Пока мужчины обсуждали тему не сложившейся жизни Катюши, девушка не возвращалась. Стоя на кухне, она слышала все, о чем говорят гости, и на глаза невольно навернулись слезы. Всего несколько месяцев назад у нее был жених, отдельная, пусть и маленькая, семья и большие мечты о будущем.
Разговор мужчин постепенно перешел к хоккею, но Катюша все также стояла, грустно глядя в окно. Она давно перестала подслушивать, и теперь была погружена в себя.
- Катя, - раздался голос Ивана за спиной девушки.
От неожиданности она вздрогнула и обернулась. Щеки девушки были влажными, а глаза предательски раскраснелись.
- Снова плачешь из-за ерунды? - мягко спросил молодой человек.
Катя кивнула и опустила глаза.
- И у этой ерунды фамилия Орлов, как я полагаю? - предположил друг.
Катюша кивнула, затем отошла к раковине и начала умываться.
- Столько времени прошло, - задумчиво проговорил Ваня.
- Не так уж много, - тихо ответила Катя.
Иван немного постоял молча. Молодой человек наблюдал, как подруга умывается, и о чем-то напряженно думал.
- У меня есть идея, как тебя развеселить, - наконец, сказал он.
Катя выключила воду и повернулась. Девушка облокотилась о столешницу и мягко сказала:
- Я очень признательна тебе за заботу, но попытки меня развеселить имеют совершенно обратный эффект. Лучше всего мне поможет время.
- Но, ты же задолжала мне ужин, помнишь? - настаивал Иван.
Катя кивнула.
- Вот и вернешь долг.
Девушка улыбнулась и, взяв поднос с десертом, пошла в большую комнату.
В дверь постучали, воспоминания, словно напуганная стая птиц, разлетелись в разные стороны. Открыть Катерина не решилась. Девушка боялась, что даже после поимки вора Анне пришлось вызвать полицию.
Снаружи послышались шаги и голоса, потом все стихло. Катя терялась в догадках, что происходит в вагоне, но выходить не хотела. Спустя час после поимки студента в комнату пришла возбужденная Анна.
- Ты даже не представляешь, что там началось. Этого мальчишку чуть не линчевали пассажиры. Пришлось ссадить на первой же остановке, а то бы живой не доехал. Особенно на него накинулись работяги. Видимо, мужиков очень задело, что кражу пытались повесить на них, - рассказала проводница.
Некоторое время подруги обсуждали произошедшее. В основном говорила Анна. Женщину очень взбудоражило это происшествие и последующий скандал.
- Какая удача, что ты уговорила меня попробовать разыскать пропажу. Я вот только не пойму, зачем он так себя выдал? - недоумевала женщина.
- Может, совесть заела? - предположила Катерина.
- Наверняка. Он ведь такой на вид щуплый и даже интеллигентный. Наверное, не привык лгать и воровать, просто деньги понадобились, - простодушно предположила Анна.
Дальше проводница начала жаловаться на нынешнюю молодежь и плавно перешла на рассказ о своих детях. Как и любая мать, Анна могла часами рассказывать о своих ненаглядных чадах, расхваливая и жалуясь на них одновременно. Катюша слушала и сочувствовала подруге.
За разговорами и перекусами день незаметно прошел, уступив место вечеру. Вдоволь наговорившись, проводница пошла проверить вагон, после чего планировала заглянуть к Толику. После долгой беседы Катерина не имела ничего против того, чтобы посидеть в тишине.
Оставшись одна, девушка все еще анализировала произошедшее несколько часов назад. То, что она прикосновением способна навязывать человеку свои эмоции, не укладывалось в голове. Если отточить это мастерство, то все беды останутся позади. Внутри все так и ликовало. Впервые за время своей новой жизни Катя с оптимизмом смотрела в будущее. Девушке не терпелось применить свой талант еще раз и проверить можно ли его усовершенствовать.
- Куда мы едем? - пронеслось в мыслях у Катерины.
