Игра хаоса. Книга тринадцатая (СИ) - Свадковский Алексей Рудольфович

Ярко-алый огонек, лишь ненадолго задержавшись, снова продолжил движение, в этот раз нацелившись на сердце Аметеи, Хозяйки Золотого леса. В ответ холодные руки стремительно мелькают, пробуждая стражей храма и настораживая ловушки. Ей еще не доставало сил и опыта, поэтому то, что должно возникать по одной мысли владыки домена, приходилось активировать в ручном режиме. Касание двух пальцев к резным костям, и затаившиеся в клетке Могильные черви ползут вперед, готовясь встретить незваного гостя. Дробный стук ногтем наполняет силой ловушку. Похоронный колокол своим заунывным звоном должен погасить ментальным ударом сознание чужака, дав шанс добраться червям до его плоти. Хорошая связка… не принесшая результата.

Огромные черви еще трепыхались, обезглавленные, на полу, а чужак вновь продолжил движение, даже не обратив внимания на голос спрятанного в стене артефакта. Просто проделал дыру в полу коридора и легко спрыгнул вниз. Он все ближе к сердцу. Девушка, шипя проклятия, сплюнула капли крови, заполнившие рот, и начала перестраивать коридоры, создавая новое препятствие для пленника храма.

Ей не хватало наработанных навыков, да и личная сила заметно уступала мощи отца, это она отчетливо понимала. А еще враг двигался хаотично и непредсказуемо, то и дело меняя направление движения и обходя самые эффективные ловушки, будто чувствуя их заранее. При этом его разнообразное оружие позволяло ему прорубать себе путь, не обращая внимания на препятствия, возводимые ею. Если хотел, чужак ломился прямо сквозь укрепленные стены, игнорируя залы и коридоры, прокладывая дорогу сквозь толщу плоти храма.

Пора. Пробуждение.

Двое преданных древних колдунов, едва очнувшись, замерли возле сердца королевы дриад. Сине-зеленое пламя напитало стены непреклонностью могильного порога, а четверо Рыцарей Смерти в зачарованном снаряжении перекрыли единственный вход в жертвенный чертог своими щитами… Но смертный, опять сумев как-то их почувствовать, неожиданно впился отросшими когтями в стену, вскарабкался вверх, прорубив потолок, прошел по пустому залу и свалился сверху, обойдя ловушку ритуального круга, выставленного Нидейлиной перед проходом к источнику.

Приземлившись словно кот, человек взорвался вихрем движений. Фигуры магов сложились сразу, парализованные прикосновением когтей. Короткий обмен ударами с рыцарями — и каждое, даже самое легкое касание насылало на высохшие фигуры жадное, будто живое пламя, и этот страшный огонь не удавалось сбросить или погасить. Пара растерянных вдохов — и на пол рухнули обгоревшие кучи костей.

Кинжал с размаху впивается в одеревенелое сердце, одиноко лежащее на алтаре, и с урчанием голодного вампира поглощает силу, чтобы через пару десятков секунд поделиться ею с проклятым мечом…

Стены, коридоры, переходы, лестницы и провалы. Бесконечные кости, сложенные в преграды либо бряцающие оружием. Твари из самых дальних, затхлых дыр вселенной.

Движущаяся шестерня, своими металлическими зубьями перемалывающая в пыль части скелетов, всей тушей прокладывая мне прямой проход. Зеленоватый дым Лампады из Холодного города, делающий зыбким то ли мир вокруг, то ли меня самого, проводя сквозь стены. Прикосновение Крона, неумолимым потоком времени разрушающее очередное переплетение мертвых рук, возвращая их в тлен и забвение. Копье Аль-Гаруна, пробивающее последнюю стену и впивающееся в стоящий прямо за ней алтарь с источником силы — прорываться лично, чтобы воспользоваться кинжалом, было бы слишком долго…

Стрелки компаса — золотая, красная, синяя и снова золотая. На черную смотреть бесполезно, меня видят в любой части храма. И снова коридоры… Все это на фоне неизбежно убывающих сил и попыток сберечь заряд и одновременно подпитать силой меч первых богов…

Приказ — и пленка Магического купола затягивает плоскость Щита Рассвета. Рубиновый луч, вырвавшийся из навершия посоха мертвого мага, уперся в ставшую зеркальной поверхность и заплясал, следуя неловким движениям уставшей руки. Вот он скользнул по костяным големам, нашел своего творца, и мрачная фигура в черном плаще начала съеживаться, опадая. Над ухом свистнули кости-дротики. Перекат вбок, Аспид, распавшись плетью, обхватил ногу наименее пострадавшего голема, резкий рывок, и конструкция из костей и черепов падает вниз. Прыжок вперед, и лезвие Ринору полосует всю эту мешанину, отделяя конечности и поджигая сухожилия. Развернуться на месте, принять на щит удар булавы, заставивший меня согнуть колени. Взмах руки, лезвие меча подрубает ноги костяного рыцаря и он с грохотом падает на пол. Еще взмах, и противник рассыпается на куски.

