"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Мухин Владимир

— Время, друг мой, только оно расставит всё по своим местам. А сейка нам ой как нужна, даже в необработанном виде ей нет цены, — озвучил очевидную вещь Эйрик, — древо обладает невероятными магическими свойствами и умеющих работать со столь капризным материалом очень мало, да ты и сам знаешь, как обстоят дела с «видящими»… Этот Ансгар далеко не так прост, как тебе кажется. Он позволил своей дочери учиться в самом сердце чужого государства, намёк чувствуешь? Ему жизненно необходимо наладить выгодные торгово-экономические отношения с более развитыми королевствами и отправка Аруны в нашу академию, это знак доверия и готовности пойти на переговоры, взаимовыгодные переговоры, результаты коих в будущем могут повлиять на многое, — король замолчал, некоторое время сверля задумчивым взором синее небо в распахнутом окне, ректор не смел отвлекать правителя и просто терпеливо ждал, — в общем, — заговорил Эйрик вновь, — я подожду вестей из архива. Если всё-таки копия свитка древних королей отыщется, то проведём ритуал на крови моей и девочки, чтобы убедиться окончательно.

— Не хочешь вызвать Ансгара сюда? К себе на аудиенцию? — поинтересовался ректор.

— Вызвать или пригласить? Два слова и такие разные по смыслу… Хмм, было бы хорошо так и поступить, но… Хуго, приглядывай за юной орчанкой, пока я не буду уверен в её истинном статусе, и есть ли он у неё вообще, — приказал король.

Рыжебородый склонил голову, прижав правую руку к сердцу, обещая всё выполнить в точности.

Оставшись один, мужчина с золотым ободом на голове резко поднялся и вышел из-за стола, пройдя к горящему камину, задумчиво нахмурился. Будучи самым сильным магом огня в своём королевстве, он искренне любил родную стихию, просто обожал и даже в летнее время года в его очаге пылало красно-оранжевое пламя.

— Королевство орков, — проговорил он вслух, словно пробуя фразу на вкус, огненные язычки отразились в тёмных глазах Эйрика Великолепного, переплетаясь в опасном и завораживающем танце. — Что же, поглядим…

Аруна

Вот и закончилось вступительное испытание. В академию зачислили чуть больше половины претендующих. А те, кто остался «за бортом», со вселенским разочарованием на лицах, с печально поникшими плечами вернулись к своим родственникам. И их столь сильное расстройство было понятно — обучение в магической академии Ёоста являлось тем самым крутым шансом на иную, лучшую жизнь и судьбу, с этим, конечно, я могла бы поспорить, но пришедшие сюда люди и нелюди считали именно так.

Я же вместе с Кэролайн обустроилась на втором этаже левого крыла женского общежития в двухместной комнате. Выделенное нам помещение было небольшим, но места хватало с лихвой. Всё было обставлено по-спартански просто и без излишеств: два стола у противоположного от входа окна, две кровати, столько же тумбочек и высокий шкаф. На кроватях стопкой лежала ученическая форма и одно ручное полотенце. И везде было чисто, что не могло не радовать. Стены, выкрашенные светлой краской и такой же потолок, зрительно расширяли пространство, даже дышать было как-то легко.

— Почему ты остановила меня? — спросила я, ставя на пол свою увесистую сумку.

— Не надо было вмешиваться, — покачала головой девушка, следуя моему примеру и сгружая свою поклажу подле дальней от входа кровати. — Не против? — и кивнула на выбранное место для сна. Я спокойно махнула рукой, где спать, мне было глубоко безразлично, я долгое время вообще почивала на земляном полу.

— Не против. И всё же? — вскинув правую бровь, подошла к одному из стульев, отодвинув его, с удовольствием присела.

— Она простолюдинка и к тому же нищая, а ещё презираемая даже теми, кто из той же среды, что и она. Тебе по статусу не положено с такими общаться, понимаешь?

Честно не понимала. Но промолчала, только покачав головой.

— Если якшаешься с подобными, то, значит, и сама из того же теста, — попыталась донести до меня кажущиеся для гномки очевидные вещи.

Хмыкнув в ответ, пожала плечами и заметила:

— Если кого-то будут гнобить, то я в следующий раз вмешаюсь. И мне глубоко напл… всё равно кто и что там подумает.

— Ты же хочешь наладить связи с наследниками знатных родов?

— Хочу, — поморщилась я.

