Первый удар – не сильный, но быстрый, Антей едва успел парировать, инстинктивно подставив предплечье, чтобы конечность сервитора скользнула по нему в сторону. Ко второму, обрушившемуся уже с другой стороны, он был еще совершенно не готов, поскольку нанес его полумеханический раб совершенно молниеносно, не делая перерыва на замах, какой сделал бы любой человек, чтобы развернуть корпус. Отскочив от столь непривычного противника, Антей потряс головой. Она гудела после пропущенного удара, а на него уже вновь кинулся озверевший сервитор, снова целясь в голову. Слишком быстро. Слишком. Быстро?
Рискуя пропустить удар, он бросил взгляд на клетку, где со своим сервитором уже дрался Сигурд, и мимолетная догадка оформилась в четкую уверенность. Младший брат едва уворачивался от мощных, хоть и менее быстрых, ударов, но скоро у него закончится пространство для маневров.
Сервитор все же нанес удар, хотя мимо головы и промахнулся, когда Антей увернулся, подставив ему плечо. Зарычав, он оторвал тяжелое металлизированное тело от пола и швырнул со всей силы в стену клетки, туда, где находилась внутренняя панель управления на случай, если экстренно нужно прервать занятия. От удара ее выдрало, бессильно обвисли чуть искрящиеся провода. Силовое поле клетки замерцало, и она открылась, деактивировав учебную боевую программу.
Антей ударил по кнопке деактивации клетки брата в тот момент, когда на него уже опускалась рука в сокрушительном ударе. Сервитор застыл, медленно опустил конечности и отступил от цели, занимая свое место. Сигурд выбрался из клетки с трудом. Левая рука его висела вдоль тела, которое было немного перекошено – что-то из ударов сервитора он все же пропустил, и теперь болезненно кривился.
Антей выдрал оба кристалла из панелей и рассматривал их. Они были без опознавательных знаков, но то, что их поменяли, уже было ясно. К ним уже быстрым шагом приближался Ульфриг, заметивший происшествие и получивший сигнал тревоги, посланным ему. Антей не стал дожидаться наставника. Он поднес оба кристалла к лицу, втягивая воздух, силясь, как пёс, отгадать запах того, кто посмел коснуться этих побрякушек, и он его учуял. Он не знал - кто это, но знал, что во что бы то ни стало найдет его. Найдет и… Он не знал, что именно сможет сделать с полноценным Астартес.
- Ты в порядке?
Сигурд кисло усмехнулся и вновь скривился.
- Что здесь произошло на сей раз?
Голос Ульфрига звенел от злости, но Антей выдержал тяжелый взгляд наставника, лишь протянув ему информационные кристаллы, держа в сжатом кулаке прочные шнуры.
- Их подменили, пока мы спали.
Наставник посмотрел на обоих братьев, как на странных ксеносов, и, фыркнув, громко рассмеялся. Успокоившись, он пригладил растрепавшуюся от этого буйства бороду.
- Ты в своём уме? Хочешь сказать - с вас, спящих, сняли их и потом снова одели так, что вы это оба не заметили? Что вы за люди-то такие?
Глаза Антея опасно сузились, и Сигурд понял, что тот себя скоро не сможет контролировать. Как и там, на планете, он не отдавал себе отчета в выборе противника. Ульфриг тоже это понял и довольно оскалился, продолжая провоцировать Антея.
Откуда-то донесся тихий смех, и Волкодав, чьи чувства обострились, когда его тело стало готовиться к бою, услышал этот звук, моментально переключив внимание, как охотящийся хищник. Зрачки расширились, ловя объект интереса. Ноздри дрогнули, а грудь вздулась, улавливая запахи. Он напрягся, поняв, что нашел то, что ему было нужно, и, яростно зарычав, словно волк, бросился вперед, но не на наставника, который приготовился отразить эту глупую атаку. Скользнув опасно близко к ветерану, избежав могучих рук, он бросился дальше, в соседний проход, к группе фенриссийцев – тоже молодых воинов, наверняка лишь недавно пополнивших легион.
Он набросился на одного из них, даже не притормозив, не раздумывая ни мгновения, и его скорости и веса тела хватило, чтобы свалить противника на решетчатый пол. Вдвоем они покатились по проходу, едва не сшибив остальных, выкрикивая ругательства с одинаковой легкостью, на одном и том же языке. Их подзадоривали моментально развеселившиеся Волки, но никто не пытался их разнять.
