– С унификации. С создания единого пусть не государства, но хотя бы надгосударственной структуры, – пожал я плечами. – В идеале – с одной общей армией, которая гарантирует, что не будет войн между странами. Я понимаю, на что ты намекаешь, но на Боре тоже есть Союз Фракций и Объединённый экспедиционный корпус…
– И тот, и другой созданы исключительно для противодействия Тамиану. И корпус насчитывает всего ничего народу. Рейнджеры в основном. Здесь же – всего за каких-то десять лет с небольшим – полное объединение всей планеты под эгидой одной структуры, – дис склонил голову на бок. – Не знаю как тебе, но для меня подобное выглядит весьма подозрительно. Ещё раз! ООН существует уже несколько поколений по местному времени. И большую часть – как абсолютно бесполезный кусок… ну ты понял. А тут раз – и всего за несколько лет вместо заштатного совета представителей он превращается едва ли не в мировое правительство. О том, ЧТО нужно сделать с руководством стран – в первую очередь военным – чтобы они отказались от национальных армий… умолчу я, пожалуй.
Я задумчиво пожевал губами и также вызвал иллюзию. Тоже карта – простая, политическая, как я её помню. Девяносто первый год, распад СССР. Война в Персидском заливе. Чеченская война. Какие-то там разборки в Африке. Всё. После этого все конфликты как отрезало. В двухтысячном Россия и США заключают союзнический договор. Тогда шутили что «вот-вот и в НАТО». Ещё чуть позже – подписывают манифест тысячелетия, обязуясь… Да много чего там было. Мир во всём мире, дружба, сотрудничество… Американцы продавили присоединение своих союзников, Россия – своих. Третьи страны подписались за неимением выбора – когда к тебе с бумажкой в руках приходят двое влиятельнейших людей на Земле, ты подписываешь эту бумажку не глядя и не думая. Затем – создание единой армии на всю планету. Часть – миротворцы, часть – силы быстрого реагирования на случай какого-то глобального пиздеца. До сих пор все шутят, что они с инопланетянами воевать собираются. Конечно, тогда всё это выглядело дико и неожиданно, но оглядываясь назад… Ядерное оружие заставило всех изрядно так обосраться. Распад Союза знаменовал разрядку и конец Холодной войны. А тут ещё красивая дата – рубеж тысячелетий. Заключение договора выглядело вполне себе логично, ну, а дальнейшее развитие… Не знаю. Мне всё равно кажется, что здесь нет ничего необычного.
Озвучив всё это вслух, я получил в ответ лишь пожатие плечами:
– Возможно. Изнутри. А вот со стороны – всё выглядит так, как будто появился кто-то, кто настучал по шапке и тем и этим, заставив всех подружиться и… Что интересно, полностью от вооружённых сил страны не отказались. Я могу понять наличие миротворческого корпуса, но вот эти… как будто действительно готовятся отражать вторжение, – задумчиво пробормотал дис. – Или наоборот – наступать. Что автоматически намекает: они знают, что не одни во Вселенной. А гражданский космос?
– А эти-то тебе чем не угодили? – опешил я. – Что ты имеешь против полётов на Луну или Марс?
– Я? Ничего. Другое дело: а что там забыли земляне? На безжизненных кусках породы. Как будто кто-то прям очень сильно сомневается, выживет ли человечество на Земле. Или тренируется… За последние две декады финансирование орбитальной группировки выросло в несколько раз. И я сейчас не только про спутники, но и про разного рода станции и даже ракеты… Против кого, интересно? А что касается бизнеса… Я тут посмотрел один презабавный ролик… Ты в курсе, что половина планеты принадлежит всего четырём корпорациям? BlackRock, Vanguard, State Street Capital и Progress Group. Причём «Прогресс» основан последним и контролирует, судя по слухам, большую часть мировых инноваций и технологий.
– Слушай, ну тебя уже вообще в теорию заговоров понесло, – поморщился я.
– А восемь из десяти прорывных новых технологий пришли из корпорации «Спектр», которой тридцать лет назад ещё не существовало, – невозмутимо добавил профессор. – Как и других подобных: «Гугл», «Амазон», «Фейсбук» …
– Потому что сорок лет назад ещё и интернета не существовало… в его нынешнем виде, по крайней мере, – парировал я.
