– Здравствуй, Арсений. Это старейшина Линг. Помнишь еще старика? – прозвучал голос человека, которого я совершенно не ожидал услышать.
– Здравствуйте, советник Линг. Конечно, помню, долгих вам лет жизни, – ответил я, лихорадочно соображая, зачем он мне звонит.
Неужели по поводу вчерашних боевых действий?
– Спасибо, Арсений, спасибо. А ты где находишься сейчас? – таким обманчиво добрым тоном спросил он.
– На источнике, – честно ответил я. Ибо другого ответа у меня не было.
– А что ты там делаешь? – спросил он. А у меня перед глазами предстал большой удав, что пытается загипнотизировать кролика.
– Решаю кое-какие вопросы развития земель, – как мог по-научному и без конкретики ответил я.
– А должен заниматься не этим! – ответил Линг.
– А чем же?
– Я хотел бы видеть тебя сегодня после двух дня в твоем тренировочном зале. Тренировки не ждут. Я подготовил тебе спарринг-партнеров, чтобы ты наработал опыт поединков, – ответил он мне.
– Это, конечно, хорошо, но у меня еще есть дела. Да и зачем мне это? Вы и так видели мою силу. Я справлюсь! – уверенно ответил я. Нисколько не сомневаясь в своей силе.
– Ну, тогда расскажи мне, с кем ты встречаешься первым? – уточнил он у меня. Я молчал. Говорить мне было нечего. Этого я попросту не успел узнать.
– Хорошо, – довольно сказал он. – Это будет Туань Митоко. Ты, случайно, не подскажешь мне, какие у него сильные и слабые стороны?
– Нет, – после секундной задержки сказал я. И уже понимал, что мне нанесут сокрушительное поражение. И заставят приехать.
– Вот. И, естественно, ты не знаешь, что у него за камонтоку и как с ним сражаться. Ведь так? – уже совершенно ровно спросил старейшина.
– Да. Старейшина, вы в очередной раз правы, – грустно ответил я.
– Ну вот видишь. Тебе это нужно гораздо больше, чем мне, – сказал он. – Ты же, конечно, знаешь, какой куш стоит на кону.
– Знаю.
– Вот поэтому давай-ка ты сюда, и я займусь тобой. Согласен? – уточнил он.
– Да. Старейшина, спасибо за то, что заботитесь обо мне, – ответил я. – Буду после двух.
– Ну и хорошо, – после небольшого молчания ответил он. – Жду.
Коммуникатор замолчал. И комната погрузилась в темноту.
– Значит, в итогах дуэли ты уверен? – спросил меня Дьян.
– Конечно, – словно от чего-то ненужного отмахнулся я. – Он же будет один.
– То есть ты – воин, который уверен, что легко сможет победить ветерана, даже того, которого никогда не видел и не знаешь его навыков? – спросил он меня.
– Еще дней двадцать назад я бы сказал, что шансы у меня довольно серьезные. Где-то пятьдесят на пятьдесят… – задумавшись, начал я. – Вот только за последнее время мои способности сделали серьезный скачок вперед. Сами. Я ничего не делал. И мне довелось проверить эти способности.
– Это каким же образом? – уточнил Дьян после моего молчания.
– В приемной лорда на меня напал ветеран… Из клана… По приказу лорда. Это было испытание, в котором я не просто уклонялся от него и бегал, пока энергия не кончится, но и смог пробить защиту и сбить «доспех духа», – веско сказал я.
– Не может быть! – возразил мне Дьян.
– Да зачем мне врать? – уточнил я. – Да это же можно элементарно проверить – спросить того же Линга. Я победил его один на один. И мне сказали, что это один из опытнейших ветеранов клана. А он и вправду на голову превосходил всех моих вчерашних противников.
– Да я не про это, – отмахнулся главный целитель. – Не могли твои силы скачкообразно вырасти. Твой источник еще не сформировался окончательно. Ему еще где-то год или два. Я же тебя проверял.
– Ну не знаю… – решил я не говорить. Когтистая лапа смерти у сердца уже не так сдавливала, под недавними событиями это воспоминание начало тускнеть и стираться и уже не имело столь сильного негативного оттенка.
– Или это все слияние со стихией? – уточнил он у меня.
