Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

— Afre gelio dalessa paragere! Arder afrau reg terhore…

Гипер и обычная реальность в конкретной точке пространства начали сливаться. Мироздание, буквально разрываемое нашей силой, вибрировало. Казалось, будто бы оно стонало из-за творимой нами мистерии.

— Etgo refragiote herge tess-arte impore getre hartere…

Стоило гиперу и обычной реальности стать одним целым, как в эту точку влияния мистерия направила провал в Инферно. Пока он ещё не активен и тамошние обитатели не способны пройти к нам. Однако, это не на долго.

— Gar-fart fule nar-him at roles…

Мгновение и мы ощутили внимание. Инферналы. Они почувствовали нашу мистерию. Ощутили наше желание. И приняли приглашение, что беззвучно было отправлено им. А затем — потом бестелсных сущностей, постоянно меняющих облик и форму, ринулся в гипер. Это было похоже на цунами, состоящее из самых разных тварей — ничтожных и опасных, слабых и могущественных, маленьких и громадных… Все они бросились в новую для них част мироздания, желая получить одно — добычу. Мы позвали их к столу, именуемому гипером. И демоны с радостью пошли на охоту за смертными.

— Jerure sekto ref tergio im nokre!

Первым начал закрываться портал в Инферно. Казалось, будто бы само мироздание, возмущенное нашим самоуправством, решило покарать наглецов и мешало нам перекрыть путь демонов в плотный мир. Однако, несмотря на кошмарное сопротивлением, нам удалось справиться. Поток тварей, несущихся из Инферно в гипер, оборвался. Затем наступила очередь разделения подпространства и обычной реальности.

— Gof-te ar hor fergatio hekm cotere vig rax erge!

Последняя часть мистерии оказалась самой сложной. По какой-то причине вернуть мироздание в его естественную форму было ещё труднее, чем остановить поток инферналов, что пытался вырваться из под контроли и добраться до нас. Однако, магистры, что страховали нас, вовремя вмешались. Именно благодаря ним удалось избежать катастрофы и закончить мистерию.

Стоило исчезнуть созданной нами аномалии, как я рухнул на колени. Во время ритуала это не ощущалось, но стоило ему завершиться, как стало ясно — мы все вымотаны до предела.

— Больше я подобных вещей не буду вытворять, — простонал Вейли, лежащий слева от меня, — Айзек… Я первый и последний раз согласился на такую авантюру.

— Не выйдет, — фыркнул я, — У нас ещё война впереди… Правда, теперь шансов в ней немного больше, чем никаких.

— Умеешь ты обнадежить… — усмехнулся Алан.

Рухнув в кресло, Джин покосился на бар и, застонав, вызвал андроида-слугу.

Недавняя мистерия оказалась куда тяжелее, чем предполагал архимаг, и едва не вышла из под контроля. Ситуацию спасли магистры, страховавшие их ритуал. Увы, как бы неприятно ни было признавать правоту Кларка, но… Принятые им меры оказались более чем уместны.

Впрочем, не только они.

Не только Айзек трезво оценивал ситуацию и реальное положение дел. Хоган тоже понимал насколько дерьмово обстоят дела. Ксеносы из Ядра действительно опасны. Если первоначально речь шла о войне с одной из их рас с теоретической возможностью спровоцировать конфликт между хайгами и остальными их соседями по галактике, то позднее стало ясно — эти народы выступают против человечества единым фронтом. Просто разумные рептилии исполняют роль главной ударной силы в космосе и тяжелой пехоты на планетах. Самыми же опасными являются даже не они, а морны. Гуманоидные молюски, имеющие отдаленную схожесть с людьми. Псионы.

Как ни пытался Джим найти выход из этой ситуации и придумать более-менее реалистичный план действий, всегда моделирование однозначный результат — гибель человечества. И это без учета угроз в тылу, вроде недавно выявленной сети социальных диверсантов, прикрывавшихся борьбой за права женщин. При этом, Хоган осознавал — подобных организаций, направленных на самоуничтожение его расы, куда больше. Основную их часть попросту не выявили. Пока. СБ уже начало работу по анализу деятельности общественных движений и организаций, включая НКО, благо, опыт имеется. Люди, за столетия «холодной войны» между человеческими государствами, поднаторели в подобных вопросах.

Можно сказать, этих скрытых диверсантов найдут и устранят. Кого-то явно, а кого-то — нет. В любом случае — расправа над агентами ксеносов является вопросом времени. Однако, она не избавляла расу от угрозы уничтожения в результате сугубо военного поражения.

Именно в этом вопросе и не получалось найти выхода из сложившейся ситуации. Промышленность физически не могла произвести достаточное даже для сдерживания передовых подразделений флота одних только хайгов. А, ведь, есть и другие расы. Стоит начаться войне, как они в стороне не останутся. И Туманность Джилиана едва ли станет серьёзной преградой для них. В этом космическом образовании за последние несколько столетий появилось множество проходов. Увы, но федералы, некогда пытавшиеся достать «Орден Империи» стали одной из причин их образования. Именно удар боевой станции-планетоида спровоцировал все те процессы, из-за которых Туманность начала меняться. И с каждым годом всё становится только хуже. Естественная защита человечества исчезает.

Да, сей процесс займет тысячи лет, но… Даже сейчас можно говорить об образовании сразу нескольких проходов, позволяющих расам Ядра переправить свои ударные эскадры и развертываемые станции. Для людей это почти приговор.

Дождавшись пока андроид нальёт в хрустальный стакан охлажденного бурборна, Джим взял его и сделал большой глоток, наслаждаясь вкусом и крепостью янтарной жидкости. Она, обжигая рот и горло, рухнула в желудок, откуда по телу начало разливаться приятное тепло. Постепенно напряжение в мышцах, спровоцированное недавней мистерией, начало спадать.

Мысли архимага вернулись к ритуалу.

Несмотря ни на что, он понимал Кларка, хоть и не разделял многих взглядов бывшего человека. Однако, именно в данной ситуации предпочел не спорить, а сделать то, что хотел Айзек. Иного пути Хоган тоже не видел.

Нет, человечество успело создать инфраструктуру и озаботиться подготовкой флотов, включа пассажирский и грузовой, к изменению условий логистики. К тому же, ещё полтора года назад были введены новые требования по эксплуатации и обеспечению безопасности малых и средних транспортников и личных звездолетов, включающие в себя генераторы и дефлекторы новых типов щитов. Именно они позволят защититься от инферналов тем, кто предпочтет путешествовать не используя гипер-кольца.

По большому счету, Кларк из двух зол выбрал меньшее. Инферналы не танар’ри или баатезу. Эти твари, в силу своей природы, не способны на более-менее серьёзную организованную деятельность. Да и тип их энергий не настолько опасен, как в случае с другими демонами. Благодаря сумме этих фактов вероятность «падения» всей галактики в Бездну минимальна.

Другое дело, что имеется другой риск.

Джим был реалистом и потому прекрасно понимал возможности инферналов. То, что архимаги держали портал открытым какие-то несколько минут — ничего не значит. Инферналы особый вид демонов. У них нет постоянной формы и размера. Более того, даже за столь короткий срок через портал прошло не просто много, а очень много этих тварей. Хоган не брался предполагать даже приблизительную цифру. Всё же, тот громадный поток тварей, что едва не продавил щиты мистерии, был более чем громадным.

Нет, все обитатели Инферно в гипер не перебрались. Это невозможно. Слишком уж их много. Но то, что группа архимагов едва справилась с ритуалом — неприятный звонок. И говорит он об одном — портал был открыт слишком долго. Это опасно.

Инферналы имеют массу дурных привычек, включая подселение в тела смертных. И хорошо, что в отличии от тех же старших или истинных танар’ри, они не отличаются хитростью. Подобные демоны примутся изменять захваченную плоть, подстраивая тела смертных под себя. А затем — займутся любимым делом. Поглощением деструктивных и плотных энергий. Без этого подобным демонам крайне сложно развиваться и становиться сильнее. Самыми же «вкусными» энергиями для инферналов являются сексуальная и… эмоциональная. Причем, второй тип, как правило, связан именно с болью.