировать. Когда смогла прийти в себя после смерти парня, непроизвольно прокручивала в голове каждый день их знакомства. Ходила к Айхазарду в надежде узнать хоть что-то более детально из жизни подростка. Быть может, удалось бы найти концы? И родителей Шако, чтобы сообщить о его смерти. С другой стороны, пока они не знают об этом, у них будет надежда, что он вернется.
-Шако перестал волноваться, когда узнал, за какой период жизни о нем узнал Хейм.
-Ясно.
-Глупо прозвучит, - Твиш взглянула в окно, за которым темнела ночь. Черным покрывалом она укрывала землю, - Мне его не хватает.
Спустя пару часов Твиш вышла на улицу и вдохнула прохладный ветер ночи. Ни с чем не сравнимый запах тайны и спокойствия. С этими ощущениями стояла некоторое время и смотрела в затянутое тучами небо. Следом вышел Джокер, укрытый плащом от ненужных глаз. В полной тишине, что нарушалась редкими криками из таверны, оба чемпиона молча прошли вглубь порта. Здесь царил покой в приглушенном свете одиноких кристаллов. Перед двухэтажным зданием, вывеска на котором гласила «Лилия», на Твиш налетела невысокая фигура. Пробормотала что-то невнятное и растворилась в тени улиц. На подобную наглость осталось только вздохнуть и покачать головой. Будь менее пьяной, оторвала бы наглецу голову.
В дверях зала развлечений Твиш вынужденно остановилась и кинула взгляд в ту сторону, где скрылась фигура бродяги.
-Что не так? - приглушенный хриплый голос прозвучал рядом.
-Похоже, - вздохнула Твиш, - Меня только что обокрали.
-Забудь, идем.
Пустынная улица, словно и не было никаких прохожих. Эта часть столицы всегда таила опасность, о чем Твиш успела напрочь забыть после таверны и выпивки. Постояв с минуту, она зашла в здание за другом, надеясь если не забыться, то хотя бы отвлечься.
* * *
Спокойствие завтрака в зале гильдии Ангел было прервано громким шумом отворяемых дверей, в которые влетела Акалия с каким-то безумным взглядом и бредовой улыбкой на губах.
-Лурикс! - крикнула Акалия и тут же заткнулась.
Взгляд чемпионки молнией скользнул за дальний стол, за которым мгновенно различил силуэт главы гильдии. Акалия пожевала во рту прикушенный вовремя язык и прошмыгнула в другой угол зала к столику, где располагались молодые чемпионы.
На стол перед Лурикс лег ее мешочек с двумя последними огнями способностей чемпионки. Такие вот шары принцесса островов Демассии кидала на некоторое расстояние от себя. Световые огни летели прямо и увеличивались в размерах. А затем зависали в метре над землей и вызывали вязкость воздуха, чем замедляли передвижение врагов на определенном расстоянии от себя. Затем Лурикс легким движением гасила свет: он взрывался исчезновением магии и наносил урон врагу. Гадкая способность.
-Это же...
За столом кроме Лурикс сидели Аюми с Вихрем. Кисса подошла через мгновение с тарелкой фруктовых кубиков. И теперь все четверо смотрели с удивлением на находку Акалии, не в силах закончить начатую фразу, что на автомате начала говорить Лурикс. Эту вещь на столе, как и историю ее пропажи, каждый из присутствующих знал слишком хорошо и не мог забыть. Беглый взгляд в сторону стола главы гильдии, и голос Лурикс снизился до едва слышимого шепота:
-Ты... видела его?!
-Не то, чтобы совсем, - замялась Акалия в неуверенности, - На меня в городе налетела фигура в плаще, и всунула твой мешок в руки. Кажется, я слышала его голос.
-Что он сказал?! - Кисса чуть ли не перелезла через стол на противоположную сторону, чтобы оказаться ближе к Акалии, - Не тяни!
-Привет гильдии, - совсем тихо произнесла Акалия.