– Наставник Ё Лунь сказал так же, – ответил я на его догадку.
– А, вот оно на чем все основано, – понятливо кивнул целитель. – Тогда все проще. На сколько у тебя слияние?
– Не знаю, – пожал я плечами. – Я не знаю, как оно рассчитывается.
– Ну, допустим… А пытались ли вы повысить слияние? – задал он еще один вопрос мне.
– Не знаю, – ответил я. – Вроде нет. Просто те же самые тренировки. Только с усилением ударов.
– Ладно, мне все понятно, – ответил Дьян, – думаю, твоему наставнику виднее, как с тобой работать. Когда, кстати, дуэль?
– Уже через шесть дней. В нашем дуэльном зале в шесть вечера, кажется.
– Ну вот, как раз после дуэли приедешь сюда, и у Ё Луня закончится период восстановления. Он с новыми силами возьмется за твои тренировки. А пока позанимаешься под руководством старейшины Линга, – довольно сказал Дьян.
– Что-то ты больно довольный, – подозрительно спросил я.
– Конечно, довольный! Если за твою подготовку возьмется сам Линг, то ты подойдешь к этому поединку максимально подготовленный!
– Да я и сам себя уверенно чувствую, – сказал я.
– Он очень основательный человек, – чуть помявшись, сказал Дьян. – И я думаю, что он подготовит тебя лучше всех.
– Ну да. Лучше подготовиться. Дай команду охране, скоро поедем, – сказал я ему.
– Хорошо. Я сейчас кое-что подготовлю и буду ждать у машин, – сказал Дьян и исчез.
У меня сборы заняли не так много времени. Посмотрев по сторонам, я открыл сейф. Там лежали самые важные вещи: коробочка с печаткой и печатью, а также черная флэшка с одним интересным видео. Другого очень важного и ценного у меня не было.
«Все на месте. Отсюда не пропадет», – понял я.
Выйдя на открытую площадку, на которой находился мой личный небольшой бассейн, я смотрел вниз на живущую своей жизнью деревеньку целителей. Я странным образом ощущал, что это мое. И что сильно прикипел к бывшему еще недавно чужим месту. Понял, что никто у меня его не заберет: я просто его не отдам. Так и стоял, вдыхая свежий и слегка солоноватый воздух, пока меня не позвали. Пришел за мной лично Дьян:
– Господин все готово.
За время недолгого путешествия к машинам, как бы мне ни хотелось рассказать Дьяну, как ему необходимо действовать, я это не говорил. Все-таки он руководил тут всем до меня, и не думаю, что мои комментарии будут уместны. Единственное, что я попросил, это чтобы он держал меня в курсе относительно всего, что происходит.
Уже около самой машины он остановился и открыл мне дверь со словами:
– Господин, вы, кстати, поедете не один.
– Да? – удивился я. – А кто еще?
– С вами поеду я, господин. Ляон Ю, – поклонилась давешняя красавица служанка.
– Зачем? – удивленно спросил я. А у самого прямо скулы свело.
– Господину не положено без личной служанки, – ответил он. – Джия, насколько я понял, остается здесь. Так что с вами поедет другая служанка.
Когда Дьян говорил со мной настолько уважительно, что переходил на «вы», то меня немного коробило от подобного отношения.
– Это нужно?
– Да, господин! Несомненно! Она отлично обучена и знает, что и как делать! Вам по-другому уже и нельзя. Нужно соблюдать определённый имидж, – зачастил господин главный целитель.
– Хорошо, – мысленно махнув рукой, согласился я, понимая, что опытнейший целитель и просто взрослый человек сможет меня убедить практически в чем угодно. А я только время зря потеряю.
– Кстати, господин, это не основное, для чего она едет, – сказал Дьян, когда я уже собирался садиться в машину. – Еще она целитель и поможет вам восстановиться после тренировки. Привести мышцы в тонус, подлечить в случае нужды, – с поклоном сказал мужчина.
– Хм, – я многозначительно кивнул. – Хорошо, это правильно. Мне такое и в голову не пришло. Спасибо, Дьян.
– Не за что, господин, – засиял целитель, как начищенный бронзовый поднос, что стоит около кабинета лорда. – Вы, кстати, чем заниматься будете в дороге?
– Э… – протянул я. Подобная мысль меня даже не посещала.