Компас, сверка. Очередной источник уже совсем рядом. Стена впереди идет волной, явно что-то пытаясь выдавить из себя. Похоже, мои действия уже начали сказываться на этом месте. Жаль, что и мне достается от него. Ноги подрагивают, в голове шумит. Очередной пузырек с зельем бодрости летит вниз, но уже почти не помогает.

— Может, разойдемся миром? — крикнул я вверх. Слабая, конечно, надежда, но все же… — Я не желаю ни тебе, ни твоему хозяину зла, а на Беренхеле просто отрабатывал контракт. У меня нет Скрижалей, и моя смерть ничего не изменит ни для тебя, ни для Немерона.

— Ты умрешь! — почти истеричный вопль пронесся по коридорам храма.

— Идиотка. Что тебе даст моя смерть? Я же, если не выпустишь меня, наследство твоего батюшки постараюсь раскурочить максимально. Сомневаюсь, что ты сама сможешь хоть что-то приблизительное создать. Или хотя бы починить. Силенки не те. Была бы посильнее, уже давно атаковала сама, а не пряталась за костяными куклами и мертвецами.

Ну что ж, нет так нет, вперед. Стена передо мной, наконец, разошлась, разродившись очередным защитником храма, и оттуда показалось нечто слишком большое для комнаты, в которой я стоял. Очередной монстр, на этот раз фонящий демоничекой энергией, попытался пролезть в дыру, оказавшуюся слишком узкой дли него. Кинжал клюнул его в темечко, поглощая жизнь, в то время как Ринору прокладывал для меня проход совсем рядом.

Новый коридор, сверка с компасом. Ого! Нидейлина опять начала играться с перестройкой пространства, заодно пустив в ход иллюзии. В проделанном мной проломе отчетливо виднелись сразу несколько лестниц, коридоров и проходов, уводящих в разные стороны. Пытается запутать, только без толку. Корона Первого царя, да ничто не скроется от его глаз! Иллюзии, созданные девчонкой, спадают словно пелена с глаз, и я вижу стремительно уменьшающуюся дыру в стене, а за ней — спуск прямо к источнику силы. Прыжок вперед, парой ударов меча раскидать почти соединившиеся кости. И новый забег по уходящим в пол ступеням, последние шагов пять я кубарем преодолел, скатившись по практически ровной поверхности. Рухнуть в кучу костей, провалившись в нее по пояс. Пытаюсь выбраться — не получается. Кучи костяшек засасывают не хуже зыбучих песков, утягивая вниз с каждым движением.

«Рэн! Отток жизни увеличился почти вдвое!»

Ловушка, ну куда же без них. Удар мечом вертикально вниз, Пламя Олимпа волной расходится от клинка, сжигая кости, в которых я почти утонул, за пару секунд погрузившись практически по шею. Шаг вперед, надо выбираться из этой могильной западни.

С трудом выдирая ноги из тяжелого липкого пепла, я бреду вперед, буквально прожигая себе путь в том, что когда-то было кучей костей, чтобы наконец упереться в нечто похожее на бортики бассейна или стенки неглубокого колодца, из которого я наконец-то смог вылезти в нормальную комнату.

Новый флакон с зельем. С трудом встать, опираясь на меч. Компас, сверка. Уже недалеко осталось. Покрепче сжав рукоять, обратиться к Ринору, чтобы почувствовать, сколько в нем осталось силы. Мало. Прожигание прохода в костяной ловушке дорого мне обошлось. Вынуть рубин и вставить его в центр бронзовой ладони, прижать к рукояти. «Перелить», — короткая команда, и я чувствую как сила, собранная в камне, перетекает в меч. Мне еще не удалось разобраться со всеми трофеями из мастерской бога-кузнеца, но пока одними из самых полезных и простых в опознании оказались его инструменты, спасибо карте Оценки Саймиры. Так вот, Ладонь способна переливать практически без потерь энергию из одного источника силы в другой. Жаль, что жизненная энергия простых смертных и даже магически одаренных существ в принципе несравнима с силой бога, которая нужна Ринору. На многое такого «урожая» не хватит. А то бы это все существенно упростило.