Отнеся девушку в палатку и уложив на мягкое самодельное ложе. Взглянув на меня с улыбкой, она попыталась отдышаться.
— Ты как, милая?
— Просто… вымоталась. При… принесите сюда Люминас. Ей нужно помочь.
— Конечно.
Выбравшись из палатки, попросил у Авроры помощи. К этому моменту тело дракона вновь стало полегче, пусть и несильно. Вдвоем нам удалось затащить ее к зеленоволосой девушке и уложить рядом. Риза сразу приподнялась, коснувшись тела древнего существа. Из ее пальцев вышли тонкие зеленые нити. Они разрослись и соединились с кожей Люминас. Будто бы вросли в нее. Все тело засветилось. На этакое лечение ушло пару минут, после чего Люминас задышала уже в спокойном темпе. Она приоткрыла глаза, оглядев нас.
— Я… вырубилась? — прошептала, закашлявшись.
— Вроде того, — улыбнулся я, выдохнув с облегчением.
— Нанамина… где она?
— Сбежала. Не волнуйся о ней. Риза, — перевел взгляд, — что ты сделала?
— Вывела остаток токсинов своего вида. Пока мы ее тащили сюда, отрава скучковалась в разных местах.
— Так, и что теперь? Маску использовать нельзя?
— Как я тебе и говорила, без проникновения в тело, она практически бесполезна. А если использовать нервные окончания…
— Это отравляет Люминас.
— Верно.
— Что случится, если она воспользуется маской еще раз?
— Отходить будет гораздо дольше.
— Ладно, и какие варианты?
— Всего два. Первый — доработать маску и сделать ее более полезной. Но вряд ли это поможет.
— А второй?
— С ним будет сложнее, но шанс есть. Нужно выработать иммунитет к моему отравлению.
— То есть как?
— Драконы жили еще во времена, когда планета не была пригодна ни для людей, ни для большинства видов других высших духов. Они быстро осваиваются в экстремальных условиях. В теории, я могу понемногу вливать свой яд и тут же глушить его, чтобы тело Люминас привыкало.
— Опять это твое «в теории».
— Сколько… — в разговор вмешалась сама дракониха, — времени это займет?
— Все зависит от тебя. Может день, а может неделю.
— У нас нет… недели, — она прокашлялась и с трудом приподнялась на локтях. — Можно ускорить?
— Можно, но будет адски больно.
— Делай.
— Сейчас? Но ты еще…
— Делай, сказала!
Вздрогнув, Риза переглянулась со мной, а после коснулась руки Люминас. Те самые зеленые нити снова начали разрастаться. В какой-то момент свет в них стал ярче. А затем Люминас вздрогнула, стиснув зубы. Ее буквально затрясло.
Я хотел коснуться девушки, чтобы хотя бы морально поддержать, но Риза оттолкнула мою руку.
— Не смей! Если дотронешься, нервные окончания переплетутся и с тобой. Умрешь мгновенно.
— П-понял, прости.
В какой-то момент нити начали покидать тело Люминас. Риза оплела дракониху лианами и отсела подальше, но руку ее не отпустила.
— Итак, я начала подавлять яд. Тебе осталось усвоить его.
— Это… поможет? — с трудом приподнялась Люминас. — Хочу… добить ту дичь.
— Поможет, но не сразу. Как ты себя чувствуешь?
— Меня… меня будто изнутри разрывает. Раз поможет… переживу.
— Делать такое придется раз десять, а то и пятнадцать. Без остановки.
— Вот черт.
— Это не все. Если хоть на мгновение отпущу руку, все сорвется. Ты даже в кому впасть можешь. Я высвобождаю яд и подавляю его. Делаю это по кругу. Другими словами…
— Мы сейчас бесполезны, — натянула Люминас улыбку.
Кивнув, Риза взглянула на нас. Мы с Авророй без слов все поняли и вылезли из палатки. Сейчас только мешаться будем.
Происходящее все больше удивляет. Знали бы с самого начала, чего ожидать, смогли бы подготовиться. Хотя как к такому подготовишься.
За следующий час девушки развели костер и приготовили еду. Я хотел помочь, но тело до сих пор ломит после того единственного удара Нанамины. Способности высших охотников никак не помогли. Хотя без них я бы, наверное, не сидел здесь сейчас.
