Слепой охотник - Андреев Николай Ник Эндрюс
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
– Бракс, за водой! Немедленно! – закричал главарь. Юноша спрыгнул вниз и метнулся к колодцу.
– Бесполезно, – вымолвил Ярк. – Потушить огонь преследователи не дадут. Мы только растягиваем агонию.
– Я не сдамся, – зло процедил сквозь зубы Тонг. Тасконец подсоединил новый магазин, дал длинную очередь и тут же спрятался за стену. Град пуль обрушился на бойницу. Снайперы опоздали лишь на мгновение. Тем временем, пламя разгоралось все сильнее и сильнее. Теперь ворота полыхали почти полностью. Еще минут пятнадцать и проход в крепость будет открыт. Помощник повернулся к Кроусолу и тихо произнес:
– Надо отступать к зданиям. Там продержимся еще полчаса.
– У меня есть предложение получше, – сказал лейтенант, меняя обойму.
После некоторой паузы Тонг спросил:
– Где монахи?
– Я запер стариков в правой келье храма, – ответил бандит.
– Отлично, – кивнул головой Кроусол. – Все за мной!
Разбойники покинули башню и побежали через открытую площадку к древнему строению. Им навстречу выскочил Бракс с двумя полными ведрами воды. Бесцеремонно оттолкнув юношу в сторону, лейтенант вошел в здание. В глазах тасконца сверкали искры ненависти и злобы. Преодолев небольшой коридор, налетчики остановились перед невзрачной дверью.
Тонг отодвинул массивный засов и очутился в крошечном помещении. Свет, проникавший через маленькое окошко, с трудом разгонял мрак. Тем не менее, Кроусол сумел разглядеть две сгорбленные фигуры, сидящие у стены на низкой скамье. Монахи сразу догадались, зачем явился бандит, но продолжали хранить скорбное молчание. Самообладанию старцев можно было позавидовать.
– Пора прощаться, господа, – бесстрастно проговорил лейтенант. – Вы слишком много знаете, а потому должны умереть.
Звуки выстрелов в замкнутом пространстве едва не разорвали барабанные перепонки. Два человека распластались на каменном полу. Монахи понимали, что пощады не будет, и унижаться перед мерзавцем не стали. Патронов лейтенант не жалел. На всякий случай Тонг каждому из пленников выпустил пулю в голову.
– Теперь старики ничего не скажут, – вымолвил Кроусол, выходя из кельи.
– И что дальше? – поинтересовался помощник, глядя на трупы.
– Мы преподнесем преследователям неприятный сюрприз, – усмехнулся тасконец.
Не обращая внимания на подчиненных, лейтенант зашагал через центральный зал храма к алтарю. Откинув полинявшее покрывало, Тонг отодвинул в полу одну из каменных плит. Она неожиданно легко ушла вправо, открывая доступ к металлическому рычагу. Небольшое усилие и за спиной бандита образовалась широкая ниша. Кроусол повернулся к уцелевшим разбойникам и иронично произнес:
– Вы остаетесь встречать шорки?
– Конечно, нет! – воскликнул Фекс, бросаясь к главарю.
Его примеру тотчас последовали Бракс и Ярк. Вскоре налетчики уже стояли перед входом в секретное подземелье. Плотная густая тьма не позволяла определить, что находится внизу.
– Откуда ты знаешь о тайнике? – удивленно спросил помощник.
– Это случилось сразу после захвата монастыря, – пояснил лейтенант. – Я тогда сильно напился и уснул здесь, под дальней скамьей. Окон в здании мало и всегда царит полумрак. Разбудил меня чей-то приглушенный шепот. Поднял голову и вижу, как монахи вылезают из подземелья. Они думали, что их никто не заметил. Глупцы!
После короткой паузы Тонг продолжил:
– Я обследовал в помещении весь пол, но ничего не обнаружил. Пришлось прибегнуть к жестким методам допроса. Надо отдать должное, старики держались до конца. Лишь когда Шонд отправил одного беднягу на тот свет, святоши сдались. Они согласились на сделку. Я сохранял им жизнь, а в качестве платы получал информацию о тайнике.
– Но ведь ты убил монахов, – простодушно сказал Фекс.
– Разумеется, – спокойно вымолвил Кроусол. – Другого шанса спастись у нас нет. Не хочу, чтобы противник снова преследовал группу. Вряд ли старики сохранили бы свой секрет.
– Нарушать клятвы – плохая примета, – тихо проговорил Ярк.
– Ты стал чересчур сентиментален, – зло выдавил главарь. – Может, желаешь прикрыть отход отряда?
