"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1- 33 (СИ) - Сухоруков Андрей

Формация была глубокой, но я видел её слабые места. Я начал действовать, аккуратно взламывая её, направляя свои импульсы точно в узлы, которые удерживали её активной. Это было похоже на работу с ювелирным изделием — стоило мне допустить малейшую ошибку, и формация могла обрушиться, нанеся непоправимый вред её Ци и телу. Но я не мог остановиться. Кассандра доверилась мне, надеясь стать сильнее, и я сделаю все, чтобы ей в этом помочь.

Так прошло еще около двадцати минут. Когда я наконец подготовил всю формацию, то послал несколько резких импульсов Лунной Ци в ключевые точки, и она начала распадаться.

Формация сдерживания трещала, словно старая сеть, которая не выдерживает натиска бурного потока. Я чувствовал, как она сопротивляется, но моя Ци была сильнее. С каждым новым импульсом узлы ослабевали, и, наконец, формация рухнула, распадаясь на тысячи тончайших нитей, которые исчезли в воздухе.

В тот момент Ци Кассандры вспыхнула. Её аура ослепила меня на мгновение, словно она была источником яркого света. Энергия девушки, раньше сдерживаемая и подавленная, теперь текла свободно, заполняя всё её тело. Я отступил на шаг, чувствуя, как её сила буквально пульсирует в воздухе.

Это было невероятное зрелище. Её Ци теперь была намного ярче, чем раньше. Кассандра словно заново родилась, освобождённая от оков, которые ограничивали её. Я стоял, смахивая пот со лба и наблюдая за тем, как девушка неуловимо изменилась.

— Джин, я… — прошептала Кассандра, её голос дрожал, но не от страха или смущения. В нём было что-то новое, что-то, чего я раньше не слышал. Но она не успела договорить.

В этот момент раздался стук в дверь.

— Кассандра, ты тут? — раздался весёлый голос за дверью. — Там все собираются у центральной пагоды, глава секты хочет передать последние вести.

Это была Акико. Как же не вовремя!

Кассандра быстро натянула мантию, её лицо снова залилось ярким румянцем. Она оглянулась на меня, её глаза метались по комнате, как у загнанного зверя.

— Да, хорошо, я подойду! — ответила она, стараясь, чтобы её голос звучал уверенно, хотя я слышал, как в нём дрожат нотки смущения.

— Ах да, — добавила Акико, прежде чем уйти, — и если увидишь Джина, позови его тоже. Нужно, чтобы собрались все.

После этих слов шаги начали удаляться.

— Что ж, идем, раз нас ждут. Я закончил, но тебе нужны тренировки и медитации, чтобы освоиться со своей духовной энергией и привыкнуть.

Кассандра бросила на меня взгляд, полный ужаса, её лицо снова покраснело, на этот раз ещё сильнее. Она мелькнула мимо меня, встав перед дверью и не позволяя мне выйти.

— Ты что, дурак? — прошептала она, когда я уже собрался потянуть за ручку.

Я непонимающе посмотрел на неё.

— Что?

— Подожди, — она покраснела ещё сильнее и нервно поправила мантию. — Пусть Акико уйдёт подальше, потом выйдешь… Еще мне не хватало, чтобы она подумала, что мы…

— Что мы что? — широко улыбнулся я.

— Все! Иди отсюда! — буркнула Кассандра, выталкивая меня за дверь. И как только я оказался по ту сторону, до меня донесся смущенный и тихий голос: — Спасибо тебе большое, Джин. За все!

Глава 6

Мы собрались все в центре новой резиденции. Воздух был пропитан напряжением, и даже прохладный ветер, доносящийся с водопадов, не мог разогнать это ощущение. Практики «Лазурного Потока» стояли в строгих рядах, каждый готовый к действию, каждый затаивший дыхание в ожидании слов главы секты.

Шиниари, как всегда величественная и спокойная, стояла на возвышении, её длинные волосы колыхались на ветру, а глаза, словно глубокие океанские бездны, смотрели на нас с холодной решимостью.

— «Фениксы Огненной Зари» вновь зашевелились, — её голос был ровным и спокойным, но в нём чувствовалась сталь и угроза. — Наши разведчики докладывают о движениях сразу по четырём направлениям. Они атакуют города, которые снабжают столицу продовольствием. Судя по всему, это подготовка к штурму столицы империи.

Толпа практиков зашумела. Штурм столицы? Это означало, что война вышла на новый этап. Теперь битва шла не просто за территории, а за сердце Империи.

