— Я рад, что ты со мной, — прошептал, убрав непослушный женский волос за ухо. Хвост тут же закрутился сильнее, перемещаясь из стороны в сторону.
— Мне повезло.
— Нет, это мне повезло.
Почувствовав, как агрегат внутри поднялся и затвердел, Марта дернулась, охнув.
— Рин, я… хочу повторить. Давай побудем вместе еще немного. Прошу.
— Конечно, милая.
Глава 18
В путь
После уединения с Мартой, я сразу вернулся домой к Айке. Сейчас моя семья в доме у Люминас. Здесь еще несколько мелких племен. Повезло, что нам освободили целую комнату на втором этаже. Получилось остаться наедине, пусть и недолго. Сумико с Нилом общались с остальными. В том числе с Люмой, которой сейчас явно нужна поддержка.
Сложившимися обстоятельствами многие недовольны. Шум и гам никак не прекратишь. Но с этим на данный момент ничего не поделаешь. На восстановление домов уйдет время.
С семьей я провел весь вечер. Сначала поболтали с Айкой и еще раз обсудили происходящее. Вспомнили прошлое. Змейка даже поплакать умудрилась. А затем вернулись дети. Так этот день и закончился. Давно мы не спали в одной кровати все сразу. Точнее, почти все. Нил улегся на пол, не желая толпиться с остальными. За это я сыну был очень благодарен.
Ну а на четвертый день было решено отправляться.
Корзину, которую подхватит Люминас, забили припасами и оружием. Куро помогла с веревками. Ева с вырезкой из камней. Она же переплавила часть металлической посуды, изготовив ножи, мачете и даже парочку копий. Я взял еще и то самое копье с наконечником из драконьей чешуи. Скорее всего, воспользуется этим оружием кто-то другой, но пока что оно у главы племени.
Если так подумать, мы собрались в самое логово врага. Кто знает, сколько там противников, и насколько они сильны. У второго самолета ходили лисы с шестью хвостами. Они не уступают Авроре. А что, если есть и с семью. Или даже в восемью. Единственный вариант — действовать скрытно. Как бы сильно мне не хотелось разрушить все поселение Нанамины, мы банально не сможем этого сделать. Хотя с нами ведь Люминас. Если не наткнемся на защиту из тех самых чертовых цветков, пускай наш дракон резвится на славу.
Ближе к обеду все было готово. Аврора переоделась, наполнила свой рюкзак, и самая первая уселась в корзину. Следом за ней подоспела и Риза. Она усилила крепления своими лианами, а также создала несколько удобных кресел, пока еще есть возможность. Девушка ведь не создает лианы, а подчиняет их. В воздухе ее сила будет ограничена.
Софи подоспела последней. Девушка облетала территорию, осматриваясь. Это я ее попросил. Вдруг лисы и правда где-то засели. Вместе с ней работали и остальные птицы. Но, к сожалению, Нанамина со своими слугами просто испарилась. До сих пор не понимаю, как они так быстро улетели. Самолету ведь нужна площадка для набора скорости. Надо было еще тогда повредить транспорту шасси или хотя бы крыло. Банально не додумался.
Когда птичка забралась в корзину, попутно чмокнув меня в щеку, я подошел к Люминас. Девушка уселась на поляну неподалеку, разминаясь. Давно она не принимала истинного облика во всей своей красе. Размер ведь может быть разный. Но для достижения полной скорости и нужной высоты, Люминас придется выложиться.
— Ты как? — опустившись на корточки рядом, улыбнулся.
— Отлично, как же еще.
— А если серьезно? Эффект от того запаха прошел?
— Не волнуйся. В полете я вас не уроню. Только если будете трындеть и раздражать.
— Вот она, наша Люминас. Ладно, мы тоже готовы. Можешь начинать.
— Ага.
Вернувшись к корзине, зашел внутрь и закрыл перегородку. Вместо щеколды у нас здесь стальной прут, который еще и лианой обматывается. Смотровые части, заменяющие этакие окна, также закрываются паутиной. Мы постарались, чтобы добиться удобства. Но пока что это ни к чему.
А затем началось представление.
Прямо на наших глазах волосы Люминас удлинились. На голове вылезли закрученные рога. Тело начало увеличиваться и темнеть. Каждый раз, наблюдая за этим, поражаюсь зрелищу.