Помолчали.
– Ладно, что ты предлагаешь со всем этим делать?
– Зависит от наших планов, – пожал плечами Теодор. – С Источниками – ничего. Разве что ты согласен возобновить эксперименты, которые проводились в Атлантиде…
– И разнести полматерика? Нет, спасибо.
– Проверить мою гипотезу о наличии на Земле чародеев, обладающих как минимум магией разума будет несложно, – продолжил дис. – Всего-то добраться до кого-то из мировых лидеров и проверить его на внушение…
– В следующий раз.
– Тогда остаётся последнее и самое лёгкое. Белый бог. Он же… даже не знаю, какое имя использовать на Земле.
– Угу, – я покивал. – Только тут есть одна ма-а-аленькая проблема. Найти искренне верующего умирающего, как я это сделал в Дассаваре. Сам сказал чуть раньше – с религиозностью на планете всё хуже и хуже…
– Будем искать.
***
Дом, милый дом.
И когда ты это начал замок Ланаров домом считать? Живёшь здесь без году неделя.
Плевать. Зато здесь тепло, уютно и Астрид под боком. И кормят вкусно. И жары нет. И… Да и всё, пожалуй. Хотя мне и этого хватит – после месяца по гостиницам. Раккай, буду честен сам с собой, на дом как-то не тянет. Резиденция – да. Представительство, поместье… что угодно, но не Дом.
А вот фамильный замок Астрид неожиданно очень хорошо подходит под эту категорию. Да, здоровенный и каменный. Но уютный и… жилой. Живой.
Не хочу уезжать. И не буду. Пусть в Торговом союзе Динар всё разгребает. Жить там очень здорово, если хочешь держать гарем наложниц и разъезжать на паланкине или в карете, поплёвывая на смердов. А вот с любимой… то есть с законной женой хочется лежать на большой и удобной кровати, под тяжёлым одеялом и слушать свист холодного осеннего ветра за окном.
Вернулись мы вчера вечером. Уставшие, убитые, но довольные, как объевшиеся сметаной коты. Собственно говоря, после перелёта Столица-Стамбул-Нуакшот, а затем ещё одного – до портала, всё, на что нас хватило – это пожрать, покупаться и отрубиться.
А вот утром, слушая мерное посапывание подруги и свист ветра, можно и подумать. Подбить итоги первой, но наверняка не последней экспедиции на Землю.
Итогов, на самом-то деле, не так уж и много.
Первое, и самое важное – мы привезли диски. И ноутбуки. И генератор с бензином. Профессор с живыми «ассистентками» уже сегодня, при поддержке кукол Эльхорна, собираются начать копирование источника электричества. Гнать бензин и поддерживать сам генератор смысла нет – лучше сделать свой аналог и уже от него запитывать ноуты. Конечно, на перенос всего в базы данных Тальтахора уйдут даже не недели – месяцы – но оно того стоит. «Мастера на все клавиши» постарались на славу, забив три с половиной десятка здоровенных внешних дисков и, наверное, тупо перекачав туда половину рунета и не только. Более того – я им ещё один заказ дал, правда, не такой срочный. Перерыть PubMed и аналогичные библиотеки научных исследований, найти менее популярные, но теоретические полезные книги и курсы… Короче, всё то же самое, просто второго и третьего… не сорта, но скорее уровня в плане глубины – иногда там можно такие самородки откопать – закачаешься.
Второй момент заключался в том, что эксперимент с отслеживанием улетающих Искр удался. В том плане что не сразу – с примерно двадцатой (!) попытки, но нам удалось найти нужного персонажа. Живого. Здорового. Верующего. Ублюдка. С золотыми куполами и прочими атрибутами «сливок общества». Вот уж кого ни капельки не жалко было. А уж когда его Искра, вместо того чтобы тихо и мирно раствориться в окружающем пространстве, «телепортировалась» в никуда, точно так же как та, что я видел в Дассаваре… Страшно. Весьма и весьма, хотя и не знаешь, что с этим делать. Надеюсь, даже если Тео прав и на Земле уже есть свой чародей тире Властелин – это не Белый бог. Хотя… я скорее в Ладара поверю. Учитывая его возможности, уровень информированности, оговорки и общие странности.
