Командировка (СИ) - Кораблев Родион

Хотя насчет их эффективности в реальном бою у Варба имелись серьезные сомнения. Он бы посмотрел, как мозгокруты справятся со стаей с василиском во главе — некоторые идеи были хороши лишь в теории.

Но все равно позиции Строителя, как самого сильного Легиона Ваантана, зашатались. Пока он стоял на первом месте в негласном рейтинге кластера, но конкуренты не дремали. Их сдерживало только более позднее время выхода в Пояс.

Но они стремительно наверстывали упущенное.

Вообще, надо сказать, что на тринадцатом уровне вперед могли выйти совсем неожиданные школы или расы. Которые на предыдущей стадии не впечатляли своими возможностями. Один из таких примеров — Легион Леркан, показывающий удивительные результаты. Впрочем, Леркан, что неудивительно, почти сплошь состоял из энергетических хирургов, так что это не считалось.

Но были и другие: несколько энергетических школ, одна школа материи и, неожиданно для всех, легион Шедар, состоящий главным образом из выходцев с одной планеты. Что удивительно, высокоуровневых шедарцев было немного, и легион получился малочисленный, но это не мешало ему попасть в первую десятку.

С другой стороны самих легионов пока было не так много, чтобы делать выводы об эффективности разных Сил. Однако через несколько месяцев или лет ситуация обещала кардинально измениться, и в рейтинге должны были появиться новые имена. Возможно, довольно неожиданные.

Вот тогда можно спорить, кто тут король Ваантана.

Не то, чтобы Варба это сильно расстраивало. Скорее заставляло собраться — ведь если другие догоняют Строителя с тремя Эмиссарами, один из которых Полководец, значит, это Варб недорабатывает.

Но что делать, если монстры закончились?

— Стоило нам уйти, как они запустили новые Колодцы, — хмыкнул он. — Скоро новички нас обгонят.

— Не обгонят, — раздался рядом голос Элизы — спасенной думающей машины. — На Строителе находятся три эмиссара. Вы в их числе, губернатор Варб.

— Да, я помню. Мы, конечно, молодцы. Но Эмиссары перестали быть редкостью. Ты же слышала, что в последних партиях претендентов их становится все больше. Табера не сидит на месте.

— Возможно, но три Эмиссара в одном месте — это большая редкость.

— Пока редкость. Табера каждый день создает новые легионы. Причем их меньше, чем Эмиссаров. Думаю, что быстрее лекари и пространственники станут дефицитом, чем Эмиссары.

— Ваш опыт вдохновил Деши, — вежливо произнесла Элиза. — Мы показываем отличные результаты.

— Ты права. Грех жаловаться. Чем больше сильных легионов и меньше василисков, тем лучше для Ваантана…

Варб не столько разговаривал с Элизой, сколько рассуждал вслух в ее присутствии. Хотя иногда думающая машина могла подсказать что-нибудь интересное.

«Старается», — одобрительно подумал он.

Надо сказать, Элиза уже стала частью команды. Естественно, этому сильно поспособствовала репутация Мирам, о которой Варб знал. Правда, Элиза не могла участвовать в сражениях так активно, как ее знаменитая конкурентка, потому что в такие моменты связь резко ухудшалась, возникали непозволительные паузы, а тащить нежную думающую машину на поле боя было равносильно ее уничтожению. Причем сломать Элизу могли не только монстры, но и сами бойцы — слишком губительными были для нее вибрации тринадцатого уровня.

Зато между боями она помогала в сканировании и обработке информации. К тому же Элиза раньше служила школе Гравитации, поэтому хорошо сработалась с Кассиопей и другими гравитационниками. В любом случае ни один другой легион не имел думающих машин, что грело душу Варба — ему нравилось быть сильным. Заодно это помогало сохранять бойцов…

— Что у нас впереди? — поинтересовался он.

— Больших стай поблизости нет.

— А мелкие?

— За последний час мы зафиксировали три группы, но все они разбежались.

— В общем, как обычно. Тогда двигаемся к Ларгу. Если сведения Таберы верны, там нас заждались три артефакта материи. Один большой и два средних.