Шиниари подняла руку, призывая к тишине, и продолжила:

— Имперские войска уже начали мобилизацию. «Лазурный Поток» окажет им помощь по двум направлениям. Мы разделим силы. Мелия возглавит один отряд. Я поведу другой. Два направления будут полностью под нашим контролем.

Я заметил, как Мелия слегка кивнула в знак согласия, её изумрудные глаза сверкнули. Она была готова к этому, как и все мы. Война звала нас, и не было времени на сомнения.

— Мы выступаем на рассвете, — заключила Шиниари, её голос был полон твёрдой решимости. — Готовьтесь.

После её слов толпа начала рассеиваться. Практики возвращались к своим делам, готовясь к предстоящему сражению. Война против «Фениксов» была непростой, и я знал, что впереди будут испытания, с которыми мне придётся столкнуться.

Не успел я сделать и нескольких шагов, как ко мне подошёл Маркус. Его лицо было серьёзным, глаза горели ярким янтарным светом.

— Мы в отряде Шиниари, — сказал он, не тратя времени на приветствия. — Ты, я и Кассандра. Двигаемся на запад. Там должны объединиться с практиками западной ветви «Лазурного Потока».

— Понятно, — кивнул я, бросив взгляд на Кассандру, которая стояла неподалёку, сжимая рукоять своего клинка. В её глазах читалась решимость, но, зная её, я понимал, что за этой холодной маской скрываются эмоции, которые она не позволит себе показать.

— Лунъян, — добавил Маркус. — Город торговцев и рисовых полей. Если они его захватят, это будет удар по всей системе снабжения столицы.

Этот торговый узел был важен для Империи. Его рисовые поля кормили половину столицы, а склады с продовольствием были ключевым элементом в поддержании армии. Если «Фениксы» захватят город, они не только ослабят снабжение, но и создадут себе плацдарм для дальнейших атак.

— Значит, завтра на рассвете? — спросил я, хотя ответ уже был очевиден.

— Да, — коротко ответил Маркус, его руки крепче сжали рукоять мечей.

Рассвет окрасил небо в яркие оттенки красного и оранжевого, когда мы выступили в путь. Нас было не так много, как хотелось бы, но каждый практик был опытным бойцом. Ветер, дующий с гор, приносил с собой свежесть воды, и даже в этой суровой атмосфере ожидания предстоящей битвы, я чувствовал необычную ясность. Шиниари, возглавлявшая наш отряд, двигалась впереди, её аура спокойствия и силы окутывала всех нас, вселяя уверенность. Рядом с одним из пяти великих мастеров, что когда-то победили Кровавого Патриарха, казалось, что все по плечу.

Кассандра шла рядом со мной, её лицо оставалось бесстрастным, но я видел, как её пальцы нервно барабанят по краю мантии. Маркус, напротив, выглядел собранным и сосредоточенным. Это был тот момент, когда мы все должны были быть на пике своих сил.

Дорога к Лунъяну была долгой, но мы двигались быстро, не теряя времени. Вокруг нас тянулись поля, покрытые зелёными рисовыми стеблями, которые колыхались на ветру, словно приветствуя нас. Но эта идиллия была обманчивой. Мы знали, что впереди нас ждёт сражение, возможно, одно из самых тяжёлых на этом этапе войны.

Когда мы приблизились к городу, небо уже начало темнеть от всполохов битвы. Воздух был наполнен запахом горелой плоти и дыма, и даже на большом расстоянии можно было услышать грохот столкновений. В небе сталкивались огненные и водяные вспышки, а летающие мечи то и дело высекали друг из друга искры — практики западной ветви «Лазурного Потока» сдерживали натиск объединённых сил «Фениксов» и «Летающих Клинков».

Шиниари остановилась на мгновение, её глаза прищурились, когда она оглядывала поле боя. Женщина мгновенно оценила ситуацию и дала команду.

— Мы должны поддержать их, — спокойно произнесла она.

Мы рванули вперёд, используя каждый свою технику перемещения.

Город уже был охвачен огнём сражений. Вокруг горели здания, а на улицах шла ожесточённая битва. В небе сверкали молнии и огонь, сталкиваясь с водными потоками. Практики «Лазурного Потока», возглавляемые Сионом, отчаянно сражались, создавая многослойную оборону из водных формаций. Я видел, как Сион грамотно руководил своими бойцами, направляя их и командуя, словно дирижёр, создавая защитные линии, которые сдерживали натиск врага.