"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1- 33 (СИ) - Сухоруков Андрей

Кассандра фыркнула. Она словно вспомнила, что не должна так явно показывать свои эмоции и, как обычно, попыталась скрыть своё облегчение за привычной маской надменности.

— Я просто боялась, что ты подохнешь, вот и всё, — буркнула девушка, но её глаза выдавали истинные чувства. — Было бы обидно потерять такого… способного практика.

Я усмехнулся, понимая, что за этими словами скрывается гораздо больше, чем она хотела показать. Кассандра всегда была такой: гордой, упрямой, неспособной прямо выразить свои чувства. Но я знал её достаточно хорошо, чтобы видеть правду за её колкими словами.

Внезапно она потянулась к своему пространственному карману и достала оттуда небольшую пилюлю. В тусклом свете лазарета она излучала слабое сияние, и я почувствовал исходящую от неё мощную Ци. Это было что-то необычное, что-то, чего я раньше не встречал, несмотря на все мои знания в алхимии. Ни по запаху, ни по цвету я не мог толком определить ингредиенты, да и техника молчала.

— Прими это позже, когда почувствуешь себя лучше, — тихо сказала девушка, протягивая мне пилюлю. Ее голос звучал так, будто это было нечто особенное и сакральное, что было только между нами.

Я осторожно взял пилюлю, чувствуя, как концентрированная Ци пульсирует в ней, словно живое сердце. Это явно было что-то очень редкое и ценное — у обычных пилюль попросту нет такого эффекта. Я аккуратно убрал её в свой пространственный карман, понимая, что такой дар нужно использовать с умом.

Кассандра поднялась, её движения были немного скованными после долгого сидения у моей кровати. Она поправила свою одежду, пытаясь придать себе более презентабельный вид.

— Отдыхай, — сказала моя подруга, избегая моего взгляда. — Я убедилась, что ты жив, так что… вернусь позже.

Я наблюдал, как она направляется к двери. Её шаги были легкими, но я видел, как она устала. Не знаю, сколько я был без сознания, но очевидно, что все это время девушка была здесь, рядом со мной, не отходя ни на шаг. Это заставило что-то внутри меня сжаться — чувство, которое я не мог точно определить.

Чешуйка, свернувшаяся на моей груди, тихо прошипела:

— Она не отходила от тебя ни на минуту, папа. Даже когда другие говорили ей отдохнуть. Она просто сидела здесь и держала тебя за руку.

Я молча кивнул, чувствуя, как внутри разливается теплота. Возможно, это была благодарность, а может быть, что-то большее.

— Она любит тебя, — спокойно сказал Чешуйка. — И та ветрено-ледяная… Мэй, тоже. И эта с молниями, мне кажется.

— Да что ты можешь знать, — слегка смутился я от ее речей.

— Пф-ф-ф! Вообще-то, знаю! Мне тетя Шиниари рассказала, что такое любовь. Вот ты меня любишь, но по-другому, как ребенка, а они тебя, как самца. Только ты дурак и этого не видишь!

Я тяжело выдохнул, глядя куда-то сквозь стену.

— Много ты понимаешь, Чешуйка. Все я знаю и вижу. Я же не совсем деревенщина. Но знаешь что… Стоит мне ответить взаимностью и подпустить слишком близко кого-то, то они тут же подвергнутся опасности. Тут, внутри, — я коснулся своей груди, — очень много тайн. И я не представляю, какими опасными они окажутся, когда я их раскрою.

Я упал головой на подушку. Тело все еще привыкало к тому, что оно снова может двигаться.

— К тому же это значит, что я всегда должен быть рядом. А я не могу этого обещать. У меня свой путь. И его я должен пройти сам. Может, однажды я смогу принять чьи-то чувства, но не сейчас. О Небо! Я говорю об этом со змеей…

— Ши-ши-ши, — рассмеялась Чешуйка, обернувшись вокруг моей шеи. — Поняла я!

— И что ты поняла, чешуйчатая?

— То, что если ты чего-то не говоришь, это не значит, что ты об этом не знаешь.

Я непроизвольно хохотнул. Змейка была умной. Вся в меня, получается. Ладно, отдохнуть всегда можно, а вот дела сами себя не сделают.