- Туда, где ты точно забудешь про все свои печали, - пообещал Иван.
- Если космос не помог, то надежды отвлечь меня мало, - отмахнулась Катюша.
- Ты меня недооцениваешь, - загадочно ответил молодой человек и резко свернул на заснеженную грунтовку.
Катюша смотрела в боковое окно, и на душе становилось еще грустнее. Под низким небом простирались поля, застеленные белыми коврами, и серые леса, украшенные снежными шапками. При всем этом великолепии природа была пропитана какой-то печальной дремотой и унынием.
Прошло полчаса. Иван уверенно ехал по разбитой дороге. Извилистая и заброшенная, она то рассекала лес, то бороздила поля, поросшие невысоким кустарником.
- Либо ты заблудился, либо везешь меня в тайное шпионское убежище, - шутливо предположила девушка.
Иван усмехнулся, но ничего не ответил. Вдруг машина немного подпрыгнула на кочке и забуксовала.
- Только не это, - раздраженно проговорил Иван.
Переключая передачи, молодой человек пытался выехать из ямы, в которую они попали. Он разгонял машину то назад, то вперед, но ничего не помогало.
- Придется вылезать, - бодро сказал молодой человек и начал надевать дубленку.
- Мне тоже вылезти? - обеспокоенно спросила Катя.
- Нет, сиди здесь.
- Но я же - лишний вес…
- Не смеши меня, - с улыбкой сказал молодой человек, - Твои двадцать килограмм моему мустангу не помеха.
С этими словами Иван открыл дверь и вышел.
- Я вешу больше пятидесяти, - обиженно крикнула вслед Катюша.
Иван достал из багажника лопату и принялся разгребать снег под автомобилем. Катюша в окно наблюдала, как работает молодой человек, и переживала.
- Ты там не замерз? - спросила она спустя десять минут.
Молодой человек поднял на девушку взмокшее лицо, отрицательно покачал головой и продолжил расчищать снег. Катя почувствовала себя глупо. При таких физических нагрузках ему должно быть жарче, чем ей.
Чтобы перестать переживать девушка включила радио. В такой глуши радиостанции не ловились. Она заметила, что в музыкальную консоль воткнута «флешка». Поколдовав с настройками, ей удалось воспроизвести содержимое. Это был сборник любимой музыки Ивана. Пробежавшись по списку треков, Катя поразилась, музыкальные предпочтения молодого человека очень совпадали с ее. Особенно девушку поразило наличие песни Норы Джонс.
Девушка опустила стекло и спросила:
- Тебе нравится Нора Джонс?
Иван удивленно посмотрел на спутницу. Он был так поглощен выкапыванием автомобиля, что забыл про все, и немного растерялся от неожиданного вопроса.
- Эм, да…
- Удивительно, - задумчиво произнесла Катя.
Иван снова принялся махать лопатой.
- Что в этом удивительного? Она гений спокойной музыки. Включаешь Санрайз, закрываешь глаза и мысленно переносишься в самое прекрасное место на планете, - не отрываясь от работы, пояснил друг.
- А какое оно, твое самое прекрасное место на планете? - заинтересовалась Катюша.
- Их много разных: Озеро Эльтон в Волгоградской области... Ординская пещера недалеко от Перми… Якутия, Камчатка, Алтай и много что еще, - начал вспоминать молодой человек.
- Но есть же, наверное, самое любимое? - продолжала расспрашивать девушка.
- Нет самого любимого, - задумчиво ответил Иван, - Они все разные и каждое по-своему прекрасно.
- А за границей есть что-то…
- Мне нельзя выезжать, я же на службе, - перебил Иван.
- Жаль, в мире так много красивого, а ты не увидишь, - пожалела друга Катя.
- В России столько красоты, что на всю жизнь хватит. Многие бывали во Франции, про Эйфелеву башню каждый школьник знает, а вот про озеро Джека Лондона в Магаданской области никто не слышал, - усмехнулся Иван.
