Теория войны. Разведка боем - О.Шеллина (shellina)

– Твою мать, я так и знал, что с этим озером что-то не так, – процедил я сквозь зубы и бросился к Конору уже бегом, подняв руку с мечом, готовясь сразу же отразить опасность. Потому что уже было невозможно списывать на что-то другое, кроме ловушки, бедственное положение мальчишки, которое ухудшалось с каждой секундой.

Рядом со мной бежал Вольф, сжав губы так, что они побелели. Можно подумать, что он не подозревал о том, что нас сюда откровенно заманили. Его меч был так же, как и мой, обнажён, и рыцарь стремился не дать мне вырваться вперёд, чтобы принять первый удар на себя.

– Эва, что это? – обращаться к ведьме на бегу было не слишком удобно, но остановиться сейчас – это дать мальчишке погибнуть, потому что, невидимая мне сила уже подтащила его к воде, и осталось совсем немного, чтобы макнуть парня в озеро с головой, чтобы он качественно захлебнулся. Сомневаюсь, что даже умение плавать поможет ему, если его будут продолжать тянуть на глубину.

– А-а-а, отпусти меня! – Конор закричал, до этого момента он боролся молча.

– Понятия не имею, – немного равнодушно ответила Эва. – А вы почему его не остановили, когда он к озеру побежал? Не подстраховали, не пошли все вместе, если уж такая жажда невыносимая мучила? Хотели посмотреть, что будет? Если всё нормально, то можно и самим попить водички? – А вот ехидства можно в голосе и поменьше. И нет, не знаю, может, и хотели посмотреть, что будет дальше. Может, надеялись, что ничего слишком серьёзного с мальчишкой не произойдёт. Я не смогу ответить, почему не удержал Конора рядом с собой, наверное, причин было несколько, чтобы его отпустить, и да, посмотреть, что случится, было одной из них.

Я всё же добежал до озера первым, довольно сильно обогнав Вольфа – вот что значит лёгкий доспех по сравнению с практически полным в гонках по пересеченной местности. Схватив уже захлёбывающегося мальчишку за шиворот, попытался вытащить из воды, но встретил сильное сопротивление. Если буду продолжать тупо тянуть, то просто-напросто задушу его. Но как только я выпустил из рук воротник, голова мальчишки тут же скрылась под водой. Чтобы хотя бы приподнять его голову и дать вдохнуть воздуха, нужно было войти в воду, но если у самого берега Конор был уже практически по пояс погружен в озеро, причём на берегу оставались лишь секущие ноги, то войти в озеро не представлялось возможным, чтобы самому не ухнуть в омут. И тут я бросил взгляд на саму воду. Что за… я увидел покрытое мелкой галькой дно не глубже, чем на ладонь. Но мальчишка-то реально тонул. Разбираться в этом феномене было некогда, поэтому я просто сделал шаг, вошёл в озеро и встал на дно. Вода при этом доходила мне до щиколоток. В этот момент к берегу подбежал Вольф.

– Тащи его, – коротко приказал я и сделал ещё один шаг к Конору. И тут сквозь толщи воды я увидел Это. Женщина с бледным, перекошенным от ярости лицом виднелась в глубине самого настоящего омута, куда она пыталась затянуть уже практически не сопротивляющегося Конора.

Разглядев причину, я не стал даже пытаться вытаскивать его, а просто ткнул мечом прямо в искажённое злобой лицо. Женщина отпрянула, и Вольф одним рывком вытянул Конора на берег.

Я уже собирался выпрыгнуть следом, но тут прямо под ногами на том месте, где я стоял, дно куда-то делось, и образовался тот самый омут, в котором только что тонул Конор.

Я ухнул в глубину, успев только набрать побольше воздуха, чтобы сразу же не задохнуться. В тот же момент, когда вода сомкнулась над моей головой, я почувствовал, как что-то обхватило меня за ноги и тянет вниз. А я не умею плавать!

Я совсем не умею плавать, и всё, что связано с глубиной, наводит на меня панику, поэтому я даже не пытался научиться. Как только я задумался об этом, то сразу же ощутил нехватку воздуха, и горячее желание сделать вдох, чтобы хоть немного помочь горящим огнём лёгким.

 Паника захлестнула с головой, и я принялся бить руками и ногами во все стороны. Что я пытался этим изобразить? В какой-то момент, изогнувшись, я увидел ту самую тётку, которая пыталась утопить Конора.