Прикрыв глаза, я сосредоточился на своей внутренней энергии. После испытания Неба моё тело ощущалось иначе, словно каждая клетка наполнилась новой силой. Ци текла по моим меридианам свободно и мощно, как горный поток после весеннего таяния снегов.

Я активировал технику «Безоблачного Неба», чтобы проверить свои характеристики, и то, что я увидел, заставило меня затаить дыхание. Цифры, появившиеся перед глазами, казались невероятными. Девятая звезда Духовной Сферы… Я не просто прорвался через несколько ступеней, я преодолел целую сферу за считаные дни, остановившись на самом пике. По сути, мне оставалось лишь полшага, чтобы достичь Земной сферы Возвышения.

Я снова посмотрел на текст перед глазами и шумно сглотнул.

[Джин Ри]

[Уровень: 349]

[Практик 9 звезды Духовной Сферы]

[Сила: 1250]

[Ловкость: 1230]

[Интеллект: 1200]

[Харизма: 500]

[Духовная энергия: 1800]

Чешуйка, заметив моё удивление, приподняла голову:

— Папа, твоя Ци… она стала такой вкусной! — прошипела она, облизываясь. — Можно я немножко попробую?

— Даже не думай, — усмехнулся я, легонько щелкнув её по носу. — Лучше скажи, как долго я был без сознания?

— Четыре дня! Целых четыре дня! — возмущённо зашипела она. — Я думала, что умру от скуки! Хотя госпожа Шиниари иногда приносила мне вкусные артефакты…

— Разбалует она тебя, прожора!

Четыре дня, да уж… За это время я достиг того, чего другие практики добиваются годами упорных тренировок. Встреча с создателем «Безоблачного Неба» определённо изменила что-то внутри меня. Но вся эта история заставляет меня думать не в очень хорошем направлении. Зачем кому-то создавать технику, которая помогает тебе на пути Возвышения? Нет, причины были бы понятны, если создаешь ее для себя, но если у тебя есть силы создать нечто подобное, то такие костыли не требуется.

Наследие? Повелитель говорил о каком-то наследии.

Я мотнул головой, прогоняя эти мысли. Подобное было далеко от понимания для меня.

Тем временем тело наконец привыкло и я медленно встал с кровати. Несмотря на слабость, пора было размяться. Нужно укрепить свои силы. Одно дело, прорваться, другое — качественно использовать полученную силу.

— Идём, Чешуйка, — сказал я, направляясь к выходу из лазарета. — Нужно найти Шиниари.

Главное здание новой резиденции «Лазурного Потока» располагалось в самом сердце горной долины. Водные формации, окружавшие его, создавали причудливые узоры в воздухе, а тихий шум воды наполнял пространство умиротворяющей мелодией.

Когда я вошёл в главный зал, Шиниари и Мелия как раз вели неспешную беседу. Их разговор прервался, как только они заметили меня. На их лицах отразилось неприкрытое изумление.

— Не может быть… Ты уже здесь? — Мелия не смогла скрыть своего удивления. Её обычно спокойное лицо выражало искреннее потрясение.

Шиниари молчала, но её взгляд стал острым и пронзительным. Я почувствовал, как она использует духовное зрение, изучая мою Ци. Её брови слегка приподнялись, когда она осознала масштаб произошедших во мне изменений.

— Это невероятно, — произнесла женщина наконец. — Ты прорвался на девятую звезду Духовной сферы всего за несколько дней. Это же просто невозможно! Ты преодолел целую сферу Возвышения.

Я лишь коротко кивнул. Встреча с создателем «Безоблачного Неба» останется моей тайной. Некоторые вещи лучше хранить при себе. Впрочем, в такие вещи никто из практиков не смеет лезть, если другой не хочет этим делиться — у каждого свой путь.

— Как обстановка снаружи? — спросил я, переводя разговор в другое русло.

Шиниари откинулась на спинку своего кресла, её взгляд стал задумчивым:

— На удивление, всё спокойно. В Империи временное затишье. Наши силы восстанавливаются. «Фениксы» пока не предпринимают активных действий. Кажется, у нас есть время, чтобы выдохнуть.

Я внимательно слушал, анализируя ситуацию. Это была идеальная возможность для укрепления своих навыков. После испытания Неба я чувствовал, что мои техники требуют нового подхода, более глубокого понимания.