-Это Шако! - Вихрь шикнул на оживленную Лурикс, с опаской глянул в сторону столика мастера. Остановить не успел: девчонка уже сбежала в ту сторону, - Мастер!
Аюми с беспокойством посмотрел в сторону стола мастера, возле которого стояла принцесса Демассии. Предугадать реакцию главы гильдии на то, что их бывшему согильдийцу каким-то чудом удалось выжить, было невозможно. Поэтому были все основания предполагать худшее.
-Мастер? Можно нам в столицу на один день? - сходу выпалила Лурикс, стирая слезинки с ресниц.
-Зачем? - несмотря на спокойный голос, Айхазард выглядел удивленным столь странной и внезапной просьбе. Да и завтрак чемпионы редко нарушали без весомой на то причины.
-А... нам правда очень надо, - невнятно пробормотала девушка. Стояла прямо и нервно теребила свой мешочек за спиной, чтобы Айхазард не увидел неожиданной находки.
-Лурикс? - Гарлек с непониманием смотрел на сестренку, что топталась перед столом, но выдавать тайну не желала.
-До вечера можете не возвращаться, - не стал пытать девушку Айхазард, зная, что каждый его чемпион, как партизан: хоть что делай, но сокровенную тайну не выдаст никто и ни за что, - Не забудьте про ночную тренировку.
-Да, мастер!
Склонив голову, Лурикс убежала к притихшему столику в углу. Не прошло и минуты, как вся честная компания исчезла на улице.
-Проследить? - взглянул на главу гильдии Тарлан.
-Нет необходимости. Пусть развлекаются, - покачал Айхазард головой, - В последнее время они совсем тихие. Это первая живая реакция за месяц.
-Интересно только на что?
Пока оставшиеся в зале гадали о причинах столь внезапного исчезновения компании углового столика, все пятеро прибежали к берегу острова и сходу подхватили аэропланы. Почти двадцать минут холодного ветра в лучах солнца, и вот снова земля под ногами! Для быстроты и удобства поисков на острове столицы было решено разделиться. Шло время. За эти несколько часов чемпионы оббегали весь порт и половину столицы, но так и не нашли никого, кто хотя бы отдаленно напоминал Шако. Надежды таяли одновременно с тем, как солнце клонилось к закату. Столько вертели головами, что к вечеру заныли шеи. Все тщетно.
-Смотри, - Вихрь пихнул Аюми под бок и кивнул в сторону.
На входе из столицы остановились. Стояли и смотрели на каменную стену, на которой полулежала фигура в темном потрепанном плаще. Видавшая виды шляпа надвинута на самые глаза незнакомца, словно тот дремал. Однако при попытке подойти вплотную, у ног чемпионов вонзилось стальное лезвие в предупреждении.
-Шако? - пробормотала Лурикс, но попыток подойти ближе не делала, - Скажи, что это ты?!
Тишина висела несколько минут. Движений никаких. Однако вот фигура закинула одну ногу на другую, продолжая кемарить в лучах заходящего за горизонт солнца.
-Не скажу, - раздался голос со стены.
-Шако!
-Ты себя пытаешься убедить в сказанном? Или меня? - парень на стене приподнял полы шляпы. Зеленые глаза смотрели на чемпионов, - Я в своем имени не сомневаюсь, к слову сказать.
-Ты жив, - Лурикс села на каменную улицу, не в силах стоять на ногах, - Я так рада...
-Лестно.
Спокойный голос звучал с полным равнодушием. Как обычно, подумалось Киссе. Она с точно так же глупой улыбкой смотрела на воскресшего чемпиона. Бывшего чемпиона, поправила она себя. И все-таки в этом пареньке было что-то, зацепившее всех. Дело даже не в возрасте, а в характере и огромной силе воли. Да уж, такой стоит многих. Удивительно. Как Айхазард понял это, едва увидел подростка в таверне несколько месяцев назад? Все так странно. Но это ни с чем не сравнимое счастье, знать, что Шако выжил после своеобразного трибунала чемпионов.
