Люди не хотели выходить на улицу без подобных новшеств. Обруч не только заменил устаревшие смартфоны: он выполнял еще и другие различные функции, например, мог заменить человеку очки. Но за это надо было платить: транснациональные компании поспешили этим воспользоваться.
Ты выходишь на улицу и видишь сотни рекламных объявлений. Они везде: на столбах, домах, даже в небе. Твой обруч дополненной реальности показывает тебе ее, где бы ты ни был. Только у себя дома ты можешь спастись от вездесущей рекламы.
Многие люди отказываются от обруча. Например, Тинов. Он видит так много рекламы в своей жизни, что от нее становится по-настоящему тошно.
На внешнем виде города это отразилось очень положительно. Теперь рекламных баннеров стало меньше, все перекочевало в дополненную реальность. Алексею действительно нравилось гулять по улицам без какой-то аппаратуры на себе, чтобы спокойно наслаждаться такими редкими серостью и унынием.
Достаточно было посмотреть по сторонам, чтобы понять, что большинство носит обручи дополненной реальности. Это казалось нонсенсом, люди должны были устать от рекламы, но в этом был свой смысл. Обручи дополненной реальности не просто так называли «шторами».
Агорафобия, боязнь открытых пространств. Болезнь нового века, болезнь современности. Агорафобия была и раньше, но никогда эта фобия не была столь значимой, как сейчас. Клаустрофобия отошла на задний план, теперь люди не боялись закрытых пространств. Все было ровно наоборот.
Жизнь в квартире, которая располагается в огромном жилом комплексе, который, в свою очередь, расположен в огромном городе — это не только прогресс, но и беда. В какой-то момент люди перестали бывать на природе. В обществе стал зарождаться страх — посмотреть по сторонам и не увидеть каких-нибудь стен было для человека настоящим ужасом.
«Шторы» спасали таких людей. Реклама вокруг давала ощущение «стен». Теперь люди прямо зависели от рекламных объявлений — некоторые даже не могли выйти на улицу без них.
Синяя лампочка была индикатором, который показывал остальным людям, что этот человек пользуется обручем дополненной реальности. С другими пользователями проблем не возникало: у каждого был свой маркер в системе, обруч показывал, насколько близко находятся другие люди даже через рекламные баннеры. А вот когда рядом появлялся обычный человек, который не носит такую аппаратуру, могли возникнуть проблемы. «Шторы» закрывали все по сторонам, оставляя открытым только пространство, куда непосредственно смотрел человек. Столкнуться с кем-то было проще простого.
Некоторые называли обручи шорами. По аналогии с шорами для лошадей, которые надевали на животное, чтобы убрать обзор по бокам. В этом был свой смысл.
— Сейчас я чувствую себя так, будто и сам все это время был за «шторами». И только сейчас снял их, — сказал тихо Тинов.
— Да уж. А ведь просто хотел поиграть в новую игру, — сказал Алексей, вспоминая тот момент, когда купил «Путь Героя 2». Сначала необычная локация, потом странное предательство, а теперь так вообще какой-то зловещий эксперимент руководства компании.
— Что тут думать? Пойду играть, надо дедов уговаривать.
Алексей закрыл глаза, погружаясь в виртуальное пространство. Сначала появилась темнота, но она быстро сменилась зелеными деревьями и синим небом. Тин стоял в аллее Первого Света.
— Так, начали.
Двое Старейших перешли на его сторону. Оставался еще один. Бедивер уже успел подсказать, кого надо искать, поэтому Тин пошел к самому старому из Старейших — брату Висмуту.
Найти его было чуть сложнее, чем Ванадия. Если этот брат проводил свое время на тренировочной площадке, то Висмут предпочитал ходить по коридорам Зала славы. А они были отнюдь не маленькими. Тину все это напоминало московские музеи, которые он часто посещал в детстве вместе со своим классом. Длинные ряды экспонатов, на фоне которых кажешься каким-то маленьким и незначительным.
Что в Зале славы делал Висмут? Думал, наверное. А еще рассматривал статуи ангелов и героев прошлого. Возле одной из статуй Тин и обнаружил Старейшего.
— Ллир. Великий паладин, который уничтожил архилича Заггуса, — сказал Висмут, стоя спиной к Тину.