Открыв банку консерв и взявшись за вилку, наколол кусок мяса. А как поднял руку, заметил, как конечность дрожит. Мясо просто спало и оказалось на земле. Банку-то с трудом удерживаю. Сил нет совершенно. Все же такое путешествие не для людей.
Попытавшись достать еще один кусок, заметил, как рядом сели мои девочки. Мицуру с Авророй расположились спереди. Софи же села сзади. Она коснулась моих плеч, начав их разминать. Приятная слабость потекла по телу.
Аврора выхватила банку и наколола мясо. А затем протянула его мне с улыбкой на лице. Мицуру же открыла бутылку с водой.
— Девочки, я и сам могу…
— Рин, не глупи, — хихикнула гепардиха. — Ты столкнулся с Нанаминой и остался жив. Не представляешь, как мы счастливы сейчас. Поэтому позволь помочь.
— Спасибо.
Их забота растрогала. Съев первый кусок мяса, улыбнулся.
— Расскажи, что там было? — начала Аврора, подготовив вторую порцию.
— Нанамина пришла за Ризой. Она решила зайти дальше, чем мы могли себе представить.
— В каком смысле?
— Хочет собрать армию и заявить о себе и своем виде.
— Начать войну с людьми, что ли? — вскинула лиса бровь.
— Да, — съев второй кусок, сделал несколько глотков из протянутой бутылки. — Она говорила слишком уверенно. Будто и впрямь способна на это.
— А наши дети?
— Решила воспитать из них солдат. Не позволю.
— Это точно. Задумка с Люминас может помочь, да?
— Может. Но, похоже, нам придется подождать. Я знаю, что ты против и…
— Нет, — перебила меня Аврора, вздохнув, но улыбнувшись. — Пусть мне и хочется спасти детей поскорее, но я понимаю, что ничего не смогу сделать сама. Люминас — это наш шанс. Только вот, если Нанамина уже видела маску, вряд ли будет сидеть и ждать.
— Да. Именно поэтому у нас с вами есть задача. Уверен, противники заявятся сюда довольно скоро. Риза должна постоянно находиться с Люминас и концентрироваться. Нам придется защищать их. Боюсь, это будет самая сложная битва за все время вместе.
— Как-нибудь справимся, — Мицуру также улыбнулась, но я заметил, насколько же эта улыбка лживая.
Ей страшно. Всем страшно. Но поддаваться этому чувству сейчас никак нельзя.
— Справимся. Обязательно справимся. Я не дам вас в обиду.
— За это мы тебя и любим, — выдали дамочки одновременно, переглянувшись и рассмеявшись.
И правда, шансы у нас еще есть. Рано сдаваться.
Глава 29
Первая попытка
Как мы и предполагали, лисы не стали ждать подходящего случая. Аврора почувствовала их уже с рассветом. Но мы были готовы. Вся ночь ушла на подготовку к сражению. Мицуру рыла ямы у входа, маскируя их листвой. Софи собирала в лесу камни и затачивала палки, изготавливая простенькие колья. Аврора работала с корнями. Риза все же немного помогла нам. Отвлекаться от Люминас ей нельзя, поэтому все, что удалось сделать — создать шипастые корни вокруг палатки. Много шипастых корней. Девушка слегка изменила их состав. При измельчении, получался легковозгораемый порошок. В итоге, она и себя с драконом защитила, и нам дала шанс на победу.
Почти до самого рассвета мы сидели и измельчали корни. А затем начали рассыпать состав по лагерю. В ямы, вокруг них, у всех тропинок. Сделали так, чтобы зажечь можно было с разных мест.
Когда все было готово, мы приготовили копья. Наконечники также обсыпали порошком и подожгли. Сил почти нет. Хочется банально поспать, но сейчас не до этого. Нанамина поняла, что мы пытаемся найти способ оградить Люминас от цветов. Она знает — если у нас получится, то ей конец. Церемониться не станет.
Спустя десять минут после того, как Аврора почувствовала противников, показались первые лисы. Они вышли к нашей стене с копьями в руках. Хвосты кружат из стороны в сторону, уши навострены, клыки сверкают. У каждого по шесть хвостов. Ну, могло быть и хуже.
Сами стену они преодолели довольно быстро — просто разорвали корни, проникнув к нам. А как заметили, заулыбались, приготовившись.