Не прошло и минуты, как на поляне показался небольшой дракон. Люминас опустилась на все четыре лапы, взвыв. Затем размер продолжил меняться. Пять метров в длину, десять, пятнадцать. Крылья отделились от спины. Девушка расправила их и взмахнула. Волна ветра прошлась по поляне и собравшейся здесь толпе. Все в поселении пришли проводить нас.
Когда процесс завершился, на меня глянула самая настоящая громадина, покрытая черной сверкающей чешуей. Огромные красные глаза внушают ужас, а клыки, в длину не уступающие фонарным столбам, страх. Каждый шаг сопровождается грохотом и тряской. Все-таки древние существа восхитительны.
Подойдя к нам и встав прямо над корзиной, Люминас замерла. В дело вступила Риза. Она взяла под контроль лианы и перекинула их через спину дракона, привязав концы к корзине. Проделала это со всех сторон и хорошенько стянула самодельные веревки. Получилось настолько хорошо, что нас при подъеме даже не качнуло.
Сначала мы начали подниматься медленно. Первые десять метров оказались неощутимыми. А затем Люминас приготовилась ускориться. Я знаю, что сейчас будет. Одного такого «серьезного» взмаха хватит, чтобы преодолеть метров пятьсот, не меньше.
Ухватившись за перегородку корзины и собравшись с мыслями, заметил в толпе движение. Не сразу удалось разобрать, кто бежит. Но затем в первых рядах показалась Мицуру. Я все думал, куда она подевалась. На мое удивление, гепардиха подбежала к корзине ближе. Все ее тело покрылось шерстью. Девушка опустилась на корточки и приготовилась к прыжку, завиляв при этом попкой. Засмотревшись, я совершенно забылся. А затем гепардиха оторвалась от земли. Рывок получился мощным. Гепардиха преодолела свыше десяти метров и, выпустив когти, вцепилась в корзину.
— Какого…
Не успел закончить, как она крутанулась и запрыгнула к нам. В это самое мгновение Люминас, ни о чем не догадываясь, взмахнула крыльями. Все мы разом припали к полу корзины. Первый взмах поднял нас метров на пятьсот. Следом за ним еще несколько. Мы пробились через облака, зависнув в прекрасном небосводе.
Немного придя в себя и помотав головой, я снова взглянул на гепардиху.
— Какого черта⁈ — повторил уже увереннее и грубее.
— Поздно метаться, милый мой, — ухмыльнулась кошечка. — Или попросишь Люминас снова опуститься, чтобы оставить меня?
— Так ты изначально все это задумала.
— Еще бы. Думал, что я вот так просто смирюсь и останусь в племени? Буду тихонько ждать твоего возвращения? Не дождешься. Я — вторая самка в племени. Когда Айка не может быть рядом с тобой, ее место обязана занимать я!
— Я же говорил…
— Смирись, Рин, — вмешалась в разговор Аврора, усмехнувшись. — По-моему, она доказала свою решимость. Лично я рада тому, что Мицуру с нами.
— Я тоже, но… ай ладно. Ты всегда была упертой и поступала так, как хочется.
— Вот-вот, — усевшись рядом со мной, Мицуру прижалась и опустила голову на плечо. Я услышал тихое мурчание. — Давайте вместе вернем детишек и накажем эту сраную девятихвостую лису.
* * *
Примерно в то же время
Сидя в самом удобном и мягком кресле самолета, Нанамина сделала очередной глоток из бокала с какой-то красноватой жидкостью. Она насладилась напитком и расплылась в улыбке. В этот момент в дверь постучались, а затем показался лис с тремя хвостами.
— Госпожа.
— Чего тебе, Мимир?
— Мы уже над нашим лесом. Скоро будем приземляться.
— Хорошо. Как там наши чудесные пленники?
— Все также отказываются от еды, госпожа.
— Упрямые дети, — вздохнула девушка, поднявшись со своего места. — Пошли в своего неудавшегося папашу. Ну ничего, я сделаю из них достойных солдат.
— Скажите, госпожа, — опустил Мимир взгляд, — зачем вам вообще эти лисы? У нас в племени множество сильных бойцов и…
В это самое мгновение один из девяти хвостов рванул к лису и вонзился в стенку рядом с его лицом. Мимир замер, боясь даже дышать.