Парень понял, о ком речь. Старейший говорил о статуе — она изображала бравого воина в паладинских доспехах без шлема. Лицо его было грозным, а в руках Ллир сжимал моргенштерн.
— Понятно, — сказал Тин. — Я пришел поговорить с вами, Старейший Висмут.
— Знаю, Предвестник. И даже знаю, зачем ты пришел. Я влиятелен в ордене, нет того, кто бы мог ослушаться моих слов в Первом Свете. Но я стар. Я уже давно не занимаюсь ни политикой, ни войной. Оставил это молодым, предпочитаю молиться и смотреть на этих героев прошлого, — сказал Висмут, поворачиваясь к Тину. Лицо этого Старейшего было знакомым: именно он рассказал о том, как можно разблокировать печати Молота Предвестника.
— Вы мудры, брат Висмут. А еще мне не к кому обратиться, если на то пошло. Я новый человек в ордене, пусть и Предвестник, — сказал Тин.
— Хе-хе. Честно.
Улыбка появилась на морщинистом лице старика. Ему явно понравился ответ Тина.
— Но я больше не интересуюсь политикой, как и войной. Зачем мне это? Нежить была задолго до моего рождения и будет существовать еще целые века, — сказал Висмут меланхолично.
«Он не хочет. Нужно что-то придумать. Что там рассказывал о нем Бедивер? Точно! Артур!», — подумал Тин и сказал:
— Вы знаете, что случилось с Мордредом, Старейший Висмут?
— Гибель сына моего друга — грустная весть. Но я смирился с этим. Паладины — воины Света, они умирали и будут умирать в бою с врагами Маркуса.
— А вы знаете, что с ним случилось после смерти?
— Что?
Такого вопроса Висмут не ожидал. Он вопросительно уставился на Тина.
— Нежить смогла превратить его в Лорда смерти. Только с помощью братьев Бедивера и Уриенса мы смогли сразить Мордреда.
— Не может такого быть. Предвестник, не стоит лгать, даже если вы считаете, что ваша цель благородна, — сказал Висмут. Его взгляд стал намного тяжелее. — Служителя Света можно поднять как нежить только в том случае, если его душа была нечиста. Как подобное могло произойти с таким паладином, как Мордед?
— Зависть отцу. Он всегда был в тени гранд-магистра Артура. После смерти Мордреда нежить смогла найти эту его маленькую слабость, чтобы превратить искру в пожар ненависти. Поэтому я и пришел к вам, брат Висмут. Та нежить, с которой мы боремся сейчас — сущее зло. Она способна даже поднимать из мертвых наших братьев, — сказал Тин.
Харизма: +5.
Старейший долго молчал.
— Хорошо. Я поддержу тебя, но ты должен сделать кое-что для меня, — сказал Висмут.
— И что же, Старейший?
— Докажи, что ты частица Света, посланная самим Маркусом, чтобы спасти орден Охотников на нежить. Открой вторую печать Молота Предвестника.
Получено задание: Печать Защитника!
Разблокируйте Печать Защитника на Молоте Предвестника, чтобы Старейший Висмут поддержал вас.
— Сделаю все, что в моих силах, Старейший, — сказал Тин.
«Интересная ситуация. С одной стороны, я и так планировать разблокировать вторую печать. С другой — задание со старцами затягивается. Куда там надо, к Охотникам на демонов? Надо спросить, как добираться», — подумал Тин и направился в библиотеку.
— Здравствуйте, братья. Есть ли у вас карты? — спросил он.
Максимальная репутация — штука серьезная. Карты нашлись, причем разные. Тин пополнил с помощью них свою игровую карту, теперь он знал, где находится Первый Огонь, твердыня Охотников на демонов. А ближайшим местом телепортации был храм Арль.
— Так, надо привести туда подкрепления. О, я уже знаю, что сделаю.
План был прост. Тин пришел в аллею, в которой всегда можно было найти паладинов, чтобы начать скандировать:
— Орды демонических тварей нападают на храм Арль. Я лично уничтожил несколько сотен, но ситуация плачевна. Наши братья в беде. Не оставим же их! Набираю отряд паладинов, который отправится им на помощь!