Сигурд кинулся, было, на помощь брату, но его Ульфриг успел схватить уже при развороте.
- Не лезь.
Он рявкнул это в самое ухо, но Сигурд попытался лягнуть его и вырваться, и наставник вновь встряхнул его.
- Не глупи. Они не глядя прикончат тебя.
Он отшвырнул человека в сторону, а сам шагнул к катающемуся клубку из мощных полуобнаженных тел. Они еще не начали наносить друг другу удары, пока что, просто сцепившись, пробуя силы противника, одновременно стараясь оттолкнуть или сдавить в смертельных объятиях.
Перед наставником расступились ободряюще вопящие Волки, с грустью ожидая прекращения зрелища. Он встал рядом с остальными, глядя на озверевших противников. Сигурд был готов просить его прекратить это, но внезапно, через пелену отчаяния пробились голоса собравшихся легионеров, то, что они кричали.
Они подбадривали Антея. Сигурд остановился, не веря себе, но Волки действительно подсказывали именно Антею, как лучше атаковать – другое дело, что он их едва ли слышал. Оба противника, красные от перенапряжения, продолжали барахтаться, из-за чего на голых спинах оставались узоры от стальной ячеистой конструкции пола. Пока что Антей не сдавался, но прошли лишь секунды с начала этой неравной схватки, и в ее исходе сомневаться не приходилось. Хоть и ненамного, но он был мельче и слабее легионера.
Обе ладони Волка сжали шею Антея, но он даже не подумал попытаться расцепить их. Вместо этого, он сам зажал шею противника предплечьями, а потом, подобравшись, добавил к ним и ногу, уперев ее в плечо так, что - если бы хватило сил – он мог бы оторвать голову Волка. Тот, почуяв, что при таком раскладе опасен даже такой слабый противник, и, возможно, так он сможет и задушить, не признавая поражения, нарушил правила борьбы.
С рычанием, он поднялся, сначала на колени, потом встал окончательно, и снова бросился на пол, еще и выгнувшись так, чтобы при ударе его собственная шея не пострадала.
Еще когда он только начал подниматься, остальные замерли, понимая, что он сделает. Но никто не вмешался, и под невидимые своды палубы метнулся крик боли, больше похожий на вой. Руки Антея разжались, и Волк легко выскользнул из смертельных объятий, быстро поднимаясь на ноги. Он с ненавистью смотрел на человека у его ног, чьи мышцы свело так сильно, что тело выгибалось дугой.
Ощупывая и растирая собственную шею, Волк ногой зло ударил Антея, заставляя его распластаться на полу, упав на спину. Он уже занес ногу для последнего удара, который должен был прийтись в шею, ломая гортань и хребет, но его отбросило в сторону.
Наставник, наконец, пришел на помощь человеку. Шагнув вперед и сжав плечо Волка, он отшвырнул его к собравшимся легионерам, рявкнув:
- Взять его.
Вопросов никто не задавал – сразу несколько Волков вцепились в собрата, но тот и не пытался вырываться, мгновенно взяв себя в руки, и его отпустили. Лишь двое на всякий случай некрепко держали его под руки.
Наклонившись, сжав шею Антея, Ульфриг заставил его подняться, швырнув и его легионерам.
- Обоих в реакторный отсек на неделю.
Сигурд попытался вновь вмешаться, но его остановил полный угрозы взгляд Ульфрига, хотя обратился он ко всем, еще не успевшим разойтись воинам.
- Запомните: вы все – одна Стая. Я не потерплю в ней такого. Подлость – это не достоинство и не способ развлечения. Всем разойтись.
Выполняя его приказ, обоих дравшихся повели в тот самый реакторный отсек. Волк шел первым, спокойно, словно сделав то, что должен. Упиравшегося и ругающегося Антея тащили втроем, постоянно препятствуя попыткам выдраться из крепкой хватки Астартес. Он все еще не оставлял попыток дорваться до своего врага, желая отомстить за ту опасность, которой он подверг жизнь Сигурда. Хотя, ко всему прочему, Антею еще и хотелось драки.