— Скоро наше хранилище переполнится, — заметила Элиза. — И нам придется возвращаться для разгрузки.

Варб улыбнулся. Алекс ему как-то пожаловался, что Мирам никогда не упускает шанс собрать добычу. И даже сильно на этом настаивает. Порой агрессивно. Собственно, эту мысль она вдалбливала претендентам во время испытания за Барьером. Что надо не просто убивать кракенов, а сохранить их врата по максимуму. Хотя Алекс часто без малейших душевных терзаний уничтожал и вышвыривал трупы кракенов в Бездну. Мол, не до добычи в такие моменты.

Возможно, поэтому Мирам и отрывалась на претендентах. Но Элиза явно имела другой характер.

«Либо она считает, что безопасность важнее, — подумал Варб, — думающим машинам это свойственно».

В отличие от Мирам, Элиза принадлежала не ему лично, а работала на весь Легион. А значит, заботилась обо всех. Более того, в чем-то она была права — Строитель излучал слишком много разных Сил, и это действительно могло помешать. Например, привлечь повышенное внимание сильных стай.

«Скоро действительно придется возвращаться. Но рейд оказался удачным. Хотя еще несколько хороших боев нам бы не помешали…», — размышлял Варб, стоя возле панорамного окна.

Отсюда он любовался Барьером, точнее местом, где тот теоретически находился — обычным зрением нельзя было разглядеть границу кластера.

Строитель добрался до самых дальних окраин Ваантана. Просто именно в таких удаленных местах раньше часто прятались школы, и здесь находилась главная добыча.

Правда, в начале Перезагрузки эти районы первые заполонились монстрами, и отсюда сложнее всего было выбраться. В результате многие адепты погибли либо очутились в плену. Лишь счастливчики на самых быстроходных космических дирижаблях сумели избежать участи остальных. Но артефакты они вывезти не смогли. Либо смогли, но тогда чудовища растащили артефакты неизвестно куда.

Хотя на своем пути Строитель наткнулся на одно хранилище. Там даже специально выращенная тварь сидела, охраняющая драгоценности. Это был так называемый специализированный монстр, однако без своих хозяев-василисков он мало что мог сделать и быстро умер…

Как ни странно, сейчас граница была самым спокойным районом Пояса. Да, снаружи сюда иногда проникали головастики, но обычно они оставались возле окон — проходов через Барьер. И в любом случае для Строителя головастики не представляли опасности. А более крупные монстры предпочитали селиться возле «жилой» части Ваантана. Либо туда их толкала жестокая хозяйка-Вселенная. В любом случае, граница пустовала. Здесь редко можно было встретить достойного врага.

Варб цокнул языком.

— Не хочется так просто уходить, — пробормотал он. — Кроме разгрузки, в Табере нам нечего делать.

— Можно отдохнуть, — предложила Элиза. — Узнать новости.

— Мы не устали, новости и так получаем, пусть и не сразу. Просто путь займет не один день. А потом еще лететь обратно… Лучше потратить это время на тренировки, пока монстры слабы. Скоро твари окрепнут, и мы не сможем просто так тут появляться. Максимум иногда будем залетать в Пояс да патрулировать защитную цепь.

— Что вы предлагаете, губернатор? — официальным тоном спросила Элиза.

— Рядом есть окно. Сделаем крюк на пути к Ларгу. Возможно, там накопились головастики.

— Я проложу маршрут и отдам приказания.

— Объяви бойцам готовность.

— Разумеется, губернатор…

Строитель свернул с маршрута и полетел к новой цели. По информации от Таберы, головастики снова стали скапливаться возле окон в больших количествах. Так что у Строителя имелись неплохие шансы собрать добычу напоследок.

Вообще, хорошо было бы поставить возле каждого окна в Барьере легион, но это не имело смысла — окон все равно было больше, чем легионов. К тому же бойцы окажутся связанными. В результате пока монстры будут размножаться, адепты будут простаивать.

Однако окна фактически были незакрытыми дверьми и сильно раздражали Варба — это все равно, что лазейка для врага. Чем он и пользовался. Но ничего поделать с ними адепты не могли.