В её глазах блеснуло торжество, и ярость, всколыхнувшаяся во мне, на мгновение заглушила панику. Ах ты, стерва! Еще не добила, а уже торжествуешь? Если уж мне суждено сейчас здесь сдохнуть, то явно не одному.

В воде изгибаться гораздо удобнее, чем на суше, чем я воспользовался, нагнувшись к тянувшей меня в глубину женщине. В одной руке я всё ещё продолжал держать меч, который лишь каким-то чудом не потерял, когда в панике пытался размахивать руками. Взмахнув мечом, я рубанул по руке, держащей меня за ноги. Камни вспыхнули, и вода практически сразу окрасилась красным.

Женщина открыла рот, словно закричав, но через толщу воды не пробилось ни звука, ни даже пузырьков воздуха не вырвалось из этого раскрытого в крике рта. А меня снова захлестнула паника, и я, забывшись, где я нахожусь, вдохнул полной грудью. Нос тут же забила вода, которая потекла к лёгким, и мне уже было всё равно, что там происходит с раненной тёткой, потому что я начал тонуть.

Чувство нехватки воздуха, усугублялось водой, заливавшей мои горящие лёгкие, и заставляло снова сделать вдох. На этот раз я открыл рот и тут же закашлялся, потому что совершенно неожиданно очутился на берегу возле озера, в полутёмной пещере, от стен которой шёл свет, словно туда были вставлены драгоценные камни, и они подсвечивались изнутри. На фоне антрацитно-чёрных стен это свечение смотрелось красиво, но в первое время я не видел всей картины, потому что извергал из себя воду, которой успел всё-таки наглотаться.

Вообще, это фантастическое, просто волшебное чувство, когда спазмы в животе, перемежаются с сильнейшим кашлем – это мои лёгкие пытались выплеснуть из себя как можно больше воды, которая попала в них во время моего утопления. В этот момент я был настолько беспомощен, что меня смог бы одолеть ребёнок.

К счастью дамочки, заманившей нас в ловушку и пытавшейся утопить, рядом тоже не наблюдалось, так что я смог проблеваться в гордом одиночестве, которое не нарушал никто, способный даже потенциально меня уничтожить.

Не знаю, сколько времени я приходил в себя, но когда всё-таки поднялся с земли и огляделся, то не заметил ничего, что напомнило бы мне о том, что я где-то здесь уже бывал.

– Ну, и как мне моих спутников найти, для начала? – я даже не заметил, как начал говорить вслух.

– Ты лучше магиню найди, которая тебя едва на тот свет не отправила… для начала, – язвительно ответила мне Эва.

– И где я её, по-твоему, буду искать? Я вообще не помню, чтобы та дамочка где-то поблизости всплывала.

– О, вот в этом я тебе вполне могу помочь, например, я покажу тебе вон на те капельки на земле, да-да, вот эти, – я присел на корточки и коснулся пальцем одной из капель, на которые мне указала Эва. А ведь если бы она не сказала про них, я бы и не заметил, что на полу что-то поблёскивает, из-за общей блескучести, присутствующей в этой пещере. Растерев каплю в пальцах, я поднёс руку к глазам. Подушечки пальцев окрасились в тёмно-бордовый цвет.

– Похоже на кровь, – резюмировал я поднимаясь. — Всё-таки ранил я её очень даже неплохо.

– Да, ранил ты её более чем неплохо, я бы даже сказала, что очень даже хорошо. А теперь иди по следу, найди и добей эту сучку!

– Вот она – женская солидарность во всей её красе и проявлении, – я покачал головой и отправился по следам в виде капель крови, поблескивающими на земле в искрящемся свете, идущем от стен.

– При чём здесь солидарность? Если эта дрянь для каких-то целей устроила ловушку, то почему в итоге должна страдать я, лёжа на дне какого-то паршивого подземного озера и ржавея вместе с мечом? К тому же я так и не поняла, что она делала, создав довольно мощный портал, соединяющий эти два водоёма. Такое чувство, что вас хотели просто утопить. Какая безвкусица, – высказавшись, Эва замолчала. Ну конечно, как сама пространственные ловушки делала – это она уже позабыла, правильно, зачем вспоминать эту порочащую её часть биографии?