Подойдя ближе и услышав какой-то шум со стороны, тут же вернулся за дерево, спрятавшись. Из-за транспорта вышел высший дух. Лис с шестью хвостами. Следом показались еще двое таких.
С каждым мгновением мне все больше становится не по себе. С самого начала нам врали. Нанамина привела сюда куда более сильных слуг, но не сказала об этом ни слова.
Держа в руках копье, один из лис подошел к грузовому отсеку, взглянув на другого стражника.
— Ну что там слышно?
— Да кто ж его знает. Госпожа сказала ждать. Они уже скоро должны вернуться.
— Наши пташки успели проголодаться. Если будем медлить, не сможем быстро взлететь.
— Ты это госпоже Нанамине скажи, или тому жалкому подлизе, который возле нее постоянно кружит.
— Мимиру, что ли? — усмехнулся шестихвостый лис. — Этот неудачник не стоит моего внимания. И почему госпожа держит его рядом с собой.
— Потому что таких не жалко. Ладно, хорош болтать.
Они направились в разные стороны. Взглянув на Ризу, я прошептал:
— Сможешь их обезвредить?
— Чувствую шестерых. Но это только снаружи. В самом самолете еще куча живых существ. Не меньше двадцати.
— Что же они задумали. Так, ладно, будьте здесь.
— Рин, постой… — Риза не успела меня остановить.
Выскочив на поляну и в полуприседе добравшись до транспорта, засел у грозового отсека. Лисы ходят вокруг, но на самолет особого внимания не обращают. Повезло же мне с силой высших охотников. Подавить собственный запах не так сложно.
Выждав момент, добрался до крыла и спокойно запрыгнул на него, заглянув в иллюминатор. Увиденное поразило. Несколько десятков высший духов с крыльями. На шеях ошейники. Руки связаны цепями. Одежда старая и порванная. Самые обычные рабы. Я уже видел подобное в бункерах Восхода.
Они сидят на разных местах. Кто-то, поджав ноги, покачивается. Кто-то разговаривает сам с собой. Кто-то задирает другого. Прямо на моих глазах одна из птиц вцепилась в плечо другой, пустив ей крови. Чуть не откусила кусок плоти, но получила за это когтями по лицу. Из-за боли от порезов она прижалась к дальней стенке, подрагивая.
Ужасное зрелище. Теперь уж нечего раздумывать о наших гостях. И так ясно — к нам прибыли настоящие выродки. И руководит ими девятихвостая мразь, наделенная пустой властью.
Спрыгнув с крыла, собрался направиться обратно к своим, но услышал голос позади. Лис заметил меня, закричав. Остальные также обернулись, приготовив копье.
— Вот же черт!
Помчавшись в сторону Ризы, почувствовал угрозу и резко пригнулся. Копье вонзилось в ствол дерева справа от меня. Уже втроем мы побежали в сторону первого самолета, но на полпути свернули с невидимой глазу тропы. Лисы быстры и сильны. Сбежать от них не получится. А если будем сражаться, кто-то точно погибнет. Сейчас самая сильная среди нас Риза. И то ей придется принять истинный облик. Вариант только один — бежать.
Схватив меня за руку, девушка ускорилась, а затем резко замерла, уперевшись руками в землю. Почва затрещала, расходясь в стороны. Появилось небольшое углубление. Втроем мы запрыгнули туда. Сразу после этого Риза заделала проход, скрыв. Для удобства создала несколько лиан, источающих свет.
Замерев, мы услышали шаги сверху. Но вскоре они прекратились. Взять с собой древнее растение было хорошей идеей. Девушка смогла почувствовать, где находятся лисы.
— И что теперь? — прошептал я, глядя на дамочку.
— Если выберемся, придется драться. Рин, ты пострадаешь. Они не уступают Авроре.
— Да, но…
— У нас нет другого выбора.
Хан также вмешался.
— Прости, но здесь я с ней соглашусь, — коснулся друг моего плеча. — Вот бы как-нибудь связаться с кем-то из племени.
Услышав его, Риза раскрыла глазки. А после подозвала один из корней. С помощью своей силы на конце она вырезала небольшое послание. Сообщила о том, что Нанамина опасна. Объявляется тревога. Когда закончила, направила корень в сторону поселения под землей.
— Если получится, я сумею добраться до одного из домов. Но, Рин, горы уходят глубоко в почву. Может не сработать.