Тонг быстро спустился по едва заметным ступеням, взял в руки факел и зажег его. Вспыхнувший огонь осветил шершавые неровные стены подземелья. В ширину оно было не более двух метров, а в высоту и того меньше. Здоровяку Фексу приходилось постоянно пригибаться. Как только все бандиты оказались внизу, лейтенант надавил на круглый камень, и крышка пола медленно вернулась на свое место. Сразу после этого, Кроусол с размаху ударил прикладом по рычагу. Раздался глухой, уносящийся вдаль звук.
– Проклятие! – выругался тасконец.
– В чем дело? – уточнил помощник.
– Надо заблокировать вход, ауменянеполучается, – произнес Тонг. – Я тщательно обследовал тайник, но до спрятанного в скале механизма так и не добрался. Монахи утверждали, что подобных тонкостей не знают. В детали их не посвящали.
Вперед протиснулся Фекс. Несмотря на ранение, разбойник намного превосходил в силе Кроусола. Вскоре деревянный приклад разлетелся в щепки, а рычаг ничуть не пострадал. Отчаянно бранясь, налетчик отступил в сторону. Древние асканийцы надежно защитили систему от разрушения.
– Пора убираться отсюда, – вымолвил Ярк.
– Придется, – с горечью в голосе согласился главарь.
– А куда ведет коридор? – нервно спросил Бракс. – Он не рухнет?
– Нет, – презрительно усмехнулся Тонг. – Наши предки строить умели. Здания и храмы монастыря нельзя даже сравнивать с подземельем. Тоннель тянется километров на шесть. Определить с поверхности место выхода невозможно. Группа выберется значительно южнее обители, среди скал и горных вершин. Мы уйдем по перевалу подальше от территории шорки, а затем повернем к побережью. Вариант беспроигрышный.
Беглецы осторожно двинулись по мрачному коридору. Огонь факела вырывал из темноты плохо обтесанные стены, слой вековой пыли и едва видневшиеся на полу следы. Скорее всего, они принадлежали старцам, жизнь которых оборвалась буквально несколько минут назад. Стараясь сохранять тишину, бандиты долго молчали. Неожиданно, на середине пути, Кроусол остановился и громко произнес:
– А теперь главная достопримечательность тоннеля. Лейтенант прошел около десяти метров и осветил огромную нишу. Увиденное привело разбойников в шоковое состояние. Ярк и Фекс испуганно попятились назад, а Бракс едва не потерял сознание. Дело в том, что налетчики находились на своеобразном кладбище монахов. Способ погребения был необычайно прост. В скале вырубалась дыра и тело, завернутое в белую материю, укладывалось внутрь.
С течением веков ткань истлела, трупы мумифицировались, и сейчас из естественных гробов торчали лишь оскаленные черепа. Дыры располагались в три яруса примерно на одном уровне. Самые первые мертвецы почти наверняка являлись либо основателями монастыря, либо их преемниками. Пламя факела не могло осветить весь грот, и потому Фекс с дрожью в голосе проговорил:
– И много здесь покойников?
– Тысячи, – бесстрастно ответил главарь. – Мне удалось дойти до самого конца. Поверьте, я прошел не один километр. Надо сказать, в былые времена монахи с отступниками не церемонились. Среди скелетов иногда попадаются довольно удивительные экземпляры. Бедняги прикованы к стенам стальными цепями. Похоже, несчастных живьем замуровали в склепе.
– Ужасная смерть, – с трудом выдавил Бракс.
– Да, веселого мало, – рассмеялся Тонг, – умирать от голода, страха и одиночества в компании высохших трупов. Зато другим неповадно. Чтобы сохранить силу и могущество нужно жертвовать людьми, даже если это отразится на твоей репутации.
– Пойдемте лучше дальше, – вставил Ярк. – Кладбище нагоняет на меня тоску.
Спорить никто не стал. Налетчики покинули грот и, ускоряя шаг, направились по тоннелю на юг. Примерно через полчаса отряд уперся в массивную металлическую дверь. Лейтенант нажал на невзрачный выступ, и тотчас заработали скрытые механизмы. Спустя пару секунд преграда опустилась вниз. И хотя Сириус уже наполовину скрылся за горизонтом и светил не столь ярко, бандиты невольно зажмурились. После темноты глаза не сразу адаптировались к новым условиям.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
Похожие книги на "Слепой охотник", Андреев Николай Ник Эндрюс
Андреев Николай Ник Эндрюс читать все книги автора по порядку
Андреев Николай Ник Эндрюс - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.