Ну да. Так и правда больше похоже на то, как звучит. Решив, что теперь всё на своих местах, Лиза снова стала слушать главу клуба.
Тот, сказав остальным старшим ждать на арене, быстро провёл для них экскурсию. Оказалось, что не все ребята могут носить своих питомцев с собой — для таких тут нашлись просторные уютные стойла.
Нашлись тут и залы для зарядки и тренировок, и зал с виртуальными симуляторами Властелина для желающих — там сидели и играли два каких-то паренька.
А ещё большая комната с наградами.
— Тут у нас награды за дуэли, тут — за командные бои, как тот, который мы вам сегодня покажем. А тут — за смешанный формат с магбойцами.
— Ого! — воскликнул кто-то. — Как тут просторно!
Виктор аж скривился. Ну да, большой вытянутый зал оказался не очень-то заполнен всякими наградами. Лиза с Сашкой вместе начали ходить и смотреть, что тут есть.
Оказалось, что не так и много. А каких-то значимых наград всего две штуки — кубок за дуэльную победу в России, и кубок за третье место во Всеевропейском смешанном чемпионате.
Второму кубку уже больше тридцати лет. Лиза попробовала представить, насколько это много, но не смогла.
— Это благодаря магбойцам. — угрюмо выдал Виктор, увидев их внимание. — Тогда у них была очень сильная команда, и они протащили нас в еврофинал.
— А сами мы не могли попасть?
Мальчишка помотал головой.
— В школе никогда не было сильной команды по Властелину. Дуэлянты бывали, но в целом… повелители существ редко любят играть в команде.
— А почему? — искренне удивилась Лиза. — Здорово же всем вместе…
— Ну ты даёшь! — насмешливо фыркнул Саша. Обычно он добрый, но в последнее время всё чаще ведёт себя… странно как-то. Лиза посмотрела на него.
— Что?
— Ну ты даёшь, говорю! Я вот понимаю, в чём дело!
Виктор с интересом посмотрел на них двоих, так что Лиза даже засмущалась.
— Ну, юноша. И в чём же, по-вашему, дело? Интересно послушать!
Сашка, в отличии от девочки, ничуть не стушевался. Он с вызовом звонко ответил:
— А в том! Если я сильный правитель и управляю всякими крутыми монстрами, зачем мне с кем-то другим играть? Я же могу просто сидеть, ничё не делать, и чтобы у меня всё было!
Виктор фыркнул:
— Во, прирождённый призыватель! Вот об этом я, ребята, и говорю. Тебе, парень, поди и кашку мама в постель приносит?
— Не-а! — отозвался Саша. Но потом просветлел. — Хотя иногда моё дерево приносит! Эфирогон крутой!
Эфирогон, конечно, называется обыкновенным, а не крутым. Но Лиза всё-таки иногда Сашке завидовала. Тому, как его слушается даже колдовское дерево!
Оно и правда иногда цепляет ветвями то, что нужно Сашке, и подаёт ему. Его уже даже переставили с подоконника на пол — такое оно стало большое!
— Так ты и с растениями можешь резонировать? — недоверчиво спросил Виктор. — Ну-ну. Может и выйдет из тебя дуэлянт широкого профиля, если лениться не будешь!
А потом они наконец отправились на арену. Изнутри та казалась ещё огромней, чем снаружи. Залитый светом прожекторов простор, теряющийся вдали.
Купол изнутри был разделён на четыре части — красную и синюю, зелёную и жёлтую попарно.
А вместо ровного пола на арене был воссоздан настоящий лес! С деревьями, небольшой рекой и озерцом, полем и скалистыми камнями.
— Пространство тут искажено, увеличено. — с гордостью сказала та самая полная девочка, подходя к ним. — Изнутри арена у нас три на три километра. Знаете, сколько это?
Ребята уже знали — Лиза с Сашей тоже. Счёту и расстояниям их учил костин отец.
— Ну и отлично. Но мы вам покажем миниатюру, а не полноценную игру. Чтобы не тратить времени. А то полноценная игра у нас длилась почти два часа.
— Ого! Как долго!
— Ну а чего вы хотели? — усмехнулся Виктор. — Арена ведь — сфера. Тут и подземелья есть, не только надземная часть. Властелин — тактическая игра, а не просто битва толпа на толпу.