— Надеюсь, нам повезет. Вот же черт. Мы должны быть сейчас там, а не здесь.
1
Мы сидели в яме около часа. Лишь после этого Риза зашевелилась и открыла проход. Противники ушли. Не став терять времени, мы сразу побежали в сторону дома. Хан полетел вперед, чтобы убедиться в безопасности.
Сердце бешено колотится. Мне страшно. Увиденное словно прояснило сознание. Как я мог быть так глуп. Как сразу не понял, что Нанамина представляет угрозу. Своим спокойствием она создала ложное впечатление. Нужно как можно скорее добраться до дома.
Но мы опоздали…
Забравшись на гору и заметив испуганного Хана, я подбежал к краю, взглянув в сторону поселения. Черный дым устремляется в небо в разных местах. Горят как минимум двенадцать домов. Высших духов не видно с такого расстояния, но и этого зрелища достаточно, чтобы понять — случилось страшное.
— Как же так… — прошептал, не в силах отвести взгляда.
Глава 15
Последствия гостеприимства
Спустившись с горы, мы сразу же разделились. Риза побежала к первому попавшемуся горящему дому. Хан полетел к своим птицам, ну а я к своей семье. Ближе всего находится дом Авроры. Туда и наведался. Благо, он не горит.
Раскрыв дверь и забежав в коридор, сразу же прокричал:
— Аврора! Айри! Сота!
Но ответа не последовало. От этого стало только страшнее.
Уже медленнее пройдя в дальнюю комнату и остановившись в дверном проеме, заметил лису. Аврора сидит у дальнего угла, прижимаясь к стене. Она смотрит прямо на меня, но словно не замечает. Пустой, шокированный взгляд.
— Аврора, — подбежав к ней и опустившись на колени, взял за руки.
Лиса дрогнула, взглянув на меня.
— Рин. Это… это ты. Где… где ты был, когда она…
— Что случилось? Где дети⁈
И тут девушка оскалилась, выпустив клыки, бросилась на меня, прижав к полу. Когти впились в плечи.
— Где ты был, когда она их забирала, сволочь⁈ Где⁈ — яростный крик закончился слезами, потекшими по щекам. Аврора не отвела о меня взгляда, начав всхлипывать. А после прижалась к груди, разрыдавшись окончательно.
Коснувшись женского предплечья, заметил, как Аврора дрогнула. Сразу стало ясно, в чем дело. Насильно приподняв ее и усадив рядом с собой, разорвал ткань кофты. Руки, грудь, живот — все покрыто синяками. Они уже приняли фиолетовый окрас, что говорит о силе нанесенных ударов.
— Да на тебе живого места нет. Аврора, дети. Кто их забрал⁈
— Нана… Нанамина. Она пришла и… и я ничего не смогла сделать. Она просто… просто монстр. Швырнула меня в стену и… и забрала Айри с Сотой. Рин, она их забрала!
— Успокойся, мы их найдем. Я тебе обещаю, найдем. Что с остальными?
— Не знаю. Когда она пришла, на улице уже все горело. Я осталась защищать детей.
— Прости, что меня не было рядом. Я верну наших детей. Но сначала нужно проверить остальных. Будь здесь.
— Х-хорошо. Я… я буду… буду здесь…
У нее шок. Да и у меня тоже. С трудом сохраняю здравомыслие.
Поднявшись и вернувшись на крыльцо, оперся о перегородку. Сердце сжалось с новой силой. По щеке скатилась одинокая слеза. Цыкнув, набрался сил и побежал к Айке. Уже на подходе заметил разрастающееся пламя. Дом в огне. Рядом кружат высшие духи. Кто-то ранен, другие в норме. Хоть что-то радует.
Заметив меня, несколько жителей подбежали.
— Рин, как я рада, что ты цел! — обратилась ко мне девушка с жабрами на шее.
— Это все лисы устроили?
— Да, они, — вставил второй высший дух с рогами на голове, сжав пальцы в кулаки. — Чертовы твари. Незаметно прошлись по поселению и установили какие-то бомбы или вроде того. Дома вспыхнули почти одновременно. Началась паника.
— Айка и мои дети…
— Не волнуйся, — девушка с жабрами улыбнулась. — Они были на улице в момент, когда раздались взрывы. Где-то здесь должны быть.