— И тот путь, который ты мне сейчас обозначила, точно к подобному исходу не приведёт, — вздохнула девушка и развернула ученическую мантию. Я тоже полюбопытствовала: накидка была чёрного цвета с золотыми полосами по краям рукавов. Платье удивило больше всего. Вопреки ожиданиям оно было двусоставным: широкая юбка до середины икр тёмно-алого цвета, и белая блуза к ней с завязками у горла и на рукавах, чтобы не болтались и не мешали колдовать, наверное. Обувь у каждого была своя.

— И с размером угадали, — хмыкнула я, немного удивлённая. — Переоденемся? — предложила я, и мы задорно переглянувшись, принялись скидывать наряды, чтобы облачиться в студенческую форму. На всё про всё ушло не более десяти минут.

— Всё же, какие удобные эти пуговицы! — в который раз восхитилась Кэри, снимая своё платье, — я бы с этими завязками век возилась, тем более без служанки.

— Ну как? — натянув на себя форму и покрутившись вокруг своей оси, спросила Кэролайн.

— Тебе идёт, — улыбнулась я, накидывая на плечи плащ-мантию.

— И тебе, — искренне заверила меня девушка и мы довольно улыбнулись друг другу, — чарэ Отави сказала после полудня идти вниз, будет собрание, — заметила гномка, бросила взгляд на солнце, что виднелось в распахнутом окне, и добавила: — есть время немного отдохнуть и разложить вещи.

— И прочитать Устав, — вздохнула я, беря в руки тугой свиток, одиноко лежавший на столе.

Время до собрания пролетело незаметно: мы успели разобрать сумки, развесить выходные платья, уложить бельё по тумбам, и даже прочитали правила поведения в стенах учебного заведения и за его пределами.

— Внутри академии споры дозволяется решать на дуэльной площадке, если стороны не пришли к мирному соглашению, — выделила я один из пунктов, — насколько я знаю во всех четырёх королевствах бретёрство запрещено законом, а тут, глядите-ка, можно и даже до первой крови.

— Остудить горячие головы, — тремя словами охарактеризовала сей пункт гномка. — Пойдём, а то опоздаем, не хочется злить уважаемую Отави, — хмыкнула она.

В большом фойе перед общей для всех лестницей потихоньку собирались первокурсницы, девушки негромко переговаривались и хихикали; многие из них уже натянули на себя ученическую форму и демонстрировали полоски на рукавах, у кого-то они были золотыми, у кого-то серебристыми, а третьих и вовсе ничего. Понятно, снова деление на классы, чтобы каждый понимал, с кем имеет честь говорить, или, наоборот, с кем беседовать ни в коем случае не стоит.

— Странно, что здесь только новоприбывшие, — оглядевшись, заметила я.

— Студиозусы старших ступеней прибудут к первому дню осени, — ответила Кэролайн, и, заметив подруг — сестёр Барнесс, приветливо им махнула.

— Подходите ближе! — разнёсся по помещению визгливый голос комендантши. — Девушки, сейчас я выдам вам по квитку, который предъявите в библиотеке, что откроется завтра с утра, по нему сможете получить учебники и писчие принадлежности. А сейчас снова становитесь по четыре и следуйте за мной, у нас впереди небольшая экскурсия по территории академии, и затем обед, — при слове обед оживились все, даже я — есть хотелось с каждой минутой всё сильнее.

Глава 39

За день до начала занятий мы успели получить учебники и писчие принадлежности, изучить расписание и немного передохнуть, собраться с мыслями и настроиться на предстоящий сложный путь к знаниям.

Утром, в первый учебный день, только рассветные лучи коснулись горизонта, как мы уже стояли в очереди перед ванной комнатой. Ещё вчера я поразилась пусть и простой, но всё же системе канализации, что была устроена в помывочной: по желобкам, прикрытым решётками, бежала грязная вода и исчезала в углу помещения, падая в тёмный зев, скорее всего, в какую-то общую трубу для слива воды и нечистот. Ещё меня приятно удивила душевая с простенькой конструкцией: вода подавалась из бочонка, что был приделан под самым потолком, нужно было лишь чуть потянуть вниз пробку и на тебя тонкой струйкой начинала течь вода, чтобы ополоснуться этого вполне хватало. В этом мире и времени мыться не особо любили, поэтому душ был только один. Бочку наполняли раз в день слуги. Сюрпризом стали глиняные раковины для умывания и отдельный туалет, расположенный от помывочной в соседней комнате: три кабинки с дыркой в полу. Кэролайн, в отличие от меня, не скрывала своего восторга и заинтересованно оглядываясь, рассматривала окружающую обстановку много воодушевлённее меня, дикой орчанки.