— А когда нас будут учить управлять всеми? — совершенно невпопад спросил Саша. Лиза глянула на друга с удивлением.
Виктор рассмеялся.
— Всеми — никогда, пацан! А вот вашими существами тогда, когда они у вас появятся. У тебя фамильяр уже есть, да-да, я вижу, можешь не показывать. Но в чём его магическая сила нам надо будет ещё разобраться! Коты обычно хорошие лекари, охотники, или разведчики…
— Этот только хорошо пожрать любит!
Лицо полноватой Анжелики аж скривилось.
— Никогда не думай о своём фамильяре с пренебрежением, мальчик. — наставительно сказала она. — У вас с ним в любом случае очень сильная связь. И фамильяр всегда похож на своего хозяина… хоть в чём-то. А нередко отражает его душу в более чистом виде.
— Да ничего подобного! — аж покраснел обычно бледный Саша. — Мы вообще ни в чём не похожи с ним! Я добрый и хороший, а он ленивый и наглый!
Хвостик, всё-таки проявившийся, в этот момент умильно мурлыкал, бродя вдоль кучки детей. Все умилялись, тянулись к нему погладить, а некоторые доставали из рюкзаков запасы еды и принялись его подкармливать.
— Так что, когда научат управлять другими⁈ — повторил вопрос Саша.
— У тебя уже есть неплохой учитель, я гляжу. — ответила Анжелика, уходя на арену.
Оставив Сашу в недоумении, а Лизу с каким-то неприятным осадком на душе, старшие начали игру.
Их было десять человек, всем лет по четырнадцать-пятнадцать. Они поделились на две команды по пять и разбежались по двум концам большого чистого поля.
Ну а потом ребята начали призывать — и Лиза тут же забыла о своей растерянности. Да что там — вообще все прилипли к магическому барьеру заворожённые!
На арене появился синекожий великан с четырьмя руками! В небо поднялась голубая птица-Оникс, а за ней — огромный чёрный жук, элементаль огня, невероятно красивая бабочка!
По земле катился грохот — то здоровенный элементаль земли, похожий на груду серого камня, гнался за странным и жутким существом…
В котором Лиза с удивлением опознала плод некромантии. Ростом почти в четыре метра, по арене бежал большой неживой конь, словно сотканный из множества костей.
А верхом на нём сидела та самая полная девочка и отбрасывалась от элементаля заклинаниями — бледно-зелёными лучами некротики.
— Не переживайте, никто там не чувствует боли. — улыбнулся подкравшийся к барьеру Виктор. — Все повреждения на арене иллюзорны, а когда их слишком много — существо или игрок просто перемещаются за пределы поля боя!
Как раз в этот момент у края арены во вспышке света появилась хрупкая девушка в очках. А следом и её существо, оказавшееся фамильяром. Поджарый чёрный волк с горящими алым глазами.
— Толпой навалились! — бесстрастно вздохнула она. — Гляньте, ребята, вон там сейчас интересно. А я вам расскажу, в чём суть.
В общем, дети смотрели за сказочной, абсолютно фантастической битвой магов, как зачарованные. Благодаря комментариям этой хрупкой девушки, они стали отлично понимать, кто, что и почему делает.
Победила команда, возглавляемая Анжеликой, а команда Виктора проиграла. Но дети всё равно шли домой безумно довольные, оживлённо обсуждая увиденное.
— Ты видела, видела⁈ — орал восторженный Сашка. — Он даже не лез в драку сам! Просто элементалей этих делал, а они за него всё крушили! И ездал на элементале! Круто же⁈
Лиза не стала говорить, что Анжелика, всё время ездившая на своём некроконе по полю битвы и воодушевляющая команду, понравилась ей куда больше.
Они с Сашкой разные. Это просто лучше принять. Как и то, что они с Костей и Риной теперь в разных клубах. Главное, что они всё равно друзья.
Это в любом случае лучше, чем таскаться всем вместе тенями друг друга. Каждому пора развиваться так, как будет лучше для него, а не для всех вместе.
Лизе понравилась эта неожиданно мудрая мысль. Она на ходу решила её записать.
Глава 19
Тайное собрание
Имредан сидел, сложив ноги в позу лотоса, а руки вытянув в разные стороны. Все четыре руки. С его новым механическим телом не составляло никаких проблем принять самую причудливую позу.
