"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич

Тем временем орда стремительно приближалась, добравшись до нашего лесочка близ холма, где были расставлены сотни ловушек. Одновременно с этим кто-то из магов не удержался, и в центральной части толпы монстров вспыхнул огромный алый цветок пламени, расходящийся в разные стороны убийственными огненными протуберанцами.

Жаль только, прочувствовать себе столь невероятное по своей разрушительности заклинание, смогли лишь те монстры, что находились в его эпицентре, прочие же получили только ожоги разного калибра, да и только, как я уже сказал, огонь не сильно вредил обитателям демонического плана. Далеко не все маги располагали в своём арсенале заклинаниями школы льда и приходилось им использовать то, что имели…

Вслед за этим ударом в сторону противника полетели и другие заклинания, способные бить на такое расстояние, а в следующие секунды первые из монстров вошли и углубились в лес, ставшим нашими усилиями огромным капканом.

Тут же над деревьями прокатились частые вспышки взрывов, прерываемые отвратительными воплями и криками тварей, всё так же отзывающимися в наших душах чувством омерзения. Правда, на этот раз уже никто из новичков рядом не дрогнул, крепко сжимая своё оружие.

Я видел, как орда хлынула в лес, Наблюдатель показывал, как в том или ином месте срабатывала растяжка, капкан, ловушка или волчья яма (последняя, понятное дело, не могла остановить монстров, но сильно калечила и заставляла замедлиться). Рядом послышались хлопки из Метателей и в тот же миг в лесу стали появляться ледяные и снежные глыбы, накрывая порой сразу несколько тварей за раз.

Отставать от других не стал и я. В плечо с сильно ударило отдачей, а в следующий миг тяжёлый ледяной снаряд улетел в сторону орды приближающихся тварей. На таком расстоянии, ещё и находясь в позиции сверху, Метатель мог сделать свой выстрел и на полкилометра, что и демонстрировалось на практике.

Я хорошо видел, как мой заряд попал в центр целой стаи низших демонов в один миг распространяя вокруг убийственную леденящую магию и уничтожая всё, до чего морозной энергии удавалось дотянуться. Как минимум десяток монстров я точно должен был накрыть. И, как назло, браслет сейчас не работал, по его уже ставшей привычной вибрации можно было бы легко понять, насколько результативен был этот выстрел. А сейчас ничего. Странные ощущения, как если бы потерял какую-то часть себя.

Пока думал, руки проделывали уже ставшей давно привычной работу. Переломить Метатель, вложить очередной заряд, закрыть, закрепить, взвести, выстрел и всё по новой. Я чувствовал, что потерял контакт со всеми ловушками, установленными в лесу, а это значит, что передовые стаи уже должны появиться у самой кромки, выходящей на холм.

Краем глаза успеваю заметить, как рядом со мной работает Струна. Она выше по уровню, но такое ощущение, что действует в несколько раз медленнее. Даже с учётом легендарного посоха, которым она, как я точно знаю, владеет.

Впрочем, её атакующая магия в виде ветвящихся цепных молний хоть и, казалось бы, должна быть мало эффективна против демонов, но при этом является массовым заклинанием, да ещё и никогда не промахивающимся. Даже пятый и шестой отскок способен разорвать слабого низшего демона на куски.

До моего слуха доносятся звуки выстрелов арбалетов и пение тетивы луков, к обстрелу присоединяются те новички-стрелки, кто не имеет у себя в запасниках Метателя. Используют при этом они взрывные и разрывные стрелы.

— Дойдут, — мрачно кричит мне Струна и в её голосе я чувствую небольшую панику.

Оно и понятно, девушка уже хорошо разглядело количество демонов, а также сразу четырёх старших, что на полном ходу приближаются к холму. С такой силой приходится считаться. Во всяком случае, для новичков эти твари станут непреодолимым препятствием, а это значит, что с монстрами придётся разбираться именно нам. Ну и другим именованным высокого уровня, кто остался прикрывать этот холм.

Посылаю приказ Наблюдателю, чтобы он проверил как там Трек с атакующими отрядами. К этому моменту те уже приступили к делу, и с куда большим размахом, чем это было у нас.

Над кратером с порталом сейчас загоралось рукотворное солнце. Кто-то из высокоуровневых магов решил не заморачиваться и ударить чем-то действительно мощным. Мифическое заклинание? А возможно и уникальное?

Так или иначе, оно упало на толпы старших демонов, устроивших попытку вызова какой-то высшей сущности и в один миг превратило всё вокруг в пепел и раскалённый ад. Тут уж хвалёная устойчивость демонов к огненной стихии помочь не могла, даже старшим демонам, которые способны были похвастаться куда большими силами, чем низшие собратья.

Жаль только это подходило лишь к тем монстрам, что оказались в эпицентре взрыва. Ритуал, скорее всего, был прерван, но я несколько недооценил возможности старших демонов. Через пару ударов сердца вспышка взрыва пропала, а её магический источник оказался поглощён появившейся огромной тенью.

В месте, куда ударил заряд, появилось сразу с десяток чёрных щупалец, поднимающихся на пару десятков метров ввысь. Они устранили убийственную мощь магического пламени, а затем с грохотом рухнули на приближающиеся отряды высокоуровневых именованных.

Тварь очень походила на «эмиссара хаоса», но по силе серьёзно недотягивала. Хоть внешне сходств и было много, её мощи не хватило на то, чтобы полностью отразить пламя. Часть щупалец оплавились и стремительно превращалось в гниль. Другим старшим демонам, кого задело этим магическим ударом, пришлось ещё хуже, кого-то и вовсе смело, но говорить о победе даже близко не приходилось.

Что там происходит дальше, я уже разглядеть не мог, орда появилась рядом. Ловушки и безостановочный огонь из всего доступного магического и стрелкового оружия принесли свои плоды, весь лесок был завален трупами и умирающими демонами, но этого всё ещё было мало.

Монстры вынырнули из кромки леса, раненые, подпаленные и серьёзно прореженные, но всё ещё опасные и способные смести нас одной своей массой. Они бросились вверх по холму, скользя по траве, но не обращая на это никакого внимания. Мои руки работали как заведённые. На таком расстоянии промахнуться невозможно.

Горы трупов демонов уже через пару секунд образовалось у леса, но орде на это было плевать. Твари пёрли вперёд, не считаясь ни с чем и цепляясь за мокрую землю чуть ли не зубами. А за их спинами я уже видел приближение старших, массивных демонов.

Несмотря на всё наше отчаянное сопротивление, орда быстро поднималась к вершине холма.

— ЗА СПИНЫ! — эту команду мы все знали отлично.

Подхватив Метатель, перед этим разрядив его напоследок и с удовлетворением отметив, как сразу с десяток демонов в одной стае оказались превращены в ледяные статуи, я бросился назад. Струна последовала моему примеру, а вперёд вышли воины. Теперь начиналось самое сложное в плане — выжить.

Глава 3

Глава гильдии «Защитный порядок» стоял перед неактивными 54 вратами. Рядом находилось ещё трое советников из тех, кто должен был сейчас дежурить здесь. Небольшой магический огонь медленно пульсировал в глубине врат, подобно сердцу, вот только сам портал так и оставался неактивным. Рядом с главой появилась высокая девушка в форме одного из старших стражей.

— Какие новости, Иволга? — спросил мужчина, не отвлекаясь от наблюдения за вратами.

— Лабиринт всё ещё не даёт определённых прогнозов. От часа до пяти. Капитан-командующий считает, что на той стороне что-то мешает, поэтому система не может нормально спрогнозировать скорость восстановления.

Глава мрачно кивнул, быстро кинув взгляд на стоящего немного в стороне Раздора, а также других советников. Совсем не факт, что даже таких сил хватит для противостояния с неизвестной сущностью, уничтожившей переход. Но увеличить количество советников не было возможностей — большинство сейчас в срочном порядке выполняли экстренные распоряжения Лабиринта в других порталах.

Система как будто сорвалась с цепи, продолжая бомбардировать сильнейших именованных персональными заданиями. Досталось и тем, кто благодаря своей силе вошёл во внутренний круг города и приблизился вплотную к вхождению к центральному храму Лабиринта. И, как предполагал глава, вскоре система добавит к этому всех именованных внутреннего круга потому как проблемы, их количество и масштаб, продолжал